概述

元祐八年，一个分水岭。

人称女之尧舜的高太后将在这一年年末去世，而宋朝历史上最善于政治报复的哲宗赵煦将在这一年年底亲政。

这时的大宋尽管隐忧重重，但总体上仍处于盛世。倘若文臣武将能够同心同德，那么，数十年之后的靖康之变将永远不会发生。然而，赵煦年轻时的那段影子皇帝经历注定了他不可能平稳地接过政权，从绍圣二年开始，无数声名卓著的文臣遭到贬谪甚至病死异乡，朝中臣子困于党争而无暇实务。可以说，从这一年开始，埋下了大宋衰落的种子。