暗夜，某个隐密的洞窟内，诡谲的火光在微风中晃动，不时还可听见女子的哭泣声。\\www.qΒ//
「你们究竟是谁？为什么要这样对我？」女子的眼被布巾蒙住，什么也看不见。
她心里好害怕，不晓得自己为什么会被人给绑走，她不过是在河边浣纱，竟然就被人从背后打昏，直到刚刚才苏醒过来。
「时辰到了吗？」一个男子嗓音响起。
「都准备好了。」其余的人恭敬回复。
「那好，现在就准备进行仪式。」他一声令下，众人立即将女子团团围住，并将覆在她眼上的布巾取下。
在昏暗的火光下，女子看见围绕在她身旁的人脸上戴着类似鬼神的丑陋面具，而在前方还有一座恐怖骇人的鬼神雕像。
「你……你们究竟想要做什么？」她害怕地转身想要逃离这里。
不过，随即有人紧紧地捉住她，将她带到那座雕像的前方，一把拉住她的长发，让她不得不抬起头。
女子害怕得不断哭泣，想要逃却逃不了，也完全不知道这些戴面具的人要对她做什么。
下一刻，最初发号施令的男子来到她面前，「你该感到高兴，因为你是我们所选上的祭品。」
「啊？」什么祭品？他们究竟想要对她做什么？
「你将成为我们献给鬼神的祭品，有了你的血，鬼神将会听从我们的号召。」并且在适当的时机将冽风国的君主除去。
「什么？！」要她的血，他们疯了吗？
另一名男子来到她面前，手中的利刃在她咽喉间用力一划，瞬间大量鲜血自她颈部涌出，随即有人端来木盆盛满她的鲜血。
首领接过木盆，献给在祭坛上的鬼神，口中喃喃祝祷：「鬼神请聆听我们的祷告，帮助我们诅咒冽风，让他死于非命。」
鬼神之说向来在冽风国颇为盛行，即使在冽风废除女神官一职后，仍然无法一下子就改变冽风国人民的信仰。
仪式完成后，不必首领交代，立即有人将那名女子的尸首拖出去掩埋。
首领问向方才举刀杀了祭品的男子，「这是第几人了？」
「第十九人。」那名男子恭敬回复。
「喔？那么，只差一人，仪式就完成了。」
只要献上二十名处子的鲜血，他就可以号召鬼神为他除去冽风，就此称王。
只差一人！面具底下的眼神冷冽骇人。
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数着自己的指头，一根、两根、三根……他为什么要吻她？是喜欢她，还是想要捉弄她？爱染从喜欢她开始数，可是数到最后一根手指头时答案却是他在捉弄她。
唉！他的那一吻，让她完全不敢再与他有所接触，一看到他的身影就赶紧逃跑，所以现在她才会坐在这棵大树底下数指头。
他说过要她教他懂爱。可是……她要怎么教啊？连自己都不太懂得的字眼，怎么教人啊？
而且对象还是他，一个全身充满谜团的男子。
爱染不禁轻叹了口气。她真的不知道该怎么去面对他，一见到他就下意识地想逃。可是她又能逃到哪里去？她总得回家的啊！
就当爱染伸了伸懒腰，想要调个舒适的姿势休憩一会儿时，却不经意看到阎王正面无表情地倚靠在树旁。
「啊！」她吓得跳了起来，难以置信地看着他，「你……你什么时候来的？」为什么她会一点声响都没听到？太恐怖了，他是鬼吗？
「我在这很久了。对自己的手指头数数很好玩吗？」笨女人就是笨女人，连玩的游戏都很笨。
不过她的表情还真多。阎王看着眼前一脸惊吓的爱染，觉得自己对她似乎百看不厌。
他头一回对女子产生这么大的兴趣，也开始觉得世上有趣的事情还挺不少的，活着不只是为冽风杀人而已。
爱染张大了嘴，「你……你站了那么久，我却都没有察觉到？」她的愚蠢行径都被他看光了，好丢脸啊！
阎王看着她脸上一阵红一阵白，只觉得十分有趣。他若是会让她知道他何时来的，要怎么成为密令杀手，为冽风进行暗杀任务？
他伸出食指朝爱染勾了勾，要爱染到他身边来。
第四章