岳受还没来得及开口，凌雪鸿已急道：“你们可曾遇到敌人？”听说没有，方才放下心来，道：“方才路遇郑隐的一帮弟子正在捉幼童、少女练妖术，我们不知，还想上前解救，长眉真人暗中叮嘱不要轻举妄动，我们就在一旁观察，发现他们邪法厉害，又人多势众，若是与之相斗肯定吃亏，被抓的童男女都被长眉真人施法救走，不需我们出手。”
朱梅随把岳受所遇之事一说，众人皆惊叹。四人忙赶往紫盖峰下，长眉真人尚不在，就在水帘洞外觅了一片平崖，对瀑而坐，饮食说笑，安心等候。
长眉真人是近三百年来最负盛名的仙人，法力高强，飞剑神奇，有三部无上道书和许多法宝飞剑，只待所许三十万善功宏愿完成，便成天仙。想要成为他徒弟的不知有多少，这四人万里挑一得到垂青，自此走上神遇之路，年深日久，已成缈然传说。
又不知过了几世几劫，暮烟四起，暝色苍茫，从巫峡溯江而上一叶小舟。舟上有船家和一对父女，父亲须发全白，满脸沧桑，女儿才十二三岁，美丽天真。
船家将船放缓道：“老爷子，天色已晚，前面就是乌鸦嘴，我们靠岸歇息，上去买点酒饭吧。”
老人道：“你自管去吧，我们带了吃的，就在船上将就。”
船家将船靠岸，便上岸去了。父女二人将带来的酒菜，摆在船头对酌。此时月明如昼，远远的树林中，走出一个白衣人，边走还边吟唱着。
老人一时兴起，喊道：“良夜明月，老兄何不下来同饮几杯？”白衣人倒也洒脱，闻言道声叨扰，便跳上船来。
两人一见面，定睛一看，忽然抱头大哭。老人道:“京城一别，谁想在此重逢！”白衣人道：“扬州之役，不知大哥下落，谁想在异乡相逢，从此我天涯沦落，吾道不孤了。”
老人叫小姑娘倒酒：“英琼，与你周叔叔见礼。”英琼过来纳头就拜，白衣人还了一个半礼，对老人道：“侄女满面英姿，不亏为将门之女，将来必有大成啊。”
老人摇头道：“老朽因为略知武艺，闹得家败人亡，小女一出世，她娘便死于乱军之中，十年来奔走逃亡，无处安身。这孩子两眼怒气太重，学会了恐会多事，再说我的功夫只是中常，所学不精，反倒招出杀身之祸。但愿将来招赘一个读书人，送我归西，吾愿足矣。”
英琼方才听了白衣人之言，不禁秀眉轩起，喜形于色，此番听了父亲之语，眼神中露出几分幽怨。
白衣人又问道：“大哥此番入川，所为何事？”老人道：“身世离乱，风烛残年，无非来远方避祸而已。”白衣人闻言喜道：“我来川中已有三年，在峨眉后山寻到一石洞，幽静奇秀，正准备收拾好作隐居之所。大哥若不嫌弃，我们三人一同前往隐居如何，以待时机如何？”
老人高兴地应允，当下商定明日去前村找白衣人。白衣人已改名为周淳，在村里教蒙馆。周淳离去后，英琼问：“这位周叔父，可是爹爹常说的齐鲁三英的周琅？”老人目光中闪过一道亮光道：“正是，想当年我李宁与你二位叔父杨达、周琅在齐鲁燕豫一带威名赫赫。你杨叔父遭奸人害死，只剩下我与你周叔父二人飘零江湖，幸喜天涯何处不相逢！”
次日，李宁父女结算船钱，背了行囊径往前村走去。行约半路，路旁闪出一个年约十一二岁的男童，长得面如冠玉，迎上来自称是周淳的学生，在此引路，道老师昨天有约，不久便回。
李宁父女随男童来到周淳家中，竹篱茅舍，干净雅洁。男童切了一大盘腊肉和一碟血豆腐、一碟泡菜，又烫了一壶酒，请他父女上座。言谈间，得知男童叫赵燕儿，并知道周淳有一女叫轻云，被一道姑带去黄山学道。
正说之时，周淳已从外面进来，赵燕儿忙垂手侍立，李英琼过来拜见世叔。周淳道：“去年黄山的餐霞大师要带轻云和燕儿去学剑，燕儿有老母需要伏侍，没有去成。侄女这骨格品貌远胜轻云，餐霞大师必然垂青，早晚自有机缘。”李英琼闻言眉轩色举，心头暗自盘算。
李宁道：“贤弟你又拿你侄女取笑了。且说我们峨眉山之行几时动身？”
周淳道：“我还有琐事要办，大约十日光景便可起程。燕儿有老母在堂，无法同去，我每月准回来教授文武艺业。另，我救过一寒士马湘，
第八章初窥剑道