readx; 十岁之前，林曦言也是不知忧虑为何物的天真小女孩。那一年的冬天，父亲的死让她在一夜间长大。
何欢犹记得，当年，身为林曦言的她，为防林谷青一家对刚出生的弟弟下毒手，她冒着大雪，连夜请来舅父。之后的几天，她注意到陆大婶对舅父的刻意讨好。她立马提醒母亲，陆大婶并不是可以共患难的人，结果却被母亲斥责疑神疑鬼。
这些年，她一直以为母亲已经忘记那件事了，此刻听她再次提及，一时间五味陈杂。
大韩氏想起那件事，也是心情复杂。见陆大婶睁大眼睛看着自己，她哑声说：“你刚才的话是在告诉我，因为诺言不喜欢你，所以你明知二房曾有谋害曦言之心，仍旧选择投靠他们，是不是？”
“不是的，太太，不是的！”陆大婶连连摇头。
大韩氏闭上眼睛，一字一句说：“你老实告诉我，十年前，你是不是很想随大哥回韩家？”
“不是的，没有，奴婢对太太是一心一意的。”陆大婶疾呼。
“若是你对我还有一丝主仆之情，就对我说实话，兴许我还能饶过你的家人。”
陆大婶闻言，一下子瘫坐在地上。许久，她复又跪直身体，低着头说：“太太，奴婢从小服侍您，从前的时候，奴婢一直对您一心一意……”
“从前？你这是在暗示，是曦言逼着你投奔二房的？”大韩氏彻底绝望了，也认清了陆大婶的真性情。
“奴婢不是这个意思。”陆大婶的声音渐渐弱了。她心知自己大势已去。在绝望之中又忽生一股无畏的勇气。她挺直脊梁，端端正正跪在地上。大声说：“太太，奴婢跟着您也有三十年了。这三十年。奴婢自认没有一刻懈怠，没有功劳也有苦劳。今天奴婢或许做错了，可凡事有因才有果。事到如今，奴婢什么都不求，只求您让奴婢一家子赎身吧！”
听到这话，大韩氏气得想笑。今日的一桩桩事，全都印证了女儿生前对她说过的话，以前的她被鬼迷了心窍，才会一心一意信任她。她没有理睬陆大婶。扬声对说：“诺言，让你大姐夫的人，把他们一家送去官府吧。”
林诺言尚未推门而入，陆大婶尖叫：“太太，奴婢伺候了你三十年，你不能这样对奴婢！”
“你背主在先，我为何不能送你去衙门？”大韩氏背过身，不愿再看陆大婶。
陆大婶瞪着大韩氏的背影，犹如穷巷的恶狗。她意有所指地嚷嚷：“太太。咱们主仆一场，好聚好散。真要上了公堂，奴婢可不知道自己会说出什么话。”
“你这是什么意思？”大韩氏的心一阵冰凉。
陆大婶没有回答，嘴角扯起一抹难看的笑。
何欢跟着林诺言踏入屋子。暗暗摇头。她的母亲太过善良，事到如今仍旧狠不下心，不忍亲手处置他们。选了一个最糟糕的处理方法。可陆大婶偏偏还不知好歹，真是想不成全她都不行。
何欢刚想开口。林诺言抢先道：“母亲，您无须与她多言。再说。今日时辰晚了，已经没办法回城，不如先堵上她的嘴……”
陆大婶猛地站起身，狞笑着说：“太太，别怪奴婢没提醒您，大小姐如何才能嫁给沈大爷，奴婢知道得一清二楚……”
“紫兰姐姐，把她带出去！”
林诺言的话音刚落，紫兰带着两个孔武有力的婆子进屋，一把捆住陆大婶。陆大婶还想叫嚣，她才张嘴，嘴里就被塞入了一团白布。
大韩氏坐在椅子上，失神地看着这一幕，满脑子都是女儿曾经对她的劝诫。她转头看看一脸稚气的儿子，眼泪瞬时涌上了眼眶，嘴里喃喃自语：“都是我的错，我不配为人母亲……不能让她上公堂，败坏你大姐的名声……”
“姨母，陆大婶的确不能上公堂，不过不是为了表姐的名声。事实上，她若是敢在公堂上说表姐的半句不是，吕大人第一个不饶她。表姐早已不是林家的大小姐，她是已故的沈家大奶奶，是沈大爷的亡妻，是沈家大少爷的生母。”
不同于大韩氏的茫然，林诺言戒备又疑惑地看着何欢。他的心情很复杂，因为他终于明白，何欢做那么多事，压根不是为了惩治陆大婶，而是为了让他的母亲看清事实。
何欢对着林诺言笑了笑，这才对大韩氏说：“姨母或许觉得，上了公堂便能揭穿林家二老爷、二太太的真面目，事实上，陆大婶刚才所言，全都空口无凭。在外人看来，陆大婶是姨母的陪嫁，二太太大可以说，是您指使下人诬陷她。除此之外，也是最重要的一点，一旦大房与二房公然撕破脸，接下去怎么办？林老太爷瘫痪在床，口不能言，身不能动；林家的生意，公中的产业，姨母知道多少？表弟只有十岁，若是分家，面对的就不是林二老爷一家，而是整个蓟州林氏家族……”
第一次，何欢把林家大房必须面对的现实，毫无保留地摊开在大韩氏和林诺言面前。以前，她总以为自己能够等到弟弟长大，她虽是出嫁的女儿，但只要她是沈家大奶奶，就有能力护着弱母幼弟。如今她才懂得，授人以鱼不如授人以渔。
何欢与大韩氏、林诺言整整说了一个多时辰，才留下林诺言安慰大韩氏，一个人走出房间。院子内，紫兰早已等着她了。
“表小姐。”紫兰对着何欢行礼。她感激何欢，但还是不得不问：“您是如何收买牛婆婆的？”
“这个你不用管。”何欢苦笑。她也是不久前才知道，谢三收买的林家下人是牛婆婆。今日她又欠谢三一个人情。她抬头望着漆黑的夜空，喃喃自语：“也不知道城内的情况如何了。”
紫兰呆呆地看着何欢的侧脸。恍惚中。她觉得最近这段日子，表小姐的言行举止很像自家小姐。片刻。她失笑，暗忖：小姐和表小姐长得一点都不像。我怎么会把她们混淆？
半响儿，何欢对紫兰说：“前几天发生了不少事情，林家二小姐不可能嫁给沈大爷。俗话说，狗急跳墙，以后不知道他们会做出什么事，表姐夫在这个时候把你留在姨母和表弟身边，也算歪打正着。”说到这，何欢怔了一下，不由自主思量：难道他早就预料到今日。所以借故把紫兰遣回来？
“表小姐，您为什么做这么多事？”紫兰目光灼灼看着何欢。
何欢回头笑道：“你应该知道，表姐夫从来说一不二，他既然说了，三年内不娶妻，我就不是你的敌人，至少三年内不是。”
“但奴婢还是不明白。”
何欢沉下脸反问：“你会对表姐说这样的话吗？你与其时时刻刻提防着我，还不如想想，明日怎么安慰姨母；回城之后。如何协助姨母在下人面前立威。”说完这话，她径直走向关押陆大婶的房间。
柴房内，陆大婶又是怨恨，又是恐惧。她见识过林曦言的无情。所以林曦言在世的时候，她一口拒绝了吴氏