第二天，回师曲阿的孙策给泾县留下两千兵马，让朱治驻守此地，再三嘱咐他要多多收敛流民，善待百姓。
军队走了十几里路，在右翼突然出现了一大批人马，队伍整齐有序的赶来，不像有敌意。
孙策深感诧异，喝止住全军的步伐，放眼望去，见一个棕色快骑奔驰而来，距离拉近后，他认出了此人的身份，立即拍马迎了上去。
太史慈从赤狄马上面翻身下来，单膝跪地，道：“前番蒙将军释放，深感厚恩，特意收集旧部人马，如今带精壮之士两千来投，若公不弃，我愿效犬马之劳。”
孙策闻言哈哈大笑，心情激动不已，连忙下马迎起太史慈，笑道：“今得大将，真是久旱逢甘雨。”
两人对视了片刻，都能感应到彼此间的真挚，同时放声高笑。
之后，孙策将太史慈封为奋武校尉，将他带来的两千精干直接划分为他的部曲，让太史慈更是深感于孙策的信任。
过去了一个月，孙策凭着现在不俗的声望，在曲阿得到了不少义士率众投奔，整体的兵马已不下于一万五千人，他从军队里筛选出五百精锐，成立了他的步兵亲卫队，由叶青统率。
三百人的骑兵部队扩充到了五百人，且都是一人拥有两匹战马的真正骑兵配置。
同时，又组建起三千弓箭手，积极扩充箭矢存库，打造军械武器，大军每日操练不休，兵锋愈发强盛。
淮南寿春城，袁术得到情报，孙策正在厉兵秣马，欲对刘繇斩草除根，他的心情自不会好了，名义上孙策还是他的部下，但他是明白孙策这人不是那么容易控制。
然而，前些时候他派遣刘勋攻打庐江，竟然败军而回，近日又派纪灵率军三万前去征讨，加之曹操收编了三十万青州黄巾壮力，实力大增，这时候要插手江东的事情实在是有心无力。
谋士杨弘进谏道：“袁公，任由孙策发展下去，迟早是大患，目前应放弃征伐陆康，先行威逼孙策回师寿春，主公再收拢他的军队，加以控制，此为上策。”
另一谋士阎象劝阻道：“不可不可，孙策连传国玉玺都献给了袁公，如果再用武力威迫他，只会逼得孙策反叛袁公；当前，袁公的敌人是陆康，前方之大敌是曹操，切不可做出耗损自身的决定。”
袁术沉着脸道：“都是那可恨的曹操，在南阳的时候就勾结袁绍与我做对，迟早我会灭了此人。”
阎象说道：“袁公何须恼恨，只要在淮南再蛰伏两年，就可征募新军十万，到时候天下大势就尽归袁公。”
袁术听得志气飞扬，道：“尽管是如此，可也不能任由孙策轻松发展下去。”
阎象摸着小胡子说：“现今刘繇在秣陵正竭力征募兵马，主公何不赠他钱粮，壮大其实力，必可遏制孙策的势力扩张，让他继续在我们的掌控之中。”
袁术一听有理，他四世三公的名望，有无数士族支持，最多的就是钱粮，眉开眼笑道：“那我就给刘繇六万斛粮草，令他去反攻孙策，哈哈……”
孙策在曲阿练兵的时候，得报刘繇起兵一万两千攻打牛渚，牛渚只有两千守军，镇守牛渚的孙静急求援兵。
营帐里面，勃然大怒的孙策急召部将，留程普，太史慈镇守曲阿，发兵一万去战刘繇。
在进军的途中，孙策闻讯是袁术在背后支助刘繇，才让刘繇有了出兵攻伐的能力。
他对于袁术的不满是由来已久，如今更是对袁术厌恨无比，在冷静下来审视全局后，他派出先锋陈武率前军三千前去打击刘繇的锐气。
刘繇派出了张英做先锋，同样率军三千迎战陈武，以张英的能力自然就不如陈武，两天内连续吃了三场败仗。
在当天的傍晚，张英遭到了陈武劫营，被打得溃不成军，他带着千余人撤走，陈武的拼命追杀，接近天明之际，在泾口道陈武的军队遭到了一支来路不明的军队伏击，最后陈武拼死鏖战，也只能率领一千多残军杀出重围回来。
营帐里面，陈武跪倒在地，无比悔疚，哭道：“主公，我折了那么多弟兄，你把我斩了问罪吧。”
孙策将他扶了起来，安慰道：“这一场败仗，非子烈之过，全是因为那支来路不明的军队。”
黄盖出列道：“主公
第十一章久旱逢甘霖