城内城外忙碌一日一夜，却查不到什么蛛丝马迹，卢九阴仿佛人间蒸发，消失得无影无踪。尽管刘轩心有不甘，但考虑到寿辰将至，唯有暂时偃旗息鼓了。
次日一早，前来刘府贺寿的人马络绎不绝，很快排成了长龙，道路拥挤不堪。虽然刘轩不想大操大办，但阶州城内有头有脸的人物哪个不想跟他攀交情？不管有没有收到请柬，厚着脸皮先把礼物送上。刘轩无奈，又不能故作清高拒收寿礼，只好临时改变计划，招呼宾客们入府喝茶。因场地有限，又派人在大厅外紧急搭起一座彩棚，增设桌子板凳，追加酒菜点心，安顿各家的随从护卫。刘府上下登时忙碌起来，仆人们四处穿梭奔走，乱哄哄的如同集市。
将近午时，来客基本安排完毕。忽听有人飞报：“二小姐和姑爷回来了！”后院一阵骚动，刘轩的妻妾婢女如潮水涌出，满眼的珠光宝气，花红柳绿。刘家二小姐远嫁凤翔豪门大族，一年难得回娘家一趟，与母亲相见后喜极而泣，絮絮叨叨诉说别情。
正在这时，又一骑飞驰而到，扬声叫道：“大公子姜浩云到！叶霄平长老到！”叫声未歇，刘轩、费成田、霍镇等率领众弟子快步走出，直迎到大门之外。少顷，只见三匹西域良驹小步奔来，为首的骑士剑眉星目，器宇轩昂，斜背一柄长剑，自有一股睥睨天下的豪情，让人过目难忘。位于他左手侧的，是一名略显发福的中年剑客，相貌堂堂，顾盼自若。在另一侧的是一位白发老者，双眼似眯非眯，满脸褶皱，如枯木般缺乏生气，稍不留神便会将他完全忽略。
“大公子果然是人中龙凤！”“可惜呀，白师姐没有来，大名鼎鼎的紫青双剑缺了一半。”众少年窃窃私语，神情各异。傅惊涛用肘尖捅了捅叶白宇，低声道：“小白，你跟叶长老有几分神似哦。”叶白宇道：“姓叶的五百年前都是一家，有什么好奇怪的？”傅惊涛低笑道：“那你还不赶快上去认亲戚？”叶白宇道：“认你个头！”
万众瞩目中，姜浩云潇洒地飞身落马，抱拳笑道：“小侄何德何能，岂敢劳动众位师叔出门迎候？这不是折杀晚辈吗？万一有风声传到我爹耳中，又免不了挨一顿臭骂。”
刘轩忙过去托起他的手臂，朗声笑道：“大公子代表掌门出行，于情于理我们都该移步迎接。否则，一人一口唾沫都能把我们淹死！何况叶师兄大驾光临，岂能怠慢？异日回到凌云峰上，还指望叶师兄多多关照呢。”姜浩云的身份自不待言，叶霄平则是七大家族中叶家的佼佼者，同样不能轻易得罪。
叶霄平指了指那白发老者，笑道：“你是有眼不识泰山么？柳辰华柳师叔在此，哪里轮到我发话。”
刘轩等一震，忙肃容行礼道：“不知师叔当面，敬请见谅！”他们虽然曾在凌云峰上学艺，但武功有成后便闯荡江湖，并无机会结交轩辕门内默默无闻的前辈高手们。这些无名高手毕生钻研武学，常常闭关修炼，几乎不被外人所知，是凌云峰上最为神秘莫测的一群隐士。也正是因为顾忌到他们的存在，实力强大如魔教慎之又慎，避免过于激怒轩辕门。
柳辰华淡淡道：“老夫此次下山行走乃是临时起意，事先没有通告你们，不知者不罪嘛。”顿了一顿，又道：“老夫不喜欢晚辈太拘谨，也不喜欢出风头，你们该怎么做就怎么做，不必因我而改变章程。明白吗？”
刘轩按捺住激动的心情，颌首道：“明白。”显而易见，在掌门交替的微妙时刻，柳辰华所代表的一方已表明态度了。只要姜浩云掌握了这股深不可测的势力，足以压过其他竞争者，执掌大权是板上钉钉的事。此时投效支持他，绝对是稳赚不赔。
当下以柳辰华为尊，姜浩云、刘轩、叶霄平次之，众人谈笑风生地跨进大门。
一进门便看到那临时搭建的彩棚和乱哄哄的各色人等。柳辰华眉心一皱，沉声道：“刘轩，你还邀请了外人吗？”刘轩苦笑道：“回禀师叔，师侄原先是想低调行事的，但朋友们探得风声后竟不请自来。大家抬头不见低头见，我总不好拒绝别人心意，索性一并回请答谢了。”叶霄平道：“人情来往，古今亦然。只怪刘师弟家大业大，上赶着拍马屁的人太多了。”刘轩作揖道：“叶师兄取笑我不是？要不是背靠着轩辕门这棵大树，谁会把我放在眼里？刘家的兴衰荣辱，实则取决于本门的强盛与否。”姜浩云
第二十五章寿宴