不多会，运粮和取水的队伍不约而同地回来了，为首的北非阿拉伯裔骑兵高傲地告诉葛罗和额尔金，他们取水的时候又遇到了偷袭的中国农民，法队狠狠地教训了一下他们，丢下了十多具尸体狼狈地逃跑了。
“干得好！默罕默德！”葛罗大喜，转过身子挺起胸膛学着自己的手下高傲地对着额尔金说道，“看来中国人已经没有心的招数了，只要我们有些准备，中国人就没用！”
额尔金点点头，心里默默对葛罗的骄傲翻白眼，也没多说什么，吩咐烧饭的士兵开始烧饭，等面粉拌成糊的军粮烧熟之后自诩美食家的葛罗皱着眉头，额尔金喝令大家不许先吃，而是拉过了那个通译，指着锅里的面粉糊，“你，先给我吃一口试试看！”
那个通译苦着脸上前，从锅里头捞了一调羹吃了，一时半会没什么变化，额尔金却还不放心，叫印度的士兵先吃，印度人宛如小媳妇般委委屈屈地开始了试吃工作，大家肚子对咕噜咕噜叫地看着印度人狼吞虎咽，那个传令兵饿的受不了了，自己可是一直在四处奔波传递消息的，“伯爵大人，我们也开吃吧！”
额尔金看着众人没有中毒的迹象，点点头，吩咐大家开吃，那个传令兵给额尔金倒了一碗慢慢的糊糊，“大人请吃。”
额尔金吃了一小口，居然味道还不错，其实也是真饿了，于是也就不顾形象地吃了起来，突然想到什么，“马匹的饲料还没喂过？那就赶紧找人喂！”额尔金指挥着那个传令官，传令官委屈地看着锅里为数不多的面粉糊，只能屈从在额尔金伯爵的淫威之下，抱头去安排粮草了。
吃完午饭，额尔金拍着肚子满足地指挥大家启程，英法联军吃饱了饭。精神状态明显好了很多，火枪兵站成竖排，骑兵翻身上马，整装待发。为首的锡克族骑兵刚刚翻身上马，胯下的马一声哀鸣，软着腿朝着一边倒去，那个锡克族骑兵的右腿嘎达一声，被压在马肚子下面。可见是腿断了，额尔金回头一看，自己的胯下健马也哀鸣一声，马屁股里面喷射出许多脏东西，软软地倒地，还好额尔金身手矫健，双手一撑，跳下了坐骑，虽然落地有些仓皇，还好传令兵连忙扶住。额尔金站在地上，呆呆地看着骑兵的坐骑接二连三地倒下去，不少马边吐着白沫，边狂拉稀，现场臭不可闻，不少人把刚刚吃下去的午饭全部又吐了出来。那个传令官哆哆嗦嗦地对着额尔金说道：“伯爵大人，可能是中国人送来的草料有毒.....不过幸好不是全部马吃了有毒的草料，有些喂的材料是我们自己带来的。”
“你该死的居然没有检查草料？”额尔金平静地问着那个总是带来厄运的传令兵，这次居然没有发火。
“我检查了，先生。可是马从来不吃有毒的东西，我给您的坐骑喂了一把，看它吃的很开心，我就以为没有毒了。”
“愚蠢的东西。巴豆这种泻药是吃不出来的，”额尔金决定要给这个传令兵一个好看，“把他拉下去，就地枪毙！”那个倒霉的传令兵哀嚎着被拖了下去，“火枪兵注意，注意敌人突袭！大家休整一天。等马养好了身体再出发！”
大家苦着脸站在全是粪便的临时营地里，额尔金咬牙切齿。“这些中国人没有好的火枪火炮，就算我们的骑兵一时半会派不上用场，他们也不敢来正面面对我们的火枪！中国人，不要给我正面决战的机会，到了那个时候，我绝对不会放过你们的！”
养心殿。
杏贞放下恭亲王递上来的奏报，满意地点点头，心情十分高兴，“好！侵略者已经陷入了人民战争的海洋！这些民间的乡勇，每一个都是大清的士兵，都是大清的斥候！只要这么骚扰，逆夷自然心烦气躁，心烦气躁漏洞就多，漏洞一多就可以给我们分而击之的大好机会！”杏贞对着地上的一群王大臣说道，“如此，我们才有可能打败逆夷！”
“请娘娘恕微臣多嘴，”陈孚恩调整好了心态，不是专门挑刺，而是细细地看计划之中的漏洞，“这些骚扰虽然能让洋人分心，但到底是阻不了洋人朝着北京进攻，毕竟咱们没有火枪！”陈孚恩倒也不是一味的酒囊饭袋，杏贞点点头，“陈大人但说无妨，议事就是要集思广益，大家谈论着办，除了给咱们争取时间之外，军心涣散也不是没有好处的，本宫已经准备好伏兵了，李鸿章的淮军火枪营已经在了天津卫！”
四十五、游击战法（十）