三月的天空一片晴朗，像是近海的水域般，透着悠远的浅蓝色，又带着无际的深邃。明亮的天光落下，原野辽阔茫茫，交织着灰黄与深褐。狭窄的海间之地，在这里骤然开阔，同时向东西的北方延伸，化作无边的荒漠。而些许翠绿的山峦，零星在北方起伏，一直延伸向荒漠的深处，化为天际尽头的褐黄！
奇瓦科站立在沿海的沙丘上，呆呆的注视着，从未见过的广阔世界。他从未相过，这天下的北方，竟然是如此浩荡！船队出海数月，终于到达海洋的尽头，这片寻不到边际的北方大陆！
“梅卡特祭司，我们现在，是那啥多少度来着？”
“队长，我们在北星31-32度之间，距离塔尔萨斯河北星18度的出海口，已经行出了13、14度！”
梅卡特睁大眼睛，看向北方的荒原，还有天际尽头的群山。他难以抑制的惊叹出声。
“主神啊！我们一路向西北, 四个月来, 行出了近五千里！而根据斯里人的歌谣，这片辽阔的北方大陆, 恐怕还有五千里！”
“主神庇佑！如此广阔的土地！若是能够探索出来，必然是天大的功劳！”
普阿普神情激动，紧紧握住脖颈间的太阳护符，有些颤抖的低声祈祷。
“主神啊, 先祖啊！...北地的部族如此蛮荒, 却占有如此无际的大陆！王国若是向北...也许，我灰土普阿普，也能有机会，在这遥远的北地, 当一个邦国之王！”
“五千里沿海, 五千里陆地...天下的北方，难道会有万里？！”
奇瓦科喃喃自语。他难以想象，万里究竟是一个多么辽阔的距离。恐怕单是划船, 就要划七八个月吧？...在皮卡姆口中，这片无际的北方大陆，究竟会延伸到何处？山与海的尽头，又会有着什么样的景象？而在这无垠的土地上，又有着什么样的部族呢？...
他怔怔的想了许久，带着一丝隐藏的向往，几许探索的好奇，还有超出认知的莫名恐惧。好一会后, 他才长长叹了口气, 低低骂了一句。
“哎！瞎眼的天神啊，你闭着眼, 咋造出这么大一片陆地出来？...那瞎眼的陛下若是知晓...我这后半辈子...恐怕是没个安生了！”
普阿普仰起头, 眯着眼睛，看了看头顶强烈的阳光。此时已是三月中旬, 距离山鸟岛的那一战, 足足过去了十多日。
那一天晚上, 奇老头与那什么被俘的酋长, 龙虾皮卡姆，歃血起誓, 互相许下承诺。随后，皮卡姆就把知晓的北地情况一一道来。
斯里人占据着沿海的索诺拉沙漠, 足迹涉及南北东西。在他们正东方的山中，就是建立城邦、占据铜山的奥帕塔人。而在他们的东北方，遥远的盆地与平原上，则是游猎而悍勇的阿帕奇联盟。
至于斯里各部的正北方，则是更为蛮荒，语言不通的沙漠人，托霍诺-奥德姆。沙漠人盘踞在北方沙漠，与斯里人类似，只是不会捕鱼, 人口更为稀少，性情更为好斗。他们会不时南下, 与海湾北方的斯里部族厮杀，抢掠食物与女人。
皮卡姆说，沙漠人甚至比斯里人还要穷, 连羽毛的帽子都没有！而船队此时登陆的位置，大约就是沙漠人与斯里人的交界处。
斯里人的西北方，便是他们歌谣中的起源之地, 传说有海湾、沃土、河流与山脉。而斯里各部真正到过的西北边界，是在此处西北约五百里外，有一处巨大的盐湖。
“先祖说，那里的湖水，是咸的！而有两条大河从北方流入，河水却是不咸的。河水边可以耕种，每年收好多食物。盐湖周围种不了作物，但有很多湿地、草木与猎物，能养活很多部落民！我记得，有一首猫头鹰之歌，讲的就是西北的传说！猫头鹰在夜晚醒来，饥肠辘辘。他飞下低矮的树顶，扑向野兔与湖鱼, 尽情饱餐一顿...”
说到盐湖, 皮卡姆的眼中是冒着光的。斯里各部都知晓那里的富庶。只是，如此富庶的地方, 自然有强大的部族占据。
“占领盐湖，以及西北山地的，是库梅亚人（Kumeyaay）！他们以盐湖作为祖地，拥有着湖底之灵的传说，禁止各部迁徙到湖边。他们人数众多，擅长
四百八十四章 湖中王国的探索，北方航行的尽头！