“成交，只是这桩买卖的关键并不在我，禅达伯爵不过是借谈判试探我的底细，他也许已经怀疑到你头上了。”拉蒙的一番话拓宽了拉格纳的视野，在卡拉迪亚面临动荡的时局中，他看到了许多扩大自身实力的良机，但对方的话真真假假，并不值得他完全相信，只能说是互相利用而已。
“不是也许，这位伯爵少年时便继承权位，在他看来自己能活到今天，完全是因为足够‘谨慎’。”拉蒙在说到谨慎一词时有意加重了语气，很明显是在讽刺阿拉西斯二世的多疑，经历过家破人亡又复兴家业的他对风险和机遇有着比常人更加深刻的认识。
虽然拉蒙很看不上阿拉西斯二世过于犹豫的处事方法，但在与其会面时仍表现的十分谦恭，隐藏情绪对他这样的老江湖来说是必备的技能之一。此时他做出不经意间情绪流露的自然样子，其实是在对拉格纳进行误导，对方先前关于他暗中利用勒斯汶做文章的猜测，虽未全中却也相去不远。
关于时局，拉蒙对拉格纳并未道出全部，卡拉迪亚的局势如今十分微妙。芮尔典王国内部虽然矛盾重重，但在瑞尔提和库林两个显赫家族的联盟维持下，分处南、北的罗多克与波拉克尼亚贵族集团想要分裂自治并非易事，没人敢冒天下之大不韪率先竖起反旗。在北方，诺德海寇袭扰沿海，北地统领库林家族为首的窝车则湾领主与波拉克尼亚诸侯同受其害，互相防备又互为后援。在南方，因为与萨兰德人的战事，罗多克同盟与王室为首的斯瓦迪亚贵族也是同样的关系。
就在这个节点上，在卡拉迪亚以外的遥远东方，推翻宗主杰尔肯人统治正崛起的库吉特人来了，为了控制沟通卡拉迪亚的商路，杰拉克可汗在呼林塔勒上奉父亲奥格达大汗之命率部西向，征讨伊瑞利亚高原上的诸部族。杰拉克先是利用卡尔鲁克人、吉利吉斯人、基泰亚人和赫瓦里泽姆人内部的矛盾进行分化，然后趁对手兵力分散，以局部的兵力优势各个击破，对高原为数众多的降服部落人口进行整编。卡拉德帝国灭亡后萨兰德人趁乱占据了乌鲁恩大草原，数百年来通过商道上的文化交流，四族部民不少都皈依了伊斯兰教，出于快速建立并稳定统治的需要，杰拉克并未强制下令各部落改易信仰，受此影响才有了后来的库吉特人改信一事。
在杰拉克收编降服部族之际，四部中一些顽抗的贵族率部流亡到了卡拉迪亚，由于萨兰德人占据乌鲁恩草原导致的数百年隔离，芮尔典人很难将这些自伊瑞利亚高原而来的游牧民族区分开来，一律将他们误称为库吉特人。这些流亡者中以卡尔鲁克人最为醒目，尚黑的他们总是打着带有氏族图腾的黑色旗帜，被芮尔典人称为“黑旗库吉特”。
由于早在百多年前就皈依了伊斯兰教，来自四部的流亡贵族在图尔加得到了萨兰德哈里发的庇护，可是好景不长。1230-1234年，大致完成对高原部族统合的杰拉克为肃清这些暗中挑事的流亡者，麾下部将和本人先后率众进入卡拉迪亚，他庞大的部众迅速从萨兰德人手中夺取了乌鲁恩草原，并进逼芮尔典王国边境。1246年奥格达暴亡后，不想卷入两个强势兄弟关于大汗之位争夺的杰拉克选择留在卡拉迪亚，但受乌鲁恩草原三面环山的地理位置所限，加上掌控盐矿和商路带来的丰厚利润，不少库吉特贵族渐渐失去进取之心。至1253年，杰拉克本人缠绵病榻时日无多，库吉特人内部围绕汗位归属所生出的矛盾已是一触即发。
萨兰德人也好不到哪去，库吉特人到来后，哈里发和腐朽的官僚缺乏坚定的抵抗意志，一再的弃城弃民，丢掉了最为富庶的乌鲁恩草原诸城。危难时刻，时任马穆鲁克副将（等级上类似总督、苏丹，马穆鲁克直属于君主本人，作为受信任的禁卫极易得到升迁机会。）的艾扎尔再度站了出来，他在受命守卫加米耶德地区的战斗中顽强抵抗，击退了来犯的库吉特军队，保住了通往都库巴绿洲的重要关口。
早在1231年之前，艾扎尔就在保卫沙瑞兹和卡拉夫的一系列战斗中脱颖而出，因战功和军事才能晋升为马穆鲁克高阶军官，继而在当年与十字军的交战中夺回圣城卫耶哈，具有宗教意义的胜利为他赢得了大量的威望，被哈里发视为真主赐下的守卫信仰之利刃。从那时起，深受哈里发信任的他被任命为沙瑞兹总督，以重建卫耶哈——沙瑞兹——卡拉夫一带遭十
第275章唯漏一人