且说宝玉回了怡红院换了会客的衣裳，由小厮们送着，惴惴不安的来到贾政的外书房。却是贾雨村并几个官客来访，此时正在书房里高谈阔论，宝玉心中虽不喜，少不得看着贾政的脸色强笑陪着说谈几句。贾政兴致上来了，又留着宝玉陪酒作诗，直闹到近晚方散。宝玉因作了几首好诗，不但得了众人的夸赞，还得了许多赏赐，贾政也高兴，额外赏了宝玉几把扇子，嘱咐小厮们好生送回去。
宝玉一心就想去潇湘馆找黛玉，却不料一进园子就有麝月秋纹两个在等着了，道太太立等二爷去回话。宝玉无法，只得来到王夫人房中。王夫人也不过是问宝玉可曾惹老爷生气，宝玉笑着说了情形，又把众位客人和贾政赏的东西给王夫人看。王夫人十分高兴，又拉着宝玉去禀贾母。贾母听得宝玉做了好诗得了老爷夸赞，喜欢不尽，不免又问些话。宝玉急着想见黛玉，便有些心不在焉，贾母只当是跟贾政在一起拘束了，忙叫丫头好生送宝玉回屋歇息。
宝玉辞了贾母出来，进得园中便吩咐麝月秋纹道：“你们先回去，我去瞧瞧林妹妹！”
秋纹拦着道：“老太太、太太才吩咐要叫二爷回屋歇着的，这会子也好早晚了，二爷明儿再去吧！”
宝玉哪里听得，只甩手便要走。
麝月笑着道：“就让二爷去吧，哪天不去个三五遭的。早先紫鹃姐姐也在咱们院里等了半日，这会子二爷去了那边也好放心些。”
秋纹闻言也只得笑着松手。
宝玉一边抬脚走，一边笑着说：“到底是好姐姐，今儿我得的东西你们若有喜欢的就拿去吧！”说话间，人已跑远了。
麝月秋纹便将宝玉得的赏赐之物捧回怡红院。
袭人见了二人笑道：“怎么东西回来了，人却没回，想是老太太留下说话了？”
麝月摇头笑道：“姐姐还不知二爷的脾气么，刚进了园子就去瞧林姑娘了。”
袭人笑笑道：“这早晚了怎么又去了，你们也不跟着。这会子外头风凉，少不得要给二爷送件衣裳去。”一面吩咐麝月等沏好枫露茶备好温水，一面寻了一件豆青色锦缎披风自往潇湘馆而来。
却说宝玉来到潇湘馆内，隔着淡淡的霞影纱见黛玉正临窗挥毫，那份清润淡雅透窗而出，心下情动，便拍着手笑道：“林妹妹，我回来了。”冷不妨黛玉唬了一跳，微叹了口气，搁下笔，含笑回头。
紫鹃已笑着上前打起帘子，宝玉径直走到黛玉身旁，就要拿起桌上的纸来看道：“原来妹妹写的是陶公的菊花诗呢，妹妹的字越发的好了！”。
黛玉见宝玉面若桃花，眼含喜色，身上仍是出门的装束，知道他才回来就来看自己，心下也高兴，便淡然笑问：“舅舅叫你做什么了？才回来么？”
宝玉点头笑道：“不过是去会几个客，才见过太太老太太就来看妹妹了。妹妹身子可好些了？”
黛玉点头道：“也不过这么着，咳嗽倒象好些了。舅舅没有骂你么？”
宝玉放下纸，笑道：“非但没有骂，还夸我了，又赏了许多东西呢！”遂又转身坐在下首的椅子上，絮絮叨叨的把这一天陪老爷会客作诗之事说给黛玉听。
黛玉起先也替宝玉高兴，后看着宝玉眉飞色舞的神情，想起他早间还在自己这里哭，这一天还没过，便已忘了迎春之事，渐觉寒心。虽面上仍挂着笑望着宝玉淘淘不绝的说话，眉头却渐渐紧蹙，心里异常痛苦悲凉。
宝玉浑然不觉，正说着太太老太太如何欢喜，就听丫头报：“袭人姐姐来啦！”
袭人进来见黛玉只坐在那里听宝玉说话，心下颇安，笑道：“二爷还在这里说话呢，也不看看现在几时了，纵有要紧的事同林姑娘说，也要先回去换了会客的衣裳才是。回头老太太那里传晚饭了，匆匆忙忙的难保有疏忽，太太老太太跟前又要落不是。”
宝玉见袭人进来，早已站起来了，忙笑道：“才说几句话，你就来了。”因看着黛玉半晌未曾说话面上也有疲累不耐之色，便又道：“林妹妹，我先回去换衣裳了，一会子咱们一起到老太太那里吃晚饭！”
黛玉不言，只点点头，看着宝玉随袭人去了，方长叹一口气，不免滴下泪来。
紫鹃上前收拾桌上的茶碗，劝黛玉道：“好好儿的，姑娘
第三章忧心处知已不知