此刻说到玉漏，炕桌上的烛火“呲呲”弹动两下，暗黄色的光萎靡一瞬，又绵绵地晕出来，将凤翔半副肩臂扣住。
他的语调不禁放得温和低沉了些，“她也够苦命的了，你又何必和她为难。”
俪仙偏是副铁石心肠，“这年月谁不苦？噢，就她苦？你瞧瞧这家里，谁不是打着饥荒维体面？夏天太太做生日请客，那么些亲戚朋友，二弟和弟妹一摊手说没钱，哄得我把陪嫁的两箱衣裳拿去典了一百两银子来使，我难道不苦？不过使唤她多做几样活计，你瞧瞧给你心疼的唷——”
“既叫她做活计，何故又挑三拣四？做得好做不好，大家将就用。她到凤家来才多少日子？成日家点灯熬油的，又是你的差事，又是旁人托她做活，眼睛都要熬坏了。今日替你做的那对袖筒子我看就很好，绣的水仙花就合你的名字，你非说不好，难道不是故意刁难人？”
做的东西合是合俪仙的喜好，做东西的人却惹她讨厌。尤其是这样的时刻，凤翔老护着。
俪仙一肚子火不由得噼里啪啦烧得旺，把桌儿一拍，“别人叫她做活计与我什么相干？她自己高兴替人家做，我还拦着不成？你在这里心疼她，我告诉你，人家可比你会奉承人——”
接着便是无休不止话，掂玉漏的过子，责怪凤翔的偏袒，抱怨家里头一切人事。偶然还伴着几声詈骂。
他们夫妻成婚三载，说不上好，但这样吵的时候也不多。凤翔是个读书人，对内对外一贯斯文有礼，不爱和她起争执。他知道和她是话不投机，因此能少说则少说。近一个来月每每争几句，都是替玉漏在辩护。
玉漏在碧纱橱外听着，觉得是有点亏欠他，他待她也算疼惜，她却一门心思指望踩着他去够池家门楣。
没什么说的，的确是有些没良心。可这世道要讲良心，上哪讲去？
她仅仅能做的，便是以己之身，导引战火，也替他解个围。便在外头轻咳两声，收着下巴颏打帘子进去，“大爷，大奶奶。”
见她进来，凤翔把书搁在一旁，端坐起身微笑，“你是怎么回来的？”
“三姑娘打发他们家的马车送我回来的。”
俪仙冷笑一声接过嘴去，“呵，三姑娘好嚜，嫁得好，心肠也好。要早几十年，我们凤家和池家算是门当户对，如今不是了，算是你凤家飞出去个金凤凰，阖家都要捧着她，怪道谁都拼死了去巴结。”
她一说起来就没完，似有一肚子的冤屈，“你巴结你的好了，不要紧，与我本不相干。可拉她到那屋里坐着，那屋里不烧炭又不是我克扣了你的，家里头就是这规矩。下晌太太倒叫了我去说了我一顿，说我做大嫂子的不知体贴三妹，回娘家来，冷飕飕的让人坐在那里。难道是我不许她到正屋里来坐的？”
原来俪仙今日起这一肚子火并是无名火，全因玉漏去库里支了那半篓子炭惹出来的。玉漏怯生生看她一眼，没吱声。
凤翔便来调和，“原来是为太太说了你几句。这也没什么，太太常病着，家里的事也不大清楚，管家婆子去耳边闲说几句，她误会了什么，你和她分辨清楚就是了。”
俪仙吊着眼梢在玉漏身上扫，“我分辨得清楚？谁知道你这心肝宝贝去支炭的时候对人说了什么，倒成了我不让三姑娘到正屋里来坐，只把人打发到西厢房里挨冻！”
玉漏也没说什么，只和支取东西的管家婆子笑说了句：“三姑娘不爱到正屋里去坐，怕讨人嫌。”
阖家谁不知道这姑嫂两不对脾气，还禁得起玉漏这么半遮半掩的挑拨？那管家婆子一听，忙去向太太耳边说了几句。太太自然是偏心女儿，一味埋怨媳妇。
凤翔道：“这也怨不着别人说什么，三妹还在家的时候你就与她不和，你就是请她到这屋里来坐她也不肯来，三妹本就是个直爽脾气。”
“噢，她不肯来是她的事，为什么说是我不许？！”
“谁说你不许了？难道太太这样说了？”
虽没明说，却是这个意思。不过当着玉漏在这里，俪仙不好直说婆婆的不是。只得把一口气硬憋回肚里，一双恨眼在凤翔玉漏身上睃来睃去。
又看见玉漏怀里抱着个包袱皮，里头露出
4 观瑞雪（〇四）