在上一世的时候，为开发波斯石油而建立的英波石油公司可谓是坎坷颇多，不过其最终总算在英国的松散的保护之下探明了丰富的石油资源，英波石油公司也很快地成了一家大公司，到1910年年底时它已经雇有二千五百名职工。
不过由于波斯破败的道路状况，英波石油公司开采出的石油在运出去的过程中出现了重大的阻碍，而英波石油公司在股市中搜集的资金并不足以修建一条通往外界的道路和输油管道，于是这间规模庞大的石油公司出现了重大的财政危机。
在上一世的时候，皇家荷兰壳牌集团在走出沙俄的过程中选择了向美国和波斯的两线发展，其中以最先勘探出石油的波斯为主，随后皇家荷兰壳牌集团的销售公司亚细亚公司与英波石油公司达成协议来谋取市场。
协议规定英波石油公司可以通过亚细亚公司在本地市场以外的地方销售其原油及全部汽油和煤油，但是燃料油不包括在内，英波石油公司准备从这个基础上建立它的未来发展战略，因为在当时阶段英波公司根本没有力量发动销售战向现有的石油巨人挑战，壳牌公司方面想遏制任何新出现的威胁。
这种威胁由于英波公司很快陷入深重的财政危机而缓解了，波斯的冒险投资再一次出现了生存的问题，公司的发展需要几百万英镑，但是资金没有来源，不注入资金。波斯的事业就得停止，或者可能干脆被皇家荷兰壳牌集团吞噬。
在前世的时候。这种危机因为原波斯石油勘探权的拥有者达西的一次度假而改变。
当时达西因为波斯的冒险投资进展缓慢、开支巨大而感到灰心失望，精疲力竭。随后他前往波希米亚的马利恩巴德温泉疗养地休养，经过治疗，而且由于结识了一位朋友，使他的心身得以恢复，那人自然就是约翰。费希尔将军，当时这位将军是英国海军部的第二把手，长斯来以石油狂而闻名，这次的偶然邂逅后来使达尔西的事业获得转机并且使石油成了国家战略的中心。
因为费希尔将军多年前在马利思巴德温泉疗养地治愈了他的慢性痢疾，所以他是那里的常客。可是这一回去那里情况和以往不同，他是抱着灰心丧气的心情而来的。
不久前，英国海军第一次在汉尼拔号军舰上讲行以油作燃料的试验，费希尔将军和马库斯·塞缪尔两个竭力鼓吹海军采用石油作燃料的主要人物也都到场观看。
汉尼拔号从朴次茅斯港启航时烧的是威尔士的优质煤，烟囱吐出一缕缕白烟，后来一声令下改烧石油，顷刻之间整个军舰处在黑色浓烟的笼罩之中，是一只炉子的缺点把这次试验变成一场灾难，就是在这次事情之后。心情沮丧的费希尔又来到马利恩巴德休养地，和达西不期而遇。
在当时，虽然德国和英国之间引起直接争吵的具体问题很少，但是在新旧世纪交替之际仍然有许多因素使两国之间的敌意不断加深。包括众所周知的维多利亚女王的孙子德国皇帝对其叔父英王爱德华七世的敌视。
但是没有比英德之间的日益激烈的海军竞赛这一因素更为引人注目了，两国的舰队在军舰的规模及技术进步方面展开了竞争，这种竞争支配了两国的关系。两国都在自己国内制造舆论影响公众的态度，激起不断高涨的民族主义情绪。煽动深刻的危机感，海军的竞争成了两国对抗的焦点。可以说就当前的社会舆论而言海军问题是使两国关系恶化的首要因素。
十九世纪九十年代末期，德国政府开始全面地贯彻它在世界政治方面的企图，力求在全球政治、战略和经济领域方面出人头地，使全世界都承认德国是世界强国，德国要享有柏林所谓的世界政治的自由。
新的德国企图凭借凶狠的有时是**裸和野心勃勃的方式以确立它在世界舞台上的地位的做法，只会引起其他大国的惊慌和警惕，甚至德国皇帝的一位大臣也批评这个国家的精神是咄咄逼人、骄傲自大、脾眇一切和令人不安的。
德皇威廉是一个反复无常、偏见固执、暴戾奸诈的君主，他的性格都反映在这个国家的态度上，使事情更加恶化。
对于生活在俾士麦后帝国鼎盛时期的许多德国人看来，实现他们的世界大国梦想的道路上存在着一个最大的障碍，那就是公海上的英国。
为了确保英国海军的先进性，费希尔要尽
第三百九十四章 纷乱