露水从花瓣滑落，坠在葱郁的枝叶上，惊起一对在花间厮磨的蝴蝶。清晨的洛阳南市，卖菜的小贩、赶集的百姓、过往的旅人俱是神色安详地做着各自的事，没有叫卖声，没有争吵声，安静中却又不失繁荣。
南市码头在南市的最东侧，这里与南市一样安静，却寂寥空旷许多。洛阳地处中原，处在内陆深处，本没有什么大河南下，然而三百年前凉朝皇帝为了领略江南风景，硬是靠人力挖出了一条自京师至苏杭，途经洛阳、宿迁、金陵、扬州等地纵贯南北的大运河，史称京杭大运河。凉朝皇帝虽然骄奢淫逸，昏庸无道，为了一己玩乐，耗费无数人力物力才挖通这条运河，可这运河却着实方便了南北贸易往来与客旅运输。南市码头作为大运河在洛阳的驻点，往日里繁华热闹，天不亮就已充斥着装卸货物的吆喝声，和上下旅人的吵闹声。然而北方天冷，初春时节河里浮冰尚在，各个船行船号大都不愿在这种水况驶船，没有船只来往，码头自然也冷清了许多。放眼望去，偌大的码头上一堆货物也无，瑟瑟晨风中只有两个年轻男子坐在码头边缘，任脚下惊涛拍岸，任风中寒气如刀，他们只是自顾自地吃着包子，好像两个童心未泯的傻孩子。
这两个拿冷风就包子的傻子不是别人，正是萧满和左三狗。
萧满一边拿手帕揩着嘴，一边抱怨道：“信了小王爷的邪，我就知道他起不这么早，他干脆别来了，错过了船才好呢。”
一旁的左三狗一脸忿忿，只是大口大口地吃包子，并不搭理萧满。他不是在气小王爷迟到，而是在跟萧满闹别扭。
萧满看了看一脸不开心的左三狗，反而嘿嘿笑道：“真的是时间太赶，就一晚上的时间，人没时间重新打把好剑，只能买现成的，这剑是轻了点，可也是精钢做的，凑合先用吧，以后再补你一把好的就是。”
原来左三狗是在因为剑的事闹别扭，他背上斜着一把鎏金梨木鞘，狼吞环玉首的三尺长剑，殷红的剑穗随风飘扬，看起来瑰丽堂皇，好不气派。可是真正用剑的人才知道，这种剑多是供文人作配饰用的，中看不中用，打不了架。
其实左三狗倒也不是真的在为剑纠结，只是十八年来第一次要离开洛阳城，他的心情难免有些复杂，借着剑的契机一起宣泄出来罢了。
江流天地外，山色有无中，郡邑浮前浦，波澜动远空。浩渺的天水尽头，一点黑影逐渐变大，朝着码头缓缓驶来。船来了。
萧满望着逐渐接近的船影，忍不住又骂道：“这个臭夭夭，船都要到了他还没到，走不了正好，我还乐得回去补个回笼觉。”
萧满刚骂完，背后就响起一串银铃般的笑声。只见小王爷黑着脸，一身白缎织金长衫就站在萧满身后，梨笙一身淡黄色轻纱罗衫站在小王爷身侧稍后一点的位置，纤长的手指攥着张帕子似是在掩嘴偷笑，可是那串银铃般的笑声却不是出自于她。在小王爷身边还有一位比梨笙稍矮点的姑娘，身上穿着蓝紫色粗布衣裳，手腕和脚腕上都戴着细细的银白镯子，娇小的背上背着个陈旧的木箱，粉润的嘴唇稍稍咧开，露出一排晶莹靓白的牙齿，精致小巧的鼻子微微耸动，圆亮清澈的眼睛则弯成了一弯月牙，黛青色的细眉便好像月牙上飘着的一抹浅淡的薄云，那串银铃般的笑声便是出自于她，笑的可真是可爱极了。
萧满和左三狗都是一脸诧异，梨笙明明是跟他们一起来的，外面风大，他们在外面等小王爷，便让梨笙去旅人候船的雅阁里坐着，怎么会跟小王爷在一起。而小王爷身边这个可爱的，未曾见过面的姑娘又是谁？
小王爷看出了萧满二人的迷惑，黑着的脸舒朗开来，笑道：“其实我们早就到了，一直在候船的雅阁里，你们来的时候我们藏在了屏风后面，就是要你们两个在外面吃西北风。”小王爷看了看身旁背着木箱的可爱姑娘，转而又直迎上萧满的目光，意味深长道，“昨天你说的那个在我爹宴上坐你对面的姑娘，我帮你问了，人不肯来，但是今早她又送来一个姑娘，说是你肩上的伤要定期换药，这小姑娘医术了得，不过七天便能将你的左臂恢复原样。”
小王爷说完，背箱子的小姑娘朝着萧满和左三狗稍稍一弯腰，嗤嗤笑道：“我叫灵芽，是苗人来着，请多多指教。”
左三狗向叫灵芽的小姑娘回了一礼，介绍完自己，
第12章 灵芽初露，白鹤登船