拉特兰宫。
“这里就是教廷的驻地？”埃莉诺左顾右盼，“总觉得有点微妙的失望啊……还没有我家的魏斯巴赫宫漂亮呢。”
“拉特兰宫的原身是拉特兰科技园区，也是所罗门帝国科学院与工程院的所在地。”诺菈解释说道，“从一开始修建的时候，就没怎么考虑建筑外观的问题。”
“因为如果建得太气派了，不方便向帝国要科研经费吧。”阿斯克吐槽说道。
“没错。”诺菈俏皮地打了个响指，笑道。
“教廷和科技院……总觉得怪怪的。”埃莉诺说。
“所以你们知道吗？枢机主教的古名叫‘帝国院士’。”诺菈看向对面的四角状钟楼，“那个！看到了吗，那个就是乔托之钟了。”
“乔托之钟？”
“是的，它是在第三纪334年建造的。据说钟盘连着超级人工智能拉斐尔的计算进程，随着最终末日的临近，钟盘指针也会逐渐走向12点哦。”
“真的有世界末日么？”埃莉诺表示不信。
“也有一种说法是文明的末日。”诺菈随口先聊着，指向旁边的教堂，“紧挨着乔托之钟的，就是圣母百花大教堂了。”
“百花教堂是做大数据处理分析的，也是负责训练、维护和优化拉斐尔的主要部门。其中专门有一个‘末日审判’小组，负责跟踪乔托之钟的变化。”
“哦哦哦。”埃莉诺满脸都是“虽然听不懂你在说什么，但听起来好厉害的样子”的惊叹表情。
“那么，那座教堂呢？”她指着前方的巨大建筑说道，“好像是附近最高的建筑了吧？”
“啊，是的。”诺菈说道，“那是圣彼得大教堂，主要研究核能源工程的，一般禁止常人进入。”
“传说基督在回归天国之前，将开启天国的金钥匙交给了圣彼得。这个钥匙就是‘核’的力量。”
“你说的‘核能源工程’，跟核弹有关吗？”埃莉诺好奇问道。
“核弹只是核能源最基础的一种军事上的应用而已。”诺菈回答说道，便看见一队教皇卫队走了过来。
“阿斯克阁下、诺菈阁下、埃莉诺阁下。”为首的卫队队长向三人一一行礼，“我们奉圣座谕旨来迎接各位，接下来请分别跟随我们的人继续前进。”
“分别前进？”阿斯克注意到了他的古怪措辞，“我们不是去见教皇吗？”
“只有您受邀参见圣座。”卫队队长说道，“诺菈阁下将去见瓦利安主教，而埃莉诺阁下将由阿德莱德主教进行接待。”
“阿德莱德？谁啊？”埃莉诺还有些纳闷，就听见阿斯克说道，“好吧，那我们等下就各自回去，在李锡尼大厦汇合好了。”
“所以我们这是去哪里？”和两个姑娘分别后，阿斯克在教皇卫士的带领下，来到了拉特兰宫地下的秘密地铁处。
“圣座陛下此时不在地表。”卫队队长回答说道。
“不在地表？”阿斯克心说是跑地下去了？
“我们接下来乘地铁专列，前往圣天使堡。”队长回答道。
圣天使堡，是天使部队的驻扎区域无人机机场，同时也停靠着教皇专用班机“神圣一号”。也就是说，英诺森此时八成是在空中飞着呢。
地铁专列在隧道里轰隆隆地开着，阿斯克无聊地坐在座位上，便看见教皇卫队们熟练地卸下手臂，给里头的机械关节上油养护，亦或是帮助彼此更换电池等等。
这些教皇卫队，都是全身机械化程度超过90%的超级战士，只有大脑的部分皮层还保留着原身体的生化组织，整体上和机器人也没什么区别了。
在原来的游戏世界里，由于没有“毁灭教廷”之类的剧情副本，因此阿斯克也没有和教皇卫队交过手，不过听某些闲得蛋疼的职业选手说，这些教皇卫队单对单并不难对付，但如果是完整的一个队伍编制，打起来的棘手程度堪比直面半神。
因为你永远不知道他们会从手臂、大腿和腹腔里，掏出什么你从未见过的黑科技武器来。
不过阿斯克毕竟是一个成熟的，脱离了低级趣味的职业选手，当然对这些教皇卫队身体里藏了
第十七章 谒见圣座