穆扬阿腆着肚子大摇大摆得进了崇礼门边上的交通部衙门，衙门门口也没有匾额，唯一显示有交通部印记的是挂在三间开大门上的黑字白灯笼，和别的衙门不同，四九城的人讥笑这里是洋鬼子部，“成日里来交通部的洋人比去总理衙门呢还有多几成！”
这一日交通部衙门口又停了许多的洋人马车，似乎知道在圆明园见驾的交通部尚书今日回京，马车夫都是消息最灵通的，几家马车上面的徽章都分辨的清清楚楚，“这个是海关总署的车子，这是英国大使的，这是法国领事的，哟美国花旗商行的人也来了！”
穆扬阿方一坐定，司务厅员外郎就忙不迭得跑来，“中堂，”穆扬阿已经有了大学士的加衔，可以称之为中堂，“洋人们已经等了许久了，陈尚书去了包头，几个侍郎各有事务，而且洋人们皆要等着见中堂大人才肯说话，这下子就要大人去见呢。”
“罢了，这日日的就没有歇息的时候，”穆扬阿拍拍胖胖的肚子，得意得抱怨了一番，随即起身，到了会客厅，因为素日都是要和洋人打交道的，所以这会客厅也布置的如同大使馆一模一样，穆扬阿到了会客厅，朝着坐在站着抽烟喝茶相互交谈的各国洋人拱手行礼，“我来迟了，实在是不应该，且等到晚上，醉仙楼本官做东！”穆扬阿显然是极为熟稔和洋人打交道，一路行来，几个商人都是纷纷站起握手问好，穆扬阿也纷纷招呼，到了大家寒暄完毕，穆扬阿又叫人上了茶，几个洋人对着中式没香料没糖的茶十分不感兴趣，只是堪堪等着穆扬阿喜滋滋得喝了一口茶，摇头晃脑得咂嘴品茶，英国大使带来的一个商人就忍不住率先开口。“请问尚书大人，有关这个铁路的事情，贵国想的怎么样了？”他是东印度银行的董事，更是英国最大的钢铁公司的股东。对于英国铁路出口到中国这件事十分的热心，“贵国只是需要提供几年的关税作为贷款担保就行，”虽然当众谈生意十分的不妥，奈何这个交通部的死胖子大臣实在是滑不留手，整日里都见不到人影。这次要不是自己买通了圆明园的守门士兵，鬼才知道他突然会返回京城，这个商人看到法国的商人张口正准备说话，又连忙接着说，不让法国人有开口的机会，“当然，我绝对没有怀疑贵国还款能力的意思，贵国的买卖一向都是很干脆的，从不拖欠。只是这银行贷款必须要这个程序而已，要是贵国能有这个意向。我愿意向银行提供个人担保，减少或者是免除担保的这个手续。”
法国人也不甘示弱，连忙提出了修建火车的优惠事宜，俄罗斯和美国的商人也谈了自己的条件，奈何两国商人实力不如英法，些许的条件淹没在英法两国大声的喧嚣之中，“两位两位，”穆扬阿连忙打圆场，“如今这火车的事儿，是半点影子都没有。先生们怎么会这样着急，据我所知，军机处和我交通部都没有马上要修建火车的意思呀？”
这会子是法国商人说了，“大人。我们得到消息，听说，皇太后愿意贷款建铁路。这事情是不是真的？”
穆扬阿连忙摆手，脸上全是否定的表情，“绝无可能，有关贷款的事儿。我听着极为方便，这一汇报给太后，就被太后训斥了，说天朝富有四海，岂能没钱兴办铁路！问洋人们借钱，这名声实在是难听！本官跪着劝解了好些时候，太后这才消气了，这好么，那里能有这么快，我瞧着等着太后消了气，过了几年，再说吧。”
穆扬阿打着太极推脱着，一时间两国铁路商人都是无语，不知如何说话，海关总署赫德的中文秘书，原本一言不发的参赞亨利微微一笑，开口了，“尚书大人，这些商人们来中国，就是为了和中国人做生意，明人不说暗话，尚书大人是垂帘听政皇太后的心腹，太后的为人，大家都是知道的，虽然贷款新建这件事似乎是有损中国国体，但是想必，皇太后是不会计较这些的，还是请尚书大人打开天窗说亮话吧，这修铁路的事儿要怎么办才行，也请尚书大人不要狮子大开口，”亨利优雅得朝着穆扬阿笑道，“要知道，尚书大人刚刚新到任，这政绩可还没有什么值得称赞的，要知道电报不过是一点点的小事，尚书大人也应该好好做出自己的成绩来，让大家知道，我就不相信尚书大人不想着芝麻开花节节高。”
亨利久住中国，俗语说的不错，穆扬阿心里一凛，却不知这个洋鬼子已经看穿了自己，面上却还是笑着，“参赞您说的是
十四、营造法式（三）