片刻工夫行至吟雪宫门前，遥遥望见肃容凛立的守门侍卫，贞莹心里打了个结，暗叫：“失算！倒忘了这茬儿。他们一出声通报，不正给了沈世韵可乘之机？”但既不能拉着皇上钻树丛，也不便抢先他一步进门，暗中塞给几人封口费。左右为难之际，却见一众侍卫对皇上点头微笑，口中不发一言。贞莹一时又惊又喜，胡乱猜测：“难道是苍天助我，令他们突然哑了？唔，定是沈世韵平日施压得紧，这些侍卫敢怒不敢言，也都盼着她倒霉，因此故意创造机会，好教皇上看她现原形。据此观来，除沈世韵乃是众望所归，本宫正是替天行道。”她愈觉推想有理，忍不住露出微笑。进宫时福临不经意的说道：“朕与守门侍卫早有约定，令他们见朕时不可通报，是为给韵妃一个惊喜，你别误会是对你不敬。”贞莹听了，虽与设想不符，于进展却也没多大影响，心道：“惊喜，惊喜。沈世韵，今日要教你唯惊而无喜。”
踏入内府小园，没走几步，就听到一连串的吵嚷撞击声，原来是两个丫鬟正在打架，贞莹暗自窃喜，心道：“这才叫上梁不正下梁歪。主子没教养，教出来的丫鬟也个个下贱。”走近一看，却正是洛瑾与茵茵。两人扭作一团，都一个劲儿的拉扯对方头发，用指甲互相抓挠。洛瑾虽是身形瘦小，动作却极灵活，但见茵茵挨打的多，还手的少。自己的丫鬟打架也罢了，偏生处于下风，贞莹心浮气躁，立时便难以容忍，快步上前喝道：“都停手！在皇上面前动武，还有没有规矩了？到底怎么回事？茵茵你说！”她担心福临爱屋及乌，于洛瑾有所偏袒，因此抢着询问茵茵，只盼她能言善辩，将局势有利一面引向自身。哪知茵茵不识大体，仍是不断挣扎着要冲向洛瑾，嘴里叫着：“那是我的东西，我怎会认错？你把耳坠还给我……”洛瑾淡淡一笑，从她旁侧绕过，福了福身道：“皇上吉祥，娘娘吉祥。还是由奴婢来说罢，我刚才正在园中修枝，看到茵茵姑娘在附近，就想同她打个招呼。没想到她突然对我大叫一声，扑了上来。奴婢自省或是平素秉性骄横，待宫中姊妹过于苛刻，才会令茵茵深有看法，总想着要揍我一顿。”茵茵叫道：“什么叫‘对你大叫一声’？你不要避重就轻！我所指是你戴的那个耳坠！究竟是你在角落捡到的不是？我跟你说了，那是我的东西！”洛瑾晃了晃脑袋，两根手指抚摸着耳坠，满不在乎的笑道：“我几时说过耳坠是捡来的？这个啊，是我娘留给我的，一对两只，几日前才有一只不见了。”茵茵也用二指拉起耳坠，大声道：“如果是你娘的遗物，我怎会也有一只，而且式样跟你一般无二？难道还是凑巧的不成？”洛瑾笑道：“我的耳坠刚刚不见，你这边就戴起了一只，我也觉得不似巧合。”茵茵怒道：“你说我偷了你的耳坠……？”洛瑾笑道：“没凭没据的，我可不敢胡说八道冤枉人。不过要是你做贼心虚，自己承认，那是最好不过。”
福临见二人针锋相对，吵得不可开交，谁也不让谁，再看茵茵左耳戴一只耳坠，洛瑾右耳戴一只，虽能明确看出两只耳坠是一对儿，却无法轻易判定谁是真正主人。贞莹听她提起这个“偷”字，吓得寒毛倒竖，厉声道：“茵茵，你说耳坠是你的，本宫怎地从没见你戴过？教你的规矩都踩在脚底了？好的不学，倒学起偷东西了！还不快把耳坠摘下来？”她思前想后，觉得唯有茵茵所窃是另一名婢女之物，才绝无可能是她这主子指使，既能为己脱罪，哪还顾及丫鬟是否受了冤枉。茵茵瞪大双眼，难以置信的看着贞莹，眸中满溢悲伤。贞莹被她质问的眼光盯着，倒也稍有愧意，转开视线望向一旁。
茵茵吸了吸鼻子，大声叫道：“对，我就是贼不假，我偷的是皇上的画像，与此同时弄丢了耳坠。画像可以物归原主，但我只是想拿回我娘的遗物啊！”贞莹急道：“画像的事，本宫已向皇上解释清楚了，你不必多说。”一边给她连使眼色，茵茵会错了意，以为她暗示自己顶罪，连忙补充道：“这都是奴婢胆大包天，自作主张，娘娘毫不知情，万岁爷只怪罪奴婢一人就是了。”贞莹只听得欲哭无泪。福临心想：“贞妃告诉我，她是用花言巧语从韵儿那里骗来的画像，茵茵却说是偷的，将责任全揽到自己头上，表情又如此惊慌，一定是给她逼出来的。这种人品……也没什么好说了。”洛瑾故作惊喜，叫道：“哎呀，我就奇怪嘛，近日将宫中角角落落都翻遍了，到处也找不到那幅画
第十六章12