穆澜骑着燕声那匹马，和母亲一起赶着装满药酒的骡车到了竹溪里。
杜家门外已经不复往日的清宁。
离大门不远的溪边空地上搭起了一座牛皮大帐。外面升着口大锅烧着滚水，水汽氤氲。四五个厮打扮的人穿梭忙碌着。
黑漆大门外也站着两个厮。穆澜认出了燕声。另一个迎着穆澜的目光望过来，露出了笑容，脸颊上两个笑涡格外打眼。
一抬精致的绸帘轿停在台阶一侧。周围站着四名身穿枣红色短襟绑腿打倒赶千层浪的利索汉子。
“穆公子！”燕声像见着金元宝似的快步走了过来。
对燕声的热情心知肚明，穆澜装着不懂，翻身下了马，将缰绳递给了他：“向林大公子借用了一天，喂过草料了。你放心，一根马毛都没掉。是匹好马呀。”
“您喜欢，就送给你”燕声还没完，穆澜已经转身走到骡车旁去了。
她将母亲扶了下来：“娘，这里就是杜先生家。”
燕声急得直搓手，不晓得该怎么和穆澜搭讪。雁行已经上前恭谨地朝穆澜行了礼：“雁行见过穆公子。车上给令师送的节礼吧？来人，帮着卸东西！”
不等穆澜拒绝，雁行就招呼着人上前将卸酒。
穆胭脂惊奇地望着他们。穆澜憋着笑，低声在她耳旁道：“林家大老爷病了。林大公子想求师父去瞧一瞧。他们是林府的家仆。”
“那个林家？”
“就是三天后咱们要去献艺的那个林家。”
林家大公子求杜先生出府治病？！穆胭脂两眼放光，甩开穆澜的搀扶对雁行笑了起来：“哥在林大公子身边做事呀？一见就知道你是个伶俐人！”
“谢太太夸奖，人帮公子爷跑腿打打杂而己。这种粗活交给人就行了。”雁行笑咪咪地应了。
“哎呀，那可真谢谢你们了。李教头，你也搭把手去。”穆胭脂一也不见外。
穆澜禁不住抚额：“娘”
穆胭脂根本不搭理她。林府是林大公子执掌家业。得罪了林二老爷，能与大公子攀上交情，二老爷也得卖他几分薄面吧？三天后就不会再为难穆家班了。她炫耀地道：“我儿子是杜先生的爱徒。让我儿子去情，杜先生指不定就答应了！你们也别太着急。”
雁行和燕声闻言大喜，齐齐朝穆胭脂和穆澜跪下磕头：“人给太太和穆公子磕头了！太太慈悲。”
哎哟，大恩啊！不用担心林家二老爷为难了。穆胭脂喜得赶紧扶起了两人，瞟了穆澜一眼颐指气使地吩咐道：“澜儿，叩门去。”
您就装吧！当我不晓得你想借机套近乎穆澜腹诽着。
自己还想从林一川手里再敲榨银子呢，千万别让母亲给搅和的。想到这里，穆澜上前叩了门。
哑叔见到她又露出慈爱的笑容。他请了穆胭脂和穆澜进去，却站在门口堵住了帮忙送酒进去的汉子，冲他们摆了摆手。
“先生不喜生人进屋。酒先放在门口吧。回头我来搬。”穆澜把哑叔的意思告诉了林家的人，扶着母亲朝宅院里走去。
黑漆大门又关上了。
燕声伸着脖子往里瞧，门关合前还是只看到一堵白色照壁。他急躁地道：“少爷都在杜家呆了一天一夜了！昨晚悄悄翻墙出来都怪我没想周到，没给少爷带换洗衣裳，也没备好洗澡水。少爷直接跳溪水里洗了个凉水澡，又穿上脏衣裳翻墙进去了。少爷哪天不换衣裳啊？他可怎么受得了？”
“少爷爱洁，是家里养得金贵。习武的时侯，他也不是沾尘土汗水马上就要更衣。”雁行一也不着急，指使着下人将酒坛搬到门口放好，轻声道：“少爷在杜家呆了一天一夜，没被赶出来吧？如今穆太太穆少爷又来了，杜之仙多半会答应。为了老爷，换不换干净衣裳又有什么打紧，少爷会熬过去的。”
素来相信雁行的脑子比自己聪明，燕声不再担忧林一川，露出满脸喜色：“这下好了，老爷就有救了！”
从前院看，杜家和普通庄户人家差不多。倒座对面竖着一堵刷得粉白的照壁。绕过照壁是个宽敞无比的大敞院。正面是三间正房带两间耳房。左边一排是猪圈。右边一排是柴房和灶房。院子正中开了两畦菜地，搭着瓜棚架子。
穆澜扶着穆胭脂顺着菜畦中间的甬道前行时，她看到林一川正在劈柴。
他的衣袖挽到了肘间，下襟胡乱塞进了腰带中。绯红色绣团花的绸衫皱得像梅干菜。梳得一丝不苟的发髻散落了几丝下来穆澜可没忘记在凝花楼，林一川脸上被喷了几唾沫星子飞奔跑进浴室洗脸。居然他现在能受得了自己的邋遢，穆澜惊奇得啧啧出声。
见到穆澜，林一川提着斧头愣住了。心念动了动，有这子帮忙劝，杜先生应该会答应吧？他无声地张嘴提醒穆澜：“一万两！”
谁知穆澜压根没注意到。她的目光移到了林一川脚上。那双金丝银线绣制的斑斓虎靴已经沾满了污浊，不复昨天的灿烂。不是别人穿过的鞋他不穿么？穆澜翘着嘴直乐。
林一川顺着她的视线低下头。鞋被那子穿过脸色顿时变得极不自在，下意识把脚往后缩了缩。
“这位就是林家大公子吧？”穆胭脂刻意放柔了语气，手指悄悄地掐着穆澜的胳膊使劲拧了一把，“怎能
第24章 谄媚