在大唐盛世的长安城，一场离奇的悬案悄然展开。无论是繁华热闹的市场，还是巍峨壮丽的宫殿，此刻的一切都被笼罩在一层神秘的阴影之中。狄仁杰与李元芳正在城西游览，恰逢城中传来一阵惊慌之声。
“听说了吗？长安城外的灵山寺里，竟然发生了骇人听闻的怪事！”一名路人匆忙经过，两眼圆睁，满脸恐慌。
“是什么事？”李元芳见狄仁杰神色一凝，便主动询问。
“灵山寺的尼姑们说，寺中常有鬼魂出没，甚至有一位尼姑在晚上失踪，后来被找到时已经奄奄一息，面色苍白，似乎受了极大惊吓！”路人颤声回答。
狄仁杰眉头紧锁，转身对李元芳说：“元芳，我们去灵山寺看看。”
抵达灵山寺时，夕阳的余晖洒在古老的寺庙上，映得殿宇显得格外庄重。两人走进寺中，随处可见尼姑们神情恍惚，纷纷窃窃私语。
“请问，是哪位尼姑失踪了？”狄仁杰问道。
“是慧心法师，”一位年轻的尼姑走上前，声音微颤，“几天前，她在夜间听到异响，随后就消失了，直到昨天才被找到。她满身是伤，神志不清，口中只喃喃说是见到了鬼…”
狄仁杰暗自思忖，这个案件非同小可，他心中已有种种猜想。于是，他邀太师慧心法师前来。
不久，慧心被扶了进来。只见她身材纤细，似乎因长时间失踪而显得有些憔悴。皮肤白皙，额头上的细汗透出几分惊恐，她摇摇欲坠的神情让人在心底升起一股不安。狄仁杰将她叫到一旁，轻声问道：“慧心法师，你可否告诉我，你失踪时到底发生了什么？”
慧心微微颤抖，沉默片刻，才用颤抖的声音说道：“那天夜里，我在诵经，忽然听到一阵低沉的哭泣声…我以为是寺外的乞丐，于是走出去查看。走得越来越远时，突然感到一阵阴风袭来，我模模糊糊地看到一个身穿白衣的人影，他直朝我走来，面目模糊，只剩下一对狡黠的眼睛…”
“白衣人？”狄仁杰心中一震，“他是你的熟人吗？”
“我不知道，”慧心神情慌乱，“当时我只想着逃跑，结果就失去了意识…”
狄仁杰示意李元芳细心查看周围环境。他发现灵山寺相对偏僻，周围的树木茂密，确实为隐匿犯罪行为提供了绝佳的机会。于是他决定深入调查。
“你先稍作休息，我们去查探一下你所说的地方。”狄仁杰对慧心说道，语气安慰，却又隐隐透出一丝指挥的气势。
在灵山寺附近，狄仁杰和李元芳开始了调查，他们发现了一些奇怪的线索。在一处偏僻的小径上，地上竟然有一些白色的布料和几片干枯的花瓣，似乎是一场关于花的仪式留下的痕迹。他们继续往前走，竟然碰见了几名赶集的老居民。
“前几日，有人看到过几个陌生人在这附近出没，”一位老者凑了上来，面露异色，“他们身穿白衣，夜里总喜欢在这林子里打转，时不时还传出些奇怪的声响，年轻的宁儿甚至还说听见了鬼！”
结合这些线索，狄仁杰渐渐绘出了一幅模糊的图景。他心生一计，决定以身试探，以便获取更多的信息。他与李元芳商量，装成寻常的游客，夜晚潜入灵山寺一探究竟。
当夜，月色如水，灵山寺内一片寂静。狄仁杰与李元芳暗中藏匿，当夜深人静之时，他们听到一阵齐齐的低语声从寺后传来。二人悄然靠近，见到数名身着白衣的女子正围在一起，似乎在进行某种古老的仪式。她们面容各异，但都戴着面具，只露出一双神秘的眼睛。
“今晚是月圆之夜，灵位已到，继续进行仪式吧。”其中一位女子冷声说道。
心中疑惑的狄仁杰静静观察，不失去任何细节。这时，那女子略微扯掉面具，露出一张绝美的面孔，皮肤如雪，眸似星辰，虽不施粉黛却胜似花容。正是早前失踪的慧心！
“你们这是在干什么？”狄仁杰忽然向前一步，故意作出惊讶的姿态。
女子们惊慌四散，唯剩下慧心面
狄仁杰之玄案（288）