我们家有一远房亲戚是个军长，他是独子，老父去世，对老母很孝敬，他的部队调防到哪儿，他就把寡母带到那儿。四三年他的军队驻扎在本市附近，他把老娘和两个女佣安顿在我们家。论辈分军长和我父亲是同辈，他母亲是长辈，出于尊敬，我父母腾出五间上房，让老太太住，他们自己住在厢房。
军长是河南人，姓王，高高的个子，腰板笔直，一副军人气派。对我家人很客气，他经常来看望母亲，老太太见到儿子总是亲热地叫他小名“狗儿，狗儿。”老太太四方脸庞，五官周正，两只小脚支撑着高大而又肥胖的身躯，走起路来颤颤巍巍，吃斋念佛，言语不多，派头不小，平时不和凡人答曰。王军长有时候也顺便带点礼物来我们屋里坐坐，说些感谢嘱托的话：“老太太有个性，请不要计较，有啥事跟我说，凡事请多多担待。”
老太太供奉一尊瓷佛，瓷质细腻，晶莹剔透，她曾不无骄傲地说：“这是我七十大寿，蒋委员长夫人送给的寿礼。”老太太烧香极有讲究，早晚各一柱。烧香前先要净手，从香案上拿起一根一尺多长的香，让女佣给点上，高高举过头，三举之后插在香炉里。香炉精美，炉体上有突起的山水图案，通体海蓝色，釉厚且极光亮，一看就是极品瓷。她烧的香冒着缕缕青烟，散发缕缕清香，自然是香中上品。虔诚的佛教徒每天向神祈祷天下太平，求神保佑她的狗儿平安无事，官运亨通。
过了一年多，部队换防开拔到别的地方去了，老太太也跟着儿子匆忙地走了，只带走细软，把可敬的瓷佛和一些家当都留下了。老太太盘算着，战事结束再回来。
老太太走后，我父母又重新搬回上房。一日，父亲晚饭后在房内踱步，感觉脚下有一块地面咚咚响，扒开地砖往下刨了一尺多深，看到一个一米多见方的大箱子，箱子是用专门较厚的木板制做。父亲打开箱子盖，看到箱子里装满精美的瓷器，瓶、罐、杯、碗、盘等等。父亲一一仔细看后，他判断这是一箱子明、清极品瓷器。他说：“我小时候去袁总督家，看到他家博古柜上有几件瓷器摆设，总督说那是宫廷的物件。箱子里有几件就和那些物件相似。”大家忙说：“这箱子里的东西很珍贵吧？”父亲拿起一个碗端详：黄色底釉，手绘粉红牡丹花，绿叶托衬，碗边缘和碗底托各有一道金光闪闪的鎏金。另有一件用黄绸缎一层一层包裹严实的物件，打开呈现在眼前的是一个晶莹剔透浅蓝色的碗，碗里有“柴窑”二字。父亲小心拿在手里，轻轻敲两下，感叹真是名不虚传的“青如天，明如镜，薄如纸，声如罄”的柴瓷。明朝之后柴瓷已经绝迹，只有皇宫才有这种收藏。父亲让哥哥拿着看看，其他人只让摸一下，然后仔细包好放回箱子里。父亲说：“这箱子明、清瓷器都是官窑烧制，其中有宫廷传出来的御用器皿。王军长没有办法带走，临时埋在地下。”精美的瓷器让家人看呆了，问：“值钱吧？”父亲说“珍宝。”家人众口一词说：“那咱家发财啦！”父亲说：“先把它埋在后院仓房地下，等王军长回来原封不动还给人家。”大家眼巴巴看着一箱子宝贝盖上盖子，小心地抬往后院。
后来军长再没有回来，这箱子瓷器我们一直没有再动过。一直到几年之后，我们才知道，瓷器已经被人盗走。
土改时，我家大院房子被没收，后院仓房破旧不堪，分给我们，当时我们觉得仓房太破旧，没有在里面居住。而住在农会分给的另一处旧房子里，在那儿住了几年。我们搬走后，农会把大院的房子分给好几户，我们原来住的上房分给一个拾粪老头。
拾粪老头姓计，五十多岁，满脸皱纹纵横交错，一对猪眼睛小而又整天眯缝着，弓着腰低着头，好像随时准备拾捡地上的东西，他不跟人打招呼。一年四季一身黑色的裤褂似乎从来没有换洗过，一个破粪斗子从早到晚挎在肩上。老计家是赤贫，分得最好的五间上房，他和后老婆及两个闺女一家四口人住。
老计和前妻经常生气，后来那女人撇下一个十五岁的儿子投河自尽。老计虐待儿子，连饭都不管吃饱，衣服多是捡来的，赤着露着常有的事儿。那儿子脾气倔，老计时不常抡起棍子就打，父子结怨，儿子长大成家后与他断绝关系。
老计后来不知道从哪儿领来一个比他小二十岁的女人做老婆，老婆生了两个女儿都是哑巴。老计极端自私狭隘，
第二十八章 珍瓷被盗