阳寒麝没有想到的是，当他先斩后奏，让朱雪槿与高品轩调兵遣将出发之后才把这件事说与朱烈时，朱烈并没有如同他与朱雪槿想象的那般极力反对，或暴跳如雷；相反的，他极其平静的听完阳寒麝之言，半晌，才幽幽的叹了口气，摇头道，“大皇子可知，臣最后悔的事情是什么。”
阳寒麝不言，但摇了下头；朱烈低垂下眼睑，堂堂傲名惯五国的大将军，此时却像个颓废的村夫一般，开口间，语气中满是愧疚与懊悔，“若当时我没有为立军威而下重手，槿儿便不会一病不起；若槿儿一切安好，便可与我等一起出征，那样的话，天瑞也许就不会……”
朱烈用力的摇摇头，重重的叹息着；他伸出自己的右手，定定望着，眼圈红了又红；荣耀老年丧子，受不住这个打击，尽管已经从昏迷中清醒，却是一直垂泪至今，一言未发。
在这令人窒息的气氛中，阳寒麝终于再度开了口；他本无心理会这些，毕竟荣天瑞的死是他一手造成，也是他的杰作。可对于朱烈，他是始终心存敬意，见朱烈如此，他心中竟多少生出了几分愧意，“朱将军莫要这般讲，世间一切皆有定数。奋武将军为国捐躯，英勇可嘉，日后父王定会重重有赏。”
“大皇子说的自是在理，”朱烈却并未因此而有丝毫开怀，人都不在了，要那些赏赐还有何用，不过是虚名而已；可对着夏国大皇子，这些话又如何说得出口，况且，他也没有任何立场去说，“这一次，槿儿与高侍卫一道出征，臣倒是并无挂牵。饶是槿儿不去，这一趟，老臣也是要走的，怎可让天瑞贤侄白白牺牲。”
说到最后，朱烈死死的咬住牙齿，脸色憋得铁青；荣天瑞也算是他看着长大的，就这样惨死与殷国水兵手下，又害的老友荣耀如今落魄至此，他如何咽得下这口气！
这对父女的心思，竟是一模一样，看来，朱雪槿无论是从外在、还是内在，都像极了朱烈；阳寒麝不禁打起了小心思，如今他身边可信之人，除了敬妃、高品轩之外，再无其他。敬妃虽有军事才能，不过在夏王宫之中，这才能并不受任何重视；高品轩是自己身边最便捷的双眼，可以让他将整个夏王宫看的透彻，却也仅此而已。如今，他身边当真就缺少朱雪槿这样一个助力——她虽来自辽国，军事才能与智慧却都是卓越不凡，又与自己仿佛灵犀相通；父亲朱烈是闻名五国的大将军，背景雄厚，如今荣耀丧子，已经是半个废人，夏国日后定要多多仰仗辽国，能得朱烈之心，便会显得更加重要。阳寒麝越想，越觉得朱雪槿是无论如何自己都不能轻易放手的一个人，就算要付出再多代价，也绝对要让朱雪槿完全站在自己这方。
可若朱雪槿最终站在了阳和煦那方，自己真的能让高品轩动手杀了她吗？阳寒麝这般想着，忽的眉头一皱，又对着朱烈道，“既然朱将军并无异议，我便先行回营。荣将军那方，有劳朱将军多多关照。”
“恭送大皇子。”朱烈拱手打礼，眼见阳寒麝的身影消失，这才无力的靠在一旁，好不容易攒起的那股英气，在下一瞬间，崩溃殆尽。
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高品轩立在一脸惨白的朱雪槿身后，已是半晌；艨艟行驶速度极快，在这个角度，他能看到朱雪槿有些凌乱的发丝在侧脸上来回飘荡。不知为何，这是第一次，他从朱雪槿身上感受到一种深深的寒意，这种感觉让他甚为熟悉——陪伴阳寒麝这十几年，他在阳寒麝身上感觉到最多的，就是这种彻骨的冰寒。
朱雪槿耳边如今回响最多的一句话，就是荣天瑞最后的那一句“临死都有你陪伴，真好”，不知为何，似乎昨夜眼泪都流光了罢，如今饶是再难过，眼中却依旧干涩，只是心里狠狠的疼。犹记得每每见面时，她总是要和荣天瑞胡闹一番，因为她心中清楚，除朱烈之外，便只有这个荣府的天瑞哥哥对她最是宠爱，无限度的承受着她的任性和小脾气。唯一一次的发火，大概就是因为自己想要独自承担危险之事，而排除了他吧。为什么荣天瑞一直待自己这样好，而自己偏偏在他死去之后，才用来怀念呢？
朱雪槿记得自己颤抖着以手抚住荣天瑞的眼，不想他死不瞑目时的那种绝望；已经绝望到若不屠一座城，何以来血祭的地步。高品轩见朱雪槿拳头紧握，身子微微颤抖，念起之前阳寒麝要自己无论如何都保护好朱雪槿，即使不愿意，也
64、血祭（上）