老头阴阴一笑，张开没牙的嘴，缓缓说道：“三位半夜来到小店，二话不说就要投宿，此时天色尚早，还有什么要问的？”那声音尖锐僵硬，听的人耳膜生疼。牛二柱本来打算擒住这怪人，逼问他究竟，此时一见他这张脸，一听他这阴阳怪气儿的声音，心里没来由的生出一股寒意，要说咱们这位大少，自小混江湖，也是个杀打不怕的主儿，可见着这弱不经风的老头儿竟有几分惧意，也不光他，连同身怀绝技的马五都不敢接言，仨人互望一眼，不可久留，这老者轻易招惹不得，还是趁早溜之大吉为妙。
马五一推大门，那门虽是年深日久，破败不堪，却关得死紧，半点儿推搡不动。马五又向后一拉，这次倒是开了一条小缝，只听见锁链乱响，原来竟从外面反锁住了。牛二柱和马五一筹莫展，正要动粗砸开锁链，后面三耗子来了精神，他可是小偷出身，天津卫有名的佛爷，溜门撬锁正是拿手好戏，这小子不慌不忙逃出一根铁丝，在锁眼里一阵鼓捣，不出一刻工夫，大门居然应手而开，牛二柱和马五暗自佩服三耗子手艺精湛，可事在紧急，也没有功夫攀谈，仨人不敢怠慢，抬腿就往外走。
三人还未出门，猛听得身后一声响，听声音好像木鱼，却比木鱼更加尖锐刺耳。三人不约而同向后一看，这一看就惊出一身冷汗，但见帐房内一豆鬼灯，灯火惨绿昏暗，说不出的诡异，屋内的桌椅陈设半清不楚，形同鬼魅，再看那老者，此时竟然毫无踪影，三人鼓捣这锁最多也就十几秒钟，正常人就是跑也跑不这么利索，此时竟然悄无声息没了踪迹，这老头儿到底是人是鬼？三人原本就有几分恐惧，此时更不敢多呆，一溜小跑出了旅店。
店外更是黑暗，天空就像黑锅底一般，半颗星星也找寻不见。牛二柱三人心里不由后悔，这天黑的对面不见人，更别说分辨方向，话又说回来，就是找得着东南西北又能怎么样？又不知道这是什么地方，你知道回天津城往哪儿走？仨人摸黑走了几步，就不敢再走了，这黑灯瞎火的你知道外面有什么？别说妖魔鬼怪，就是地上有个坑，人一点儿防备没有，都能把脚脖子扭断喽！几个人一合计，旅店是不能回去了，守着一个不知道是人是鬼的老头谁也受不了，可也不能瞎走乱转，一会要是出点儿差头儿，三个人里要有一个受伤的，另外两个连带着也就走不了了。商量半天，还是牛二柱出了个主意，这旅店说小也不小，既然还有人投宿，说明此地并不是荒无人烟，只不过是天色太晚，没有点灯，三人不如认准一个方向走下去，没准就能碰上几户人家，到时候花钱歇息一晚，等天亮也就好说了。
仨人打定主意，各自解下腰带，胡乱绑在一起，牛二柱在前，马五殿后，三耗子居中，各自抓住腰带的一头儿，防止天太黑有人走失，顺黑道儿就走下去了。这一走也不知走了多长时间，眼前还一片漆黑，别说人，半个鬼影儿也没看见，好在路面平整的出奇，也不用在意脚下。只不过四周静得渗人，除了三人的脚步和粗重的喘息，愣是一点儿动静儿都没有。
三人又走了一程，三耗子就有点儿顶不住了，这家伙腰酸腿疼，一个劲儿在牛二柱身后吭吃瘪肚的喘粗气。牛二柱和马五药劲儿刚过，也有些体力不支，正要打算歇一会儿再走，身后三耗子走得太急，一头撞在大少身上，三耗子浑身没有几两肉，这一下也没撞疼，可这小子嘴里喘的一口大气猛地喷到牛二柱脸上，大少被冷气喷的一激灵，心里一动，可就察觉这事儿有点不对了。
以天色判断，此时应是午夜，这时节冷热交替，如果是荒郊野外，就是再闷的天儿，哪能没有一丝夜风？可三人走了半天，就是没遇到哪怕一阵凉风。再者这路也太过平整了，就跟城里的马路差不多，野地里的土路哪有这么平，如果这里是村庄镇店还勉强说得过去，可人烟稠密的地方哪有这么静的，就算人都睡着了，可家里养的猫狗鸡鸭也得叫两声儿不是？牛二柱冷汗直冒，他冥思苦想也想不出这是什么地方，可不管怎样，这地方可不能多呆，就算再累，也得咬牙走出去再说。
三人咬牙又走了一阵，这路可就没那么平坦了，牛二柱俩眼一抹黑，看不出身在何处，但光凭感觉就能察觉，三人是在逐渐往上走，而且越走越高，身边也隐隐有了几丝凉风。三人心里一阵狂喜，这可是个好兆头儿，要这么一直走一下去，虽说不一定能碰到人
十九、被困