PS：书中的“例收”是作者杜撰的，别当真。另：没收藏的朋友加入书架收藏下。
所谓例收，便是山贼们也不下山抢劫。但每年春秋二季必须要给山头孝敬东西，山头负责保护村落安全。这有种保护费的意思，不过不同的是，保护费收不到顶多打一顿撵滚蛋。而山贼不管你收成如何，达不到供给要求直接就抢，抢完还不乐意接着杀人等等。俨然成了官府性质。
不过这相比以前直接抢夺却是好多了，山贼们要求的虽然多，一个村子凑凑也能过得去。山里村民性情淳朴，只要能过日子，也不会反抗，久而久之也接受这样情况。只是收成时好时坏，时早时晚。例如今年气候不好，如今虽然八月，田里水稻还未成熟，可眼见山贼们即将到来，却凑不齐东西交上去，到时候怕是又一番抢夺。
而先前苏易三人乘马疾驰而来，村里众人误以为山贼赶来收取“例收”，但村里还未凑齐东西，故而惊慌失措。
苏易听罢却是怒道：“这些山贼着实可恶，真是害苦你们了！”
老村长眼角噙着泪，道：“收成正常时日子也能说得过去，倒也没有什么，只是今年收成较晚，但愿山贼们晚些来最好。”
水亦清道：“老人家先别难过，相信会有解决办法。”话音刚落，突然屋外远处传来马蹄疾驰声音。
听得声音，几人连忙出门往村口走去。此时天色已黑，视野昏暗，依稀间较远处一群人持着火把快速奔近。此时村口已经有不少村民在了，只是众人神色间都十分紧张，恐大事不妙。
老村长站到众人之前，安慰众人道：大家先别着急，等他们到了再说。”又拉住苏易三人私下道：“三位，如不出所料，这群人便是附近桃丰山上的山贼，如今我们交不出‘例收’，怕是要被劫掠。你们三位不是本村人，没必要受到牵连，赶紧趁他们没到之前从村后逃走吧。”
水亦清道：“老人家不必担心，除我贤弟外，我与这位姑娘都会些武艺，兴许留下来还能帮上些忙。”周薇儿也点头称是。
老村长道：“万不可如此，你们有所不知，这桃丰山上二当家武功了得，十人不见得是其对手。况且那山上大当家荒淫好色，经常劫掠美貌女子，这位姑娘长得赛若天仙，必然逃不过。我劝你们不要趟这浑水，还是快走吧！”说着拉着三人指给逃走的路。
然而苏易三人如何肯走，断然表明既受接待之情，理应有难帮忙。老村长知道说什么也无济于事，只好任由为之。也只是不一会，那群人已经到了村口前。
来的大概二十人左右，领头的却是个二十岁上下的年轻人，穿着披风，散着长发，模样挺俊，却带着一股狠劲，左手勒着马缰，右手提着长枪，浑身上下似乎含着肃杀之气。
老村长看见来人之后，赶忙上前道：“原来是杨二当家亲临，不知为何晚上赶来？”
杨二当家道：“废话少说，东西准备好没？”老村长道：“二当家别着急，听我说明情况…”
杨二当家厉声打断道：“哪来的废话，我问你东西准备好没有？”老村长唯诺道：“这…没有，二当家你听老朽说明…”
那杨二当家听到东西没准备好，当即怒不可遏，哪里给什么解释机会，一枪杆拍向老村长胸前，可怜老村长即将花甲之龄哪里受的住，当即倒地不起。
杨二当家道：“规矩早定下来，一人交一石米，如今交不上来，我们就直接抢了。”其身后二十来人跟着起哄，叫道：“跟这群贱命说什么废话，直接抢了就是！”
周薇儿见老村长被拍倒，连忙上去搀扶。那杨二当家见有人敢上前搀扶，哪里会肯，当即提枪刺来，叫道：“好大的胆！”周薇儿一心担忧老村长伤势，哪里反应过来，眼见枪到后背，就要没背而入。
苏易看在眼里，却无可奈何，只得大声叫道：“薇儿小心！”然而哪里却来得及。眼见周薇儿要被一枪刺死，香销玉殒。苏易只觉得身旁掠过一道残影，下一刻便见水亦清拿着周薇儿的长剑荡开了那绝命一枪。
片刻间吓得苏易一身冷汗，周薇儿也是惊魂未定，当即转身道：“好个无耻之人，竟然背后偷袭。”
然而这一转身众山贼却是看得呆了，先前夜晚离得太远光线又暗没看清楚，如今火光照
第十一章 前路堪远（二）