萧业去木匠铺子买个匣子把刀剑装好，这才往萧家后门所在的巷子走去。
临近巷口，有家面摊儿，是个寡妇开的，手艺还不错。
偶尔萧业会在这里对付一顿早膳。
萧业路过时，见到老板娘正怒目圆睁的看着两个差役离去的背影，敢怒不敢言。
以往也见过这场景。
那时候的‘萧业’觉得很正常，差役是吏，不入品阶，没有官身，不起眼的小人物。
但好歹算民，商人更贱之，是最接近贱籍的人群。
胥吏欺压农户叫欺压良善，读书人见了会管，仗义执言，赢得一番好名声。
可压榨商人，叫狗咬狗。
可萧业觉得经营这家面摊儿的老板娘，算不得奸商，不该被这样对待。
“站住，你们两个给钱了吗？”
两个差役回头一看，见到萧业，赶紧弯腰拜下。
“萧大人。”
长乐县谁人不知，萧家萧文举，九品余荫出身，又过了县试，成了秀才公，只要府试再中，一出仕途，就能走马上任一县之父母官。
近来不知多少媒人踏过萧家的门槛，听说连县令都有意将女儿嫁给萧家的萧文举。
“两位是县衙的官差，你们吃白食，败的是县衙的威严，县衙的威压没了，树倒猢狲散，尔等何去何留。”
萧业上前，将两位差役扶了起来。
“人家娘俩儿就靠卖几碗馄饨活着，与人家一个方便，他日落魄了，至少在这里还能吃上碗热馄饨，不至于人人喊打。”
两位差役老脸一红，在身上掏了半天，摸出几十个铜板和两粒碎银子。
接着，他们看向老板娘。
“我们不是不给，是赊账，这就一次结清。”
“祝老板娘生意兴隆。”
“也祝萧大人高中，您一定会是好官。”
说着，两位差役退后几步，再次对着萧业拜下，这一拜，不是拜萧业的身份，而是萧业对他们的尊重。
“借两位吉言，今年府试，萧某一定衣锦还乡，到时候来我家喝杯喜酒。”
“一定来。”
两位差役抬起头，笑出一口大黄牙。
走，这下回去有的吹了，以后去萧家吃顿状元酒，更有的吹了。
“多谢萧公子。”
“公子倒是比大人听着舒坦。”
萧业找了张桌子坐下，对老板娘说道：“来碗馄饨，好久没尝老板娘的手艺了，以后你可以和别人说，我经常来你这儿吃馄饨。”
不给钱的何止这两位差役，当然，今日之后，这两位差役一定会给钱的。
“今天多谢萧公子了。”
老板娘再次道谢，转过身，朝着灶台走去，整个人微微抽动着，豆大的泪珠子哗哗的往下落。
“娘，你怎么哭了？是不是又有人没给钱。”
有个七八岁的男孩儿朝面摊儿跑来，手里还提着一把葱，生的虎头虎脑，短短的两条眉毛因为生气立了起来。
他还瞪了萧业一眼。
“安远，不许对萧公子无礼，他刚才帮娘要回了两个差役赊欠的饭钱，而且，以后没人会不给钱了。”
老板娘蹲下，抱住了自己的儿子。
又忽然回头看向萧业。
“萧公子的钱，我不好意思收。”
意思是我吃可以不给钱。
萧业摇了摇头：“一码归一码，等我落魄时，老板娘再不收钱也不迟。”
“那我宁愿一直收公子的钱，记着公子的恩。”
“谢谢萧公子。”
小男孩儿挣脱母亲的怀抱，来到萧业面前，长揖到底。
读书人的礼。
萧业双眼眯了眯，再细看老板娘，虽人老珠黄，但依稀能看出年轻时是个美人。
“去帮你娘吧。”
“嗯，萧公子稍等，您的馄饨马上就好。”
小男孩儿仰着脸，笑道：“长乐县的面摊儿就我娘手艺最好。”
第四章 习武之志