于是就按下此事，随即本次典礼有了一个新的高潮点，那就是苏禄国王献上元旦贺礼，当然，在场的官老爷们倒是不甚在意，只有几个家里藏着珍宝的宗室亲王暗暗咋舌不已，散了朝，就已经全部传开，几个翰林回家还被夫人严刑拷问了一番，朝野轰动，可知苏禄国王又献了什么出来，原来是金色珍珠小拇指大小一般二十颗，又有一颗从未见过的大拇指粗细的黑色珍珠，放在托盘之上，当殿把盖在上面的明黄绸缎打开，珍珠散发的柔和光芒布满了整个正大光明殿，就是见惯了内库珍宝的皇太后也不由得瞪大了眼睛，凤心大悦，收下不提，几个翰林回家反而作诗讽刺北洋水师兴师动众大动干戈，末了居然只是收了几颗珍珠回来，“千里兴师为何物，苏禄国里玄金珠”几个人在笔记里称北洋水树出兵苏禄国此事为“金珠之战”，流传出来，这话到了太后耳里，太后不怒烦喜，“日后可以用这个由头来操办就是。”于是，日后史书上为太后增添妆奁的战争不绝于书。战败国一方纷纷大骂慈禧太后为一己私欲而穷兵黩武，此是后话，暂且不提。
乾清宫大朝完毕，太后又和军机大臣商议了一番军政要事，等到退朝就已经是午后三四点的时候，到了储秀宫，唐五福上来迎接，“丽贵妃在里头等了好久了。”
“就她一个吗？”
“还有云贵妃、荣寿、荣安两位公主。”皇帝尚未大婚，宫里的人也都不称太，只是按照咸丰年的老称呼称呼各宫主子，当然除了两宫太后。
太后点点头，有些奇怪，“都到晚膳的点了，怎么还在这里，怕是有什么事。”
到了正殿，几个人连忙见礼，丽贵妃眼中秋水凝波，朝着皇太后福了一福，慈禧太后拉起丽贵妃，搭着她的手就到了内殿，“这会子怎么到来这里了？”又叫唐五福准备好晚膳，“今个难得，有这些人在，我吃饭也热闹些。”
云贵妃只是坐着不说话，脸上带着古怪的笑容，两个公主眼中有些渴望，见到太后发问，丽贵妃秋波流转，可怜兮兮得望着太后，“臣妾听说今个苏禄国供了好多金珠上来，这不，巴巴得等着太后拿出来给大家伙瞧瞧呢，”丽贵妃捏着手帕，又娇又媚，“太后不会是已经锁进库房了吧？”
“这有什么？这些玩意自然是要赐给你们用的，”太后不以为然得笑道，几个人喜形于色，试问哪家女子不喜欢珠宝的，特别是这种价值连城的金珠，荣寿公主虽然见过金珠，可还没见过黑色的珍珠，太后命人宣旨去内务府拿，又上了晚膳，因是隆冬，这晚膳羊牛肉居多，太后见今个人多，又叫小厨房多做了几个鱼虾之菜，丽贵妃素喜鱼虾，一席晚膳吃的眉开眼笑，等到几个人用了晚膳，正在喝茶的时候，安德海领着几个太监把苏禄国王进献的珍珠取了过来，方一打开就是满室光华，丽贵妃白腻的脸上显得光彩熠熠，那金珠又大又圆，难得的是一般大小，众人连忙又看那黑色的珍珠，却见珍珠光彩内蕴，淡黑色的大珍珠透着神秘的光泽，众人一时间神魂与夺，难以自抑，只有云贵妃不甚喜欢这些珠宝，只是惊奇几眼就放过了。
丽贵妃转过身子，眼睛巴巴得望着慈禧太后，太后点点她的鼻子，“你呀，荣安都这么大了，你还是小孩子一样，这金珠你们都有份，”一言出了，几个人都喜上眉梢，太后自顾自得对着珠宝监的掌事太监说道，“这金珠只有二十个，大是大，做成朝珠却只有一份，给谁都不合适，大家难免看着眼馋，你先看看，每样两个做成耳坠罢了，只是金珠珍贵，叫工匠们别穿了孔，到时候先做个样式出来，”丽贵妃跃跃欲试，太后心领神会，“请丽贵妃瞧瞧，式样新不新鲜，到时候，你们几个。”太后指着在座的四个女人，“每个人一对，六爷福晋、七爷福晋一对，我自己个一对，剩下来的先放着，我预备着年节下来赏人，”太后突然想起了什么，“自然，钟萃宫妹妹也有一对。”
这么一赏赐，每个人那一串耳坠何止千金，众人兴高采烈，丽贵妃尤其高兴，太后能想着自己的荣安，就平时里十分端庄大度的荣寿公主也笑开了花，太后没说黑色的金珠要给谁，大家自然也不提，最好的玩意，若不是太后留着，谁配呢。(未完待续。)
十五、新桃旧符（五）