除夕宫中摆宴,皇亲宗室不少,歌舞升平,喜庆繁闹。一年一回的除夕大家宴,只要面上规矩不错,皇帝也不会那般苛刻,诸人推杯换盏、嬉笑谈说,灯烛换了两回,人声才逐渐消减。
郑贵妃向来是个有心思的女人,从大宴上回来,又命人准备了一桌席面,定要单独与皇帝过年。同时将一双儿女叫来团坐。郑贵妃原不止生育一儿一女,其他孩子都夭折了,而长成的儿女因着母妃受宠的缘故,也是皇帝最疼爱的皇子皇女。福王形貌俊朗,寿宁公主端妍伶俐,加上姿容妩媚的爱妃郑氏,皇帝酒不醉人人自醉,笑声朗朗,其乐融融。
皇后等人对此皆已习惯,太后也懒得理会这些。
当晚,皇帝自然是歇在郑贵妃宫中。
将睡未醒之际,寂静的宫中忽闻一声惊呼:“走水了!快来人救火!”
皇帝与郑贵妃几乎同时惊醒,掀起帘帐朝外问道:“哪里着火了?”
内监已去打探,片刻后回道:“启禀陛下,是长春宫。”
皇帝大惊,长春宫离的可不远,特别的除夕大晚上走水……皇帝没了睡意,立刻穿戴整齐朝外走去,郑贵妃暗骂晦气,也赶紧更衣梳洗跟了上去。一处殿门,但见在长春宫的方向一片通红火光,只看架势那火就不小,宫中早已开始救火,水车往来不息,宫人们在指挥下并不杂乱,半个时辰后火势就转小的趋势。
尚未离宫的宗室宠臣们赶紧来护驾,对着长春宫的大火却不敢乱说一字,生恐触了皇帝的霉头。
李太后受了惊动,也赶来了。
&上,这是怎么回事?好好儿怎么起火了?”李太后常年吃斋念佛,又是在大年节闹了这事,未免胡乱多想。不等皇帝答话,已是急匆匆的吩咐人去查看:“赶紧瞧瞧有没有伤着人。”
大年下若死了人,可是一整年都不顺。
然而待查看的宫人回来,面色十分古怪,跪在那儿只顾哆嗦,就是没一句说的明白。皇帝看的恼怒,冷斥道:“说!究竟伤着几个人?”
皇帝以为这宫人胆怯,只是因为死了人晦气,恐招自己不满。
宫人头压的极低,这回总算回说明白了:“启禀太后娘娘、皇上,福王殿下伤着了,除此外只死了两个没来得及跑出来的小宫女。”
&王殿下伤到哪儿了?”郑贵妃一听儿子受伤就急了,皇帝也是担心,两人忙忙往长春宫赶。这会儿火势已经控制住,并无危险。
李太后却是拧眉,觉得这事儿不太对,长春宫乃是妃嫔居所,就算有人因此受伤也该是妃子宫女内监,怎会是福王?本朝皇子们若按惯例,十岁封王,继而就该出宫住藩邸,最迟二十岁去藩国。如今因着皇帝宠爱郑氏,偏疼福王,不仅拖延的去年才立太子分封诸王,更是让已经封王的几位皇子仍旧住于宫中。太子有东宫端木宫,皇帝便在其侧收拾了一处,令满十岁以上的邠王、福王、瑞王三人居住,皇帝心思一目了然。
福王如今十六,虽说是太后孙儿,但福王的名声太后多少有所耳闻。想到某种可能,太后脸色陡然一白,双手微微发抖,几乎站立不住。
&快拦住皇上!”太后怕丑事泄露,又担心皇帝承受不住打击,一时间恨死了郑贵妃。若非这女人魅惑皇帝,居心不良,太子早立,其他皇子早去就藩了,岂会有今日之事!
对于太后突然发令,宫人们不知所以,想去请皇帝暂留脚步,但忧心儿子的皇帝早已与郑贵妃进了长春宫。
郑贵妃早先夭折过一子,深知丧子之痛,更何况福王不仅是她儿子,更是她立足后宫的资本,是后半生的倚靠,也是他们郑家的依仗,万万不能出了丝毫差池。郑贵妃口中喊着福王名字,朝躺在地上的福王奔去,一面担忧的落泪,一面斥责宫人:“这么冷的天怎能让福王殿下躺在地上?冻坏了如何是好?到底我儿伤到了哪里?要不要紧?还不赶紧来人,将殿下送到我宫中去!”
周围的宫人侍卫们神色皆十分微妙,一人出声道:“贵妃娘娘息怒,福王殿下伤着腿了,奴婢等担心胡乱移动加重伤势,不敢妄为,现已去请太医,太医就要到了。”
皇帝也不顾万金之体,蹲在福王跟前仔细审视,又顺着宫人的话去查看福王的腿。结果这时才发现,福王身上裹着一件滚毛大氅
48.《杜十娘》