风去东南，雨落山谷，鲜红浸润大地，尸体倒伏四野。茂盛的农田中落下食腐的鹫鸟，低头啄食、不惧行人；盛夏的蝇虫闻着腥味而来，汇聚成团、大快朵颐。
米斯特克人的村寨冒着滚滚黑烟，熊熊的大火燃烧升起, 又在雨中浇灭。而当晴日来临，毁灭的火光又再次燃起，连绵数日不熄。
这里是富庶的特瓦坎谷地，位于湖中都城东南五百多里，水谷城东南三百里，花丛寨东南一百二十里, 是米斯特克部族最重要的北方聚集地。
南方的萨拉多河（río salado），就从谷地东面的群山起源, 一路蜿蜒向南，浇灌三百里的谷地沃土，流经米斯特克联盟腹地，直到险要的云山神城（yanhuitlán）。
随后，萨拉多河与其他溪流一起，汇入更南方的佛得大河（río verde）。佛得大河继续向南，在西马德雷山脉中曲折六百里，于种城（huitzoctli ）附近，汇入广阔的北太平洋。当然，萨拉多河与佛得河，都是殖民时代的名字。在这个时代，它们统一被米斯特克人称为，“雨神赐予的生命母河”。
山脉汇聚云雨, 谷地孕育沃土。河流滋润田野，人烟于是聚集。从最北的花丛寨，到最南的种城, 南北九百里，东西两三百里，其中适宜耕种的山中谷地，便是八十多万米斯特克部族的聚集地。而在诸多米斯特克人谷地中，北方特瓦坎谷地，便是最为富庶的一个！
超过十五万米斯特克部族，定居在这片肥沃的谷地中，建立起古老的神石丘城（即tehuacán）。
星罗密布的村庄，就在神石城周围散开，像是围绕玉米的菜豆，供养着世代尊崇的云中祭司与贵族们。而在神石城东方十里，则是更古老的云中神庙，米斯特克人的两处圣地之一，耸立在山中的特瓦坎金字塔！
“云中神庙”，特瓦坎金字塔，并不在神石城中。它与太阳月亮金字塔类似，都是特奥蒂瓦坎时代修筑的古典奇观，位于便于采石的山中。而神石城则坐落在河边丘地，占据着广阔的河边沃土。
在崇尚神灵的米斯特克各部心中，北方的特瓦坎金字塔, 是古老诸神居住的地方，而更南方的圣地云坛，则是雨神扎维的圣所。
云层从南方飘来，笼罩着遍布厮杀的谷地。在高耸的神石城东侧，激烈的阵战正在进行。
米斯特克各部出产“玛雅蓝”的染料，也推崇天空的蓝色。三千米斯特克武士，就穿着蓝色棉甲，戴着尖头布帽，遍布原野，与两千白色棉甲的特拉斯卡拉降兵缠斗在一起。数千交战武士挥舞黑曜石战棍，在湿润的红色泥土上厮杀，每一分钟，就有数十人倒地身亡。
这一刻，武士尊贵的生命，便如田间的杂草般肆意凋零，不值一提。
“雨神扎维，庇佑我们！”
“杀，杀散他们，去救援山中神庙！”
“敌人快支持不住了！”
残酷的厮杀不过持续了两刻，特拉斯卡拉武士们就有些支撑不住。他们人数稍少，又大多是新近收编的降兵，士气十分低落。此时能勉强支撑，全靠密集的阵型，与悍勇的头领。
军事首领古库（koo）身穿云纹皮甲，头戴虎头木盔，脖戴黄金挂饰，站在米斯特克军阵的后方。在米斯特克语中，“古库”的含义是蓝蛇，拥有着云中的神性。从这个名字中，就可以看出他尊崇的地位。
古库的左手绑着面蓝色羽毛木盾，右手握着把精致的镶银战棍，身后则背着一丛鲜艳的羽束。羽束高有两米，插满绿色、蓝色、白色的华丽鸟羽，像是夏季的芦苇丛，在武士的军阵中高高摇曳，看起来十分醒目。
羽束是米斯特克首领的典型标志，就像联盟统帅的大旗。与北方的墨西加人、特拉斯卡拉人一样，统帅军团的米斯特克首领，会穿着更华丽的战衣，戴上更多的羽毛，也背着更明显的标志物。
在中美洲的军队中，身为统帅，就要让所有的武士，都能一眼看到！
“杀！为了至高强大的死神而战！只要立下战功，就能晋升武士，在王国获得田地！...”
前阵的厮杀仍在持续，特拉斯卡拉人摇摇欲坠，但又始终
五百六十七章 特瓦坎谷地，神石城与云中神庙