荣极之路并非一帆风顺，楚真儿这位东宫新晋之贵渐渐意识到，光靠自信而无眷宠，她只能在这场百花争艳中慢慢变得黯淡，无人问津。
在楚真儿入主东宫前，太子赵昚早已有了太子妃及三位侧妃在旁服侍多年。虽说旧不如新，可这位四位先主早已为太子开枝散叶，母凭子贵牢牢占据东宫一席之位，任凭楚真儿使劲浑身解数也无法撼动分毫。
如何善用帝王之术对后宫这块是非之地加以管制，是历代帝王穷尽心力钻研的学问；而身为储君的赵昚自小耳浴目染，对这东宫众妻妾自然有一套应对之道：雨露均沾。
恩泽不多不少，凡事讲究个恰到好处，加之赵昚并不是醉心温香软玉之人，这东宫中的一群女人多年相处下来倒也算和睦。
不过，姿色间分不出个伯仲，这群莺莺燕燕难道就放弃了争宠之心？她们自然开始把心思转移到子女身上并寄予厚望，比才学，比聪慧，比机智，比乖巧，这暗中的较劲不仅能为这群女人争得丈夫的心，更能为将来打下一条金光大道。
他日赵昚荣极大宝，他心中那个宠爱的孩子将是下一任东宫太子，这锦绣河山未来的主人。基于这点上，楚真儿知道自己已经在众妃子间输在了起跑线上。
小半年光景，不过得赵昚宠幸三、四次，而自己平平小腹仍无任何音讯，楚真儿开始耐不住这被动处境了。
再精美的歌舞，再动心的诗词，也远远比不上一个孩子来得实在，来得安心。
此时正陷入窘境之中的楚真儿，在一次无意的机缘下，发现了摆脱困境的方法。
自从楚真儿如愿嫁入东宫后，她与霍小钰就不曾再照面。而按照祖宗惯例，在“精遴”中落选的秀女暂不得离京，她们将面临新一轮筛选。为王公贵族世家名门子弟挑选合适的良配，以彰显皇恩浩荡。
虽然美其名曰是“皇恩浩荡”，可在这些心性甚高的世家子弟心中，这些落选的秀女不过是别人捡剩的次品。自然心中多有不屑。表面恭维，心内叛逆，不过成为了一场走过场的敷衍；可即使是个过场，这场“再选”也前前后后持续了小半年。
熬过了这场为期大半年的“选秀”，霍小钰也是松了一口气。不日将启程返回惠州。临行前，霍小钰亲自上东宫和楚真儿道个别，以尽她们结义一场的金兰情。
满门心思扑在如何稳固地位上的楚真儿，自然对霍小钰登门辞行的事未曾放在心上，本想敷衍打发便是，不想霍小钰这一遭造访却引来了许久未见的太子殿下！
事情因太子的插入而变了一番光景，楚真儿自然是要打起十二分精神重获太子恩宠。不想三人围坐一团闲聊趣话，楚真儿渐渐发现自己倒像个多余的外人，而霍小钰每字每句都听进了自己在意那个人心坎里。
“霍姑娘准备何时启程返回惠州？”
闲聊多时，赵昚十分自然地提到了霍小钰离开之事。
“若无意外。就定在五日之后启程。”
“五日之后？”
听霍小钰谈起离日之期，赵昚朗朗之颜间突然窜起了不少惊慌，稳住手边的茶盏急声询问到。
“难道霍姑娘不想过完‘乞巧节’再走？”
“恐怕等不到‘乞巧节’了。惠州叔父来信挂念，小钰毕竟因‘选秀’滞留临安大半年，也不想家中长辈多加担心。”
“你.....你回了惠州有什么打算？！”
又是一声出人意料的关切，顿时让场上两女子不约而同地陷入尴尬之中。而赵昚似乎未曾把身旁楚真儿的感受放在心中，仍一脸担忧地瞧着霍小钰，任这僵持气氛肆意在三人间轮转着。
“多......多谢太子殿下关心。叔父一家对小钰有养育之恩，回到惠州后自然是一切听从长辈安排。”
忐忑之间有了些局促的笑容，霍小钰低着声回了一句。连忙把注意转移到处境尴尬的楚真儿身上，试图化解误解。
“民女此次冒昧造访，为得是和楚妃娘娘道个别。想来日后天各一方，不知何年何月才能相见。心中自然有些割舍不下。”抚了抚自己有些发烫的脸颊，犹豫的霍小钰还是鼓起勇气向赵昚谏言到：“希望太子殿下能好好照拂娘娘，愿太子、楚妃娘娘恩爱有加，白头偕老。”
第两百七十七章 金枝孽（六）