吃过早饭之后，一行人在林间穿行，突然听到了苍老的念诵之声，听那内容似乎念诵的是明史，正唱到崇祯帝自缢煤山，王承恩忠心随主。一笔阁 www.yibige.com
“走，我们过去看看。”楚辞道。
走了过去，只见在一株大树之下，一个衣衫褴褛的老者端坐在树下，他的身前横着一根木棍，那念诵的声音就是从他的嘴中传出来的。
“有缘人不如坐下听我说个故事可好。”那老者抬头看了一眼道。
“好啊！”楚辞欣然答应，倒要看看他葫芦里面在卖什么药。
“清初之时，有一大臣，一日夜里正在秉烛夜读，忽听屋外传来了呼唤之声，说是皇帝陛下召见，
大臣出屋一看，见到一甲胄齐全，行走铿锵有声将士，于是随他一起应召前往。
恍惚中大臣来到大殿庙堂，人众虽多，却秉从有礼，将士拉着他的手登上了几段石阶，然后让女仆带他进去。大臣走过了精心洒扫的木板、无数的转角围廊，来到一个似乎是大屋正中的地方。这里有很多贵客，一些人在低声交谈，说的都是宫中的端正敬语，大臣看着这些人的样子觉得很是熟悉，但是却心中硬是想不起来。
大臣刚刚坐下，只听到一位老年女性的声音：“来人，且以琵琶伴奏，陛下今晚想听明史。”
下人问道：“不知陛下想听哪一段呢？”
女性答道：“那你便讲帝缢煤山吧！因为那是最为悲哀的一段啊！”
于是下人便声情并茂地念诵了起来。”
下人先是念诵崇祯雷厉风行地清除了魏忠贤和客氏的势力，澄清阉党之祸，使得朝野上下精神为之一振；随后念诵崇祯勤俭勤勉，兢兢业业，付出全部的精力与明末庞大的文官集团抗争，17年来用尽心力意图复兴明室。
念诵渐入佳境，周围的贵客都惊讶得大气也不敢出，最后的念词突然转入帝缢煤山的一段，那是一个帝国的凄惨末路，客人们不约而同地哀声悲叹，那悲叹声竟随即变成了一阵阵哽咽哭泣，抽泣声过了好一会儿才慢慢消失。
在一片死寂之中，大臣又听到一位上了年纪的女性对自己说：“您请回吧。”
大臣答谢之后，便由那位将士带回家里。
当大臣有了清醒的意志之时，是在自己的书桌前醒来，对于昨夜之时，大臣只有着朦胧的印象，还以为是做了一场梦。
次日半夜，将士又前来带大臣去那个贵客云集的场所，下人再次念诵起明史。
终于有一天，大臣的诡异被家中的长工发现。
长工打着灯笼偷偷跟在他后边。虽然那晚大雨滂沱、天色昏暗，但长工发现自己刚出大门，前面的大臣已经没影了。天大的怪事！人怎可能在这么泥泞的破路上走得如此之快？他们赶紧跑到与大臣熟悉的人家询问，但谁都不知道大臣在哪里。
这一夜与往日不同，下人将一直挡在宫殿之中的屏风撤下，只见屏风之后，一个身穿龙袍的男子正襟危坐。
大臣一见这身穿龙袍的男子，一下子清醒了过来。
“陛下。”大臣扑通一声跪在了地上，这不是辫子皇帝，而是明崇祯帝。
“钱大人，你真是朕的好臣子。”那身穿龙袍之人喝道。
钱谦益既是明末清初的文坛领袖，也是反复无常的小人。清顺治二年五月，清兵近逼南京。兵临南京城下时，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：水太凉。柳如是“奋身欲沉池水中”，却被救了上来。
后来钱谦益率诸大臣在滂沱大雨中开城向清军统帅多铎迎降。多铎下令剃头。南明民众对此议论纷纷。钱谦益对家人说：‘头皮甚痒突然出门而去。不一会儿，剪了头发，留着辫子进来了。”
时人有诗“钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。国破从新朝北阙，官高依旧老东林”。
“陛下饶命啊！”
此时，钱谦益终于发现了，自己哪是身处于什么辉煌宫殿，这分明是一连片的荒冢孤坟。那些身穿甲胄的将士，也只是一具具披甲的骷髅，宫女，下人之类的也全是鬼火在四处漂浮着。
“想死，哪有那么容易，朕要让你生不
温泉木屋 第三章