（此章为背景介绍，不喜可跳。）
地球，美国国家航空航天局，行星观测计划组。
“嗨，杰克，我这里有张照片，你想看看吗？”
“拜托，汤姆，别浪费我的时间！”杰克头也不抬地说。
“我想你最好过来看看。”汤姆坚持己见。
杰克疑惑地抬起头来：“你找到了什么？一颗新的系外类地行星？”
“不，这是太阳系边缘的照片，这里有个模糊的小点。”汤姆指着电脑屏幕上的照片说。
照片只是黑底外加一大堆毫无规律可言的小光点，除了专业的天文学家，任何人看到这张照片，都无法将它与星空联系起来。
杰克仔细辨认一番，才确定那不是汤姆的误判：“你觉得它是什么？太阳系第十大行星？”
最早发现冥王星的时候，冥王星就只是照片上一个不起眼的像素而已。
汤姆耸耸肩：“我不知道，它的位置虽然在黄道平面里，但它的速度快得不可思议！”说着换上另一张照片，那个模糊的点已经挪到了半厘米之外。
杰克大惊失色：“汤姆，你确认过两张照片的拍摄间隔吗？”
“确认过了，间隔七天，同一个方向。”
“这不可能！”杰克腾地站了起来，“如果它飞得这样快，早就超过第三宇宙，怎么可能一直公转？”
“我也很奇怪。”汤姆赞同地点头，“杰克，我们是不是该跟踪它一段时间？至少确定它是什么。”
“盯紧它，别让它逃出你的视线！”杰克严肃地说，“还有，暂时别让seti的人知道。”
汤姆大笑：“得了吧杰克，你打算抢在seti之前发现外星人吗？”
杰克怒道：“闭上你的嘴，汤姆。”
“好吧，我听你的！”汤姆举手投降。
从这一天开始，两人开始秘密监测这个速度极端异常的暗影，却始终没有充分的证据证明它的身份，两个月后，暗影被木星挡住，从此再也不曾出现。
半年后。
“就这么放弃吗？”汤姆极度不甘，觉得自己刚刚和诺贝尔奖失之交臂，“杰克，你就不能再想想办法？”
杰克长吁一口气：“旅行者一号和二号都在其它方向……继续监测吧，说不定明天它就会自己钻出来。”
然而这一等就是二十年。
二十年后，中国。
夏夜，群星璀璨。
叶凤琛神秘地说：“儿子，今天是你的生日，爸爸送你一份礼物。”
孩子高兴得又蹦又跳，绕着父亲撒娇：“爸爸，爸爸，我的礼物呢？在哪里？在哪里？”孩子将爸爸当成了大树，极力向上攀爬。
叶凤琛哈哈哈大笑，吃力地抱起半人高的孩子，高高地举过头顶，父子两人的笑声远远传开。
叶妻露出会心的微笑：“老叶，这么大的人了，怎么还像个孩子？”
“孩子不是喜欢么！”叶凤琛笑着放下孩子。
落地的孩子不依不饶：“爸爸，爸爸，我的礼物呢？”
“在这儿呢！”叶凤琛将孩子领上阳台，一把扯下架子上盖的绒布。
孩子发出一声惊喜的呐喊：“望远镜？谢谢爸爸！”
孩子欣喜若狂地摆弄着崭新的天文望远镜，却始终不行得要领，不得不可怜兮兮地求助：“爸爸，教我！”
早有准备的父亲胸有成竹地哈哈大笑：“看爸爸的！”
年轻的母亲笑着白了丈夫一眼：“德行！”
叶凤琛花了一点时间调调整焦距，很快让出目镜：“快看，这就是木星！”
孩子赶紧凑过去，立即看到一颗混身长满条纹的红色行星，几颗不起眼的卫星围绕左右，一圈隐隐约约的光环环绕腰间。
孩子突然惊慌地嚷嚷喊：“爸爸，木星怎么走了？”
叶凤琛宠溺地摸摸孩子的头：“爸爸不是跟你讲过么，行星绕着太阳转，木星一直在动，再过一会，它就要跑到你的镜头外面去了。”
“噢！”孩子恍然大悟。眼睛再次凑近镜头，好奇的目光在木星附近搜索一番，果然找到了几颗非常显眼的大卫星。
序章