刘宇涵平常也会下几手棋，虽然水平不高，但也是懂得其中奥妙。他说：
“后楚国是咱们大梁国的友好邻邦，去年他们的文德帝晏驾，我作为特使，参加了他们的葬礼。从我干了这么多年户部的经历来看，这几年后楚国实力增长迅速，不可小觑啊。”
曹师堂在旁问道：
“听说后楚国的武帝颇有图强之心，不知真假。”
“我在后楚国出使期间，也和他们的臣子聊起武帝，听说他们的武帝要推出减税减负等一系列举措，发展经济，我心里就感到有点不对。
后来，我也曾听说，现在他们南方的丝绸、大米很受咱们这边百姓的欢迎，于是，他们就通过和咱们的边境贸易，大量流入我国，而我们的银子‘哗哗哗’地外流，如果长此以往，咱们大梁国的财政堪忧啊。”
张天桂也说：
“我也曾听说，后楚国今年以来，都在广招能工巧匠，准备打造先进战船。虽然，他们目前是我们的盟友，但这天底下没有什么不散的宴席，万一武帝有什么心思，我们不得不防啊。”
“呵呵，我就知道张大人的意思了，你是不是要我们户部给你们工部专门增加制造战船的拨款啊，但你也知道，这个要增加这个项目的拨款，必须要圣上的首肯才是……”
“欸，两位大人，你们把话都扯远了，本王问的是弈棋之事，你们怎么都扯到刀兵之事呢，还是回答我的问题吧。刘大人，你也是奕道高手，你先说吧。”
刘宇涵听澄如夸自己是奕道高手，心中也是颇为得意，就说：
“王爷过奖了，卑职高手算不上，但这其中原理也是懂的。按照我的眼光来看，这次后楚使团目前出战的棋手，并不是最强，但已经横扫我大梁国所谓的那些高手。不过，我总觉得这弈棋只是表面，他们应该还有其他用意。”
“什么用意呢？”
“咱们大梁国地处中原肥沃之地，孔孟文化发源于中原，想当初大汉武帝之时，万邦来朝，是何等的风光。而这后楚地处东南荒蛮之地，历来以中原为师。
“以往两国互派使团交好，从无比较什么项目，而这次他们突然提出在棋艺上与咱们一决高低，本意有可能是故意灭咱们大梁国的威风。
“王爷，你可以试想一下，后楚国的使团就这么几个人，他们如果弈棋输了，就会借口说他们来的并不是高手，双方是友好切磋。而一旦咱们输了，毕竟在自己的地盘上，咱们的脸往哪儿搁？而且，我觉得后楚国使团绝对是有备而来，不然，普通朝廷官员在棋艺上不可能有这么高的修为。”
“噢，原来如此，这事关咱们大梁国的颜面，怪不得圣上这么重视，发了皇榜召集各地的高手前来。刘大人，你觉得咱们大梁国的高手能击败他们吗？”
“王爷，我抽空也去棋院观看了几场，说来也真是惭愧，眼下后楚国使臣在京城已经两个月有余，每天和咱们的棋手较量，至今未有败绩，想不到咱们堂堂的大梁国，竟然找不出与之匹敌的棋手。
“听说现在后楚国使团放出口风，说接下来愿意下让子棋，这简直是打咱们的脸。奕道虽是游戏，但也代表了一个国家文化软实力。如果后楚使团三个月期满归国，咱们再没有高手出来，咱们以后再也不好自称什么到处都领先的泱泱大国了，哎。”
澄如清楚，景德帝登基后的十余年，风调雨顺，边境太平，大梁国正处在难得的发展机遇期，朝廷方面顺势而为，减赋免税，休养生息，各项事业可谓是蓬勃发展。
可是，一个王朝承平日久，来自各方面的祥瑞就多了起来，而景德帝也越来越喜欢祥瑞这方面的报告。前几年，关中的官员上报一个老头白发变黑，口中重新长出几颗牙齿的事，景德帝认为此乃大吉之兆，不作详细全面的调查，下旨对地方官员和那个老头作了重赏。
于是，这类吉祥的事及越来越多，什么某地的母猪下了12只崽，某地喜鹊在一户人家做了一个窝等等，也经常会被地方官
第19章 后楚国的变化