陈希夷对刘皓南的反应颇为意外，哭笑不得地道：“嘿……这孩子的脾气倒是大得很！”
谭峭不以为然地道：“夫子多虑了！他不过是个孩子，心中能有多深的仇恨？夫子将他留在身边时刻教诲，相信终能化去他的满腔戾气！”
陈希夷点点头，仍有疑虑：“真人所言不无道理，只是……我初见这孩子时，便觉心头气血翻涌，似乎十分不妥……”
“哪里不妥了？夫子既有感应，想必与他有些渊源！”谭峭仍在极力怂恿，只因他喜欢刘皓南的倔强性子，一心要给这孩子觅个妥当去处。
陈希夷叹了口气道：“也罢！若他肯拜我为师，我便教他些修身练气的粗浅功夫吧！”
刘皓南一气之下奔出门去，跑出几步便觉全身无力，料想是重伤初愈尚未恢复体力，可他又不愿回去见到谭峭和陈希夷两人，只管咬牙向前快步走去。穿过了几道廊宇，走出了一道垂花门，他只看见几个匆匆来去的士兵，并没人注意到他，也不知这是什么所在。
这时两个走过他身侧的士兵低声交谈道：“听说老将军在灵堂里呆了一天一夜不曾出来，一夜之间头发全白了！”
“唉，四将军和七将军一同发殡，老将军如何受得住这白发人送黑发人的苦痛……”
“八千杨家军已经战死将近一半，照我看这云州城是守不得了！老将军还不打算退兵么？”
“你这是什么话？杨家军号称无敌，岂能临阵退缩？咱们虽是工兵，也要陪大伙儿战到最后一刻！”
刘皓南听到他们说四将军发殡时脑子里轰然一响，冲上前拦住他们叫道：“你们说什么？杨延朗他怎么了？”
其中一名军士诧异地打量了他一眼，道：“你还不知么？四将军是死在刺杀老将军的辽国高手手中！”
刘皓南震惊无比，脑子里霎时闪过杨延朗儒雅淡定的笑容，怔了半晌说不出话来。
另一名军士认得刘皓南，道：“你不是同四将军一同回来的那小兄弟么？灵堂就在这云州府衙的正堂上，你若要拜祭四将军，从这里往北走几步便是了。”
刘皓南一言不发，径奔正堂而去，果见一间设有灵位，插满白幡的正厅，一位白发将军持枪立在灵堂正中，怔怔望着供奉的两座灵位出神，他魁梧的身躯略有些佝偻，显得十分憔悴。虽只见到他的后背，刘皓南也猜到了他的身份——大宋的无敌将军杨业。
刘皓南缓步走了进去，见右边灵位上的刻字果然是杨延朗之名，始信他真的死了，眼眶顿觉一阵酸涩，走上前去对着那灵位深深一拜，转身便走。
老将军杨业见了刘皓南，出声道：“小兄弟留步……你可是北汉皇族刘氏的后人？”
刘皓南一愣，看着他道：“我是北汉星珏太子之子……这可是杨延朗告诉你的？”
听他说到杨延朗，杨业面上微微抽动了一下，垂目低声道：“不错……七子之中，延朗最为谨慎多谋，他至死也未泄露你的身份，只有我一人知道……你可放心……”
刘皓南无言以对，半晌才道：“杨延朗究竟是被谁杀死，若有机会，我定要为他报仇！”他说这话时，已不觉将杨延朗当成了朋友。
杨业微微苦笑，无限落寞地叹道：“他……他是死在我的手上……”
刘皓南吃惊地看向他，不知他此言何意。
杨业缓步走上前，轻轻抚摩着两座灵位，突然间再也承受不住满心痛楚，泪落纵横，哽声道：“延朗，延玉……都是为父害了你们……”话未说完已经泣不成声。
刘皓南第一次见到这位名震天下的无敌将军，却是这样一番情景，他深知杨业丧子后心中无比悲凉惨痛的情绪，不由有些失措，只是无言地看着他。
良久，杨业伸手拭去颊边热泪，深深吸了口气，惨然道：“六年前若是举家战死太原，或许才是我杨家最好的归宿……”
刘皓南想起杨延朗说过的话，忍不住问道：“当年真是我祖父让你们杨家归降宋朝的么？”
杨业沉默半晌，却没做正面回答，缓缓道：“杨家自中唐便世代为将，三十年前正值唐末乱世，群雄并起天下无主，我父杨重勋割据麟州，乱世飘零中只求择一明主尽展所长，成就不世功勋。当时北汉第二代
第23章 以死报国