残阳落尽，夜幕吞噬了微光。海面无边无际，南方遥远的轮廓，也消失在升起的黑暗中。从傍晚到黑夜，远去了厮杀与呼喊，而唯一不变的，就是浩浩荡荡的海风，不竭的从东向西，一刻不停。
“呼！…呼呼！…”
东风吹满风帆，发出吱呀的晃动。两艘满是战斗痕迹的长船，就这样摇摇晃晃，又飞一样的驶向西方。
风很大，火把在船头点燃，被好几个人护在中间，才能勉强留下火光。船上的人影晃动着，互相包扎伤口，然后沉默的瘫在甲板上。众人好像失去力气的水母，寂静的吐着泡泡，甚至听不到呼吸的声音。
老民兵奇瓦科沉默的站在船头，一动不动，像是一个苍老的木凋。他注视着漆黑的夜幕，笼罩着无光的海面。他身后的火光从甲板上向下，去往船舱深处，片刻后又再次出现，直到返回他的身边。
“奇队长…”
听到这一声呼唤，老民兵颤抖了一下，脸上终于多出了些生气。他伸出染红的手掌，遮在眼眶上方，仿佛在遮挡刺目的火光。他一向是喜欢亮堂的，但此时此刻，黑暗对他，会更宽容一些。
“怎么样？”
老民兵的声音有些嘶哑，可能是太疲惫了，又或许是吼得太多，伤了嗓子。而那声音中的颤抖，就像在畏惧着什么。
“旗舰上…还剩二十九个人。十四人轻伤，七人重伤，都尽量包扎了…”
闻言，老民兵抿了抿嘴，没有说话，只是手指止不住抖。在下午的突围开始前，他船上有四十二人。整个船队，则有足足一百六十多人。而现在…
老民兵抬起头，又望了眼身后的海面。在那里，另一艘突围的长船，也升着风帆，努力跟着旗舰。
“他们怎么样？”
“应该和我们差不多。至于具体的数字…得等白天用旗子问。或者，现在停船也行…”
“不能停！继续开。”
老民兵摇了摇头。他注视着昏沉的海面，感受着越来越急的大风，咬了咬牙。
“风暴就在我们身后，追着我们…而船上的粮食…没有多少了…”
“嗯。我看了，还够三天…好消息是，按照现在的船速，三天的时间，足够我们越过敌对的托托纳克海岸了！”
听到这，老民兵抬起头来，第一次看了眼火把。在昏暗摇摆的火把下，他的眼睛有些浑浊，又有些发红。他就这样慢慢的注视了会，看着摇曳的火光，缓缓点了点头。
“你是对的，梅卡特…我应该早些做出决断，让船队进入深海…”
“主神庇佑我们！…”
梅卡特祭司端着火把，小心挡着风。他低低的祈祷了一句，才叹了口气。
“奇瓦科队长，你已经做得很好了！…今天下午之前，谁也不曾想到…托托纳克人会聚起这样一支船队，带来这么多武士。他们没有任何预兆，甚至没有迟疑，就直接地扑向我们…就像…就像一只等候许久，早就瞄准了的毒蛇…”
“毒蛇…”
老民兵抿了抿嘴，低着头，咀嚼着这个词。好一会后，他才再次开口。
“船舱里的…他们几个…还好吗？”
“嗯。四个孩子，都没有受伤。我刚才下去，蒂丹还懵懵懂懂，问我阿爷去了哪里…”
“你怎么说的？”
“我告诉她，不用担心。小阿爷会照顾好他们的…一直照顾好…”
听到这里，老民兵伸出手来，慢慢按在心口上，大口的呼吸了一会。他的眼神渐渐清澈，又渐渐深邃，就像此刻的大海。他沉默地注视着，面前的梅卡特祭司，对方也看着他。而那根摇曳的火把，就在两人的胸口处，照亮一半的脸，让另一半没入阴影中。
“梅卡特…”
“奇队长？”
“我想问你一个问题。”
“您问吧。”
“今天下午，突围之前…你为啥，要逼着蒂卡洛去死？你真的…不相信他吗？”
老民兵的声音很轻，也很嘶哑。梅卡特祭司眉头扬起，看了眼黑暗的天幕，没有看到能够导航的星星。他沉默的望了一会，才同样轻声的
八百四十章 第二次王国探索，光影与风暴