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宣统三年的10月11日对于北京城的满清贵胄来说绝不是什么好日子,一早摄政王载沣就被从汉口发来的急电给打蒙了。
武昌新军于昨夜发动叛乱,凌晨已经攻占了武昌城内的总督衙门,湖广总督瑞澂弃城逃往汉口江面之楚豫兵轮上,湖广省城武昌已然陷入了叛军之手。
载沣只能召集内阁诸大臣在御前商讨如何平息乱事,只是总理大臣庆亲王奕劻,协理大臣那桐、徐世昌只是一味唯唯诺诺,并拿不出什么主意来。
民政大臣肃亲王善耆倒是摩拳擦掌的表示要派兵南下剿灭这伙叛军,并追究湖广总督瑞澂弃城逃亡之罪。不过庆亲王奕劻反对治罪湖广总督瑞澂,认为应当责令其戴罪立功。
而陆军大臣荫昌则立刻说道:“派兵南下平乱是应该的,但是该派那只军队南下?由谁来带领这只军队?还请摄政王给个明确的指示。
前些日子南边闹起保路运动时,各地的新军就隐隐有人在串联谋乱。湖北新军就不说了,就是北洋新军也听说有对朝廷不满者。如果没有一个德高望重之人领兵南下,下官担心这平乱的军队到了汉口,搞不好也要闹出乱子来。”
庆亲王奕劻听了荫昌话,顿时连连点头支持道:“是啊,是啊。眼下可不能再拘泥于满汉之别了,这带兵的事,咱们可都不成,总要让行家里手来操办才是。”
善耆殊为不满的看着奕劻指责道:“庆亲王说的行家里手,难不成是想要起复袁世凯吗?这个活曹操连先帝都能出卖,你怎么知道起复了他,就不会卖了朝廷给那些乱党?我大清每年花这么多钱在新军身上,何以都养出了一批乱臣贼子来?荫昌,你好歹也是留学过德国军校的,大清江山都到了这样危急的时刻,你就不能激发天良,临危受命,为我大清社稷卖一卖性命?”
荫昌并不搭理他,只是望着摄政王载沣说道:“摄政王,我可真不是在推脱。正因为眼下大清社稷危矣,所以我才不敢胡乱夸口啊。请摄政王想想,北洋新军若无袁世凯压阵,真要投了湖北的叛军,我大清的社稷才真的要完了。京中倒也有两只可靠的武力,北洋第一镇和禁卫军,可这两只部队乃是拱卫京畿的最后保证,敢问摄政王能调用那一只军队南下?”
在善耆的刺激下,荫昌口无遮拦的正式提出要起复袁世凯领兵。善耆顿时大怒的指着荫昌破口大骂了起来,可是他骂着骂着就察觉到了周边的气氛有些诡异,大家一个个沉默着不出声,连每次听到袁世凯名字都要咬牙切齿的摄政王载沣,此刻都格外的安静。
只有五、六岁的宣统帝一直试图从隆裕太后怀中挣脱出来,正不停的哇哇大叫着,似乎在符附和着他,又似乎在畏惧着他的声音。面对这样一副王朝末世的衰败景象,善耆顿觉气馁,一时也是骂不下去了。
徐世昌见状,终于还是出声劝说道:“此时国事危急,大家还是先各退一步吧。我看要不要起复袁慰亭尚可再议,但是责令湖广总督瑞澂平定叛乱,起码也不能让叛军继续扩大影响攻下汉阳、汉口才是要紧之事。
另外,兵马未动粮草先行,眼下朝廷财政匮乏,我看有必要同各国公使商议平乱借款一事,并请求各国勿要出售军火给与乱党,这也是当下的急务…”
“报,急报。”内阁阁丞华世奎满头大汗的拿着一份电报纸走进了殿内,打断了徐世昌的发言。殿内的内阁大臣们都觉得自己的心脏紧紧的收缩了一次,这时候发来的电报显然不可能是传来了好消息。
就在众人还立于原地没有反应时,荫昌已经快步走了过去,也不待对方向宣统皇帝和隆裕太后行礼,就从他手中抢过了那张电报纸。
荫昌只是扫视了手中电报纸一眼,就好像整个人都僵住了一般,一动不动的站在了哪里。善耆等了一会,也没有听到荫昌把电报内容读出来,他不由不耐烦的走去了荫昌身边,一边去拿对方手中的电报纸,一边不满的说道:“到底是什么急报,难道瑞澂连汉阳、汉口也丢了?还是南边又有省份起义…”
善耆拿到电报纸后突然也一动不动了,这下摄政王载沣终于急了,他扬起头对着善耆说道:“到底是什么坏消息,你到
第233章