在月光洒下的长安城，一场潜藏在寂静夜幕下的惊天案件悄然展开。初秋的夜晚，微风拂过，带着几分淡淡的凉意。狄仁杰，身着青色长袍，面容英俊，却透着几分凝重。他正在思绪纷繁间，静静地走在长安的街道上，身旁的元芳紧跟不舍。
“狄大人，何以如此沉吟？”元芳一边打量四周，双手紧紧握着，神色中透着几分关切。
狄仁杰停下脚步，目光投向夜空，犹豫片刻，似乎在思索如何开口。他轻声说道：“近来城中人心惶惶，有人称见到了鬼魂，而已有数人因之丧命。实乃怪事，然而气氛却似被人操控。”他的话音刚落，元芳的眉头紧皱，似有所悟。
“传闻被害者乃是一名人人景仰的女画师，名叫赵霞。听闻她天资聪颖，尤擅山水，但不幸遭此横祸，令人扼腕。”元芳说道，语气中充满了惋惜。
“正是此人。”狄仁杰点了点头，眼中闪过一丝光芒。“案件背后，必有一番阴谋。”
路过赵霞的住所，二人见四周围来围观的人渐渐增多，似在窃窃私语，气氛愈加紧张。狄仁杰思索片刻，遂走入人群。人们窃窃私语，面露恐惧。
“不，那是她！绝对是她的鬼魂！”一名年轻的女子满脸惊恐，指着兜里藏着一张赵霞的画像，颤声道。
“我们应该去找宗祠问个明白！赵霞的冤屈怎能就这样被忘却！”另一个声音在一旁叫道，人群中不断传来厄运的低语和恐惧的哀嚎。
“人心惶惶，无非是有人为之煽动。”狄仁杰低声自语，随即迈步走向赵霞的住所。门前满是前来吊唁的人，狄仁杰说道：“请让开，让我进去查验案情。”
随着门扉的打开，赵霞的房间一片狼藉。墙壁上挂着未完成的画作，画笔随意散落在地，仿佛描绘着一个个令人心碎的故事。房间的角落里，香炉里熏着的檀香余烟尚存，空气中夹杂着淡淡的花香与忧伤。
“这就是她的画？真是绝艳。”元芳不自禁地感叹，眼睛里流露出几分怜惜。
狄仁杰缓缓走向桌子边，思索着赵霞的悲惨经历。自幼负笈于山水画，才华横溢，不久便声名远播，然而如梦幻般的光芒背后，却又似乎隐藏着不可告人的秘密。他的目光扫过墙上挂着的尚未干透的画作，隐约觉出其中的异样。
“这幅画……”狄仁杰指向其中一幅，“这里的山水似乎在隐喻着某种事情。”
“山水？”元芳则在一旁细细端详，目光却落在了画的右下角，那里有一行鲜红的字迹，似乎是被赵霞用力划下的。然而因时间久远，字迹已模糊不清。他试图用手轻轻擦拭，却无意间触动了画布上的颜料，鲜艳的红色竟一下溢出，似乎在向二人传达某种讯息。
“果然，画中有文章。”狄仁杰微微一笑，眼中闪烁着睿智的光彩，“此处的字迹或是她留给我们的一丝线索。”
而此时，另一处暗处涌动的阴影吸引了元芳的注意。他突然低声道：“狄大人，您看，那角落里的衣物似乎还有人穿过。”
狄仁杰顺着他的手指望去，果然发现一件白色的长衫被丢弃在角落，沾满尘土。正准备靠近细察，房间外传来阵阵急促之声，打断了他们的思绪。
“快！快来啊！赵霞的亡灵现身了！”一名男子气喘吁吁地跑了进来，神色惊恐，仿佛见到了鬼神，众人面面相觑，惊慌成一团。
“且慢！”狄仁杰立即制止，目光锐利地盯着面前的男子，“你方才所言过于草率，是否能详细说说事情的经过？”
“我…我今晚途经这里，突然看到一个白影自墙中飘出，脸上没有表情，就向我伸来手……”男子的话音未落，众人惊呼起哄，恐慌的气氛瞬间四散而出。
“你确定是赵霞的鬼魂？”狄仁杰沉声问道，眼中流露出深思的神情。而在他心中，仿佛逐渐拼凑出了一幅图景：一个被人操控、被鬼魅笼罩的案件。
“这人显然受到了惊吓。”元芳此时沉声说，“不如我们去寻找那所谓的亡灵，定能找到不少线索。”
狄仁杰之玄案（263）