黄昏已经模糊起来，夕阳熠熠的光芒隐在墨蓝的暮色中，渐渐消弭。
瓷窑内，沈瓷忙前忙后地整理着制陶的原料，又对照着记录册一一清点，确定无误后，顿时感到舒朗无比。
这些天，她忙着筹备各种材料和器械，如今已是尽数备齐，不日便能动手制作。这令她心情大好，离开瓷窑，步履轻盈地回到了自己的小院。
下着细雪的天气，冻得人手脚冰寒。沈瓷在屋内拢了炭盆，半蹲在地上，拿着刚从山上采下的松果喂紫貂。在沈瓷这儿养了不到半个月，小紫貂已是吃得滚圆滚圆，偏着头在地上蹦来跳去，煞是可爱。
忽而骤风暂起，竹青推门进来，垂着眼低声道：“姑娘，这拨银炭用完，屋里便没了，我去管家那讨要一些来。”
沈瓷正专心抚弄着小紫貂柔滑的皮毛，头也没抬，随口应道：“去吧，早些回来。”
“是。”
竹青退出了房间，一颗心还在胸口砰砰乱跳，一时失神，连房门都忘了关紧，抚了抚激动的呼吸，便急着向情郎的约定飞奔而去。
*****
约定的时间是戌时。
竹青思念成疾，还未到时辰，已急匆匆地赶到瓷窑，竟惊喜地发现马宁已经等在了那儿。
瞧着竹青的小脸冻得通红，马宁心疼不已，将温暖的大手贴在她脸上，指了指不远处一间未锁的屋子：“先去屋内避避，暖和，还免得人发现。”
竹青点点头，待入得室内，才奇怪问道：“怎么想着约在沈姑娘的瓷窑见面？万一有人来了怎么办……”
马宁揉揉她的发，笃定道：“放心吧，不会的。这地方偏僻，又是新建的，除了沈姑娘以外，没人会来。我已打探清楚了，沈姑娘每日酉时离开瓷窑后便不会折返，没人会发现我们。”
竹青微蹙眉头，娇嗔道：“你天天呆在小王爷身边，怎么还有空打探她的行踪了？”
马宁笑道：“哪是我想打探的，是小王爷命我这么做。不知道沈姑娘是哪里得罪了小王爷，最近一提起她就脸色不好。”
竹青疑惑道：“沈姑娘少言寡语，对谁都礼数体面，不像是会同小王爷起冲突的人。”
“这事，我也不太清楚。”马宁摇摇头，顿了片刻，突然手中用力，将竹青一把揽在怀里：“别说他们了，说你，分别十余日，你可曾想我？”
竹青垂头，脸色渐渐染上羞红，低低说了一句“想”，便被马宁更加有力的怀抱锁住。
接下来，便是爱语呢喃，情话绵绵。你侬我侬之际，却不知，隔墙有耳。
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墙外的丫鬟急匆匆赶回去报信时，朱子衿正将手肘倚在塌前的几案上，用一只小小的木枓取了一勺浓稠黏腻的香膏，默默等着一丝一丝的脂膏从勺沿自行淌下，流入案上的香炉之中。
她已等待了多日的消息，每次丫鬟去而复返，她都满心期待，却是次次落空。渐渐地，心情便如同眼前缓缓滴下的脂膏，沉腻的，滞闷的。
而现在，她远远瞧着丫鬟急匆匆地跑回来，却依然倚在塌上，一动不动，已做好了再次失望的准备。
“小姐，小姐！”丫鬟跑得上气不接下气，一下子扑跪在朱子衿面前：“有，有动静了！”
“什么？”朱子衿猛地睁眼，手中的木枓跌落于香炉之中。
丫鬟的气息还没理顺，呼吸起伏不定，激动道：“奴婢亲耳听到，沈瓷未经允许，与府中下人私相授受！”
朱子衿方才的浑噩已散去大半，眼中亮光毕露：“何出此言？”
丫鬟沉下一口气，方道：“奴婢今日守在沈姑娘的院落外，发现了一个鬼鬼祟祟的男人。奴婢见那男人留了一张字条在隐蔽处，走上前一看，上面竟写着与沈瓷约见的时间和地点。奴婢不敢随意叨唠小姐，便想着将计就计，先瞧瞧他们到底想做什么，结果戌时奴婢隐蔽在瓷窑，恰好听见一男一女在屋内的亲密情语，由是得知。”
朱子衿闻言，立即问道：“你可曾看见那男子面貌？是谁？”
丫鬟心头一惊，摇头轻声道：“未曾看见，奴婢到瓷窑时，他们已进了屋，只能在躲在墙外偷听。虽然声音模糊，但绝对是男女之间的*之语。”
014戌时情语