外国领事们最关注的话题，就是如今北平的政局。
自从贿选总统曹锟倒台后，段祺瑞被推到前台临时执政，其实只是个傀儡而已。他想利用各派军阀的矛盾来维持平衡，从而巩固自己的统治地位，结果反而引火烧身黯然下野。
终于，冯玉祥和奉系矛盾激化，奉系联合吴佩孚倒冯，国民军被赶出华北地区。
如今的北平由直系和奉系军阀联合控制，以吴佩孚、张作霖为首。月初二人进京会晤的时候，因政权问题激烈争吵，形成僵持局面。吴佩孚提出恢复曹锟的法统，因为他们都是直系军阀。张作霖却希望恢复约法，重新召开国会，以便组成摄政内阁。
现在的中国民国别说大总统了，就连国会和内阁都没有，北洋政府完全陷入瘫痪状态，公务员的工资已经一个月没发了。
值此乱局，什么妖魔鬼怪都蹦出来，甚至连支持溥仪复辟的呼声都不小。康有为正在积极为皇帝奔走，希望能够得到吴佩孚的支持，吴佩孚为了增加和张作霖的谈判筹码，也没有一口拒绝，保皇派们竟有死灰复燃的征兆。
正因如此，做为奉系军阀的褚玉璞，才那么关心废帝溥仪的一举一动，接受了周赫煊那个勾引皇后的馊主意。
洋人们看在眼里也急啊，因为事关许多切身利益，他们希望北洋政府能早日恢复表面上的秩序。
面对外国领事们提出的疑问，褚玉璞拍胸脯保证道：“大家夥儿放心，俺们张大帅肯定能够摆平局面，新的国会和内阁最迟一两个月就能组建起来！”
外国领事还想追问细节，但褚玉璞这个大老粗不懂政治，只是一味的瞎扯，说到关键处不是讲大话就是打哈哈，让洋鬼子们颇为无语。
对于这个问题，周赫煊是非常清楚的。
历史上，张作霖和吴佩孚互相妥协、各退一步，恢复了曹锟任命的内阁，曹锟本人却没能成功复出当总统。但张作霖终究实力更强，很快就逼迫内阁总理辞职，北洋政府的实际控制权最终落到张作霖手里。
这种话周赫煊不敢说出来，他必须藏拙，免得又引来乱七八糟的麻烦。
洋人们跟褚玉璞这个大老粗说不清楚，干脆各自闲聊起来，宗教、艺术、政治、文学、时尚……一个个高谈阔论。
褚玉璞插不上话，只能嘀咕抱怨：“这帮洋鬼子真难伺候。”
周赫煊本想趁机结交几个外国领事，但碍于褚大帅在场，他实在不敢乱出风头，只能老老实实地跟着赔笑。
突然间，大厅里响起了圆舞曲，洋人成双成对的步如舞池。
褚玉璞感觉更加郁闷，因为他根本不懂跳舞，只能带着五姨太去旁边歇着，挽袖子道：“他奶奶个熊，老子今晚就不该办这个宴会。”
一个40多岁的洋婆子突然过来，她好像对新崛起的军阀很感兴趣，用蹩脚的中文说：“大帅先生，我能和你共舞一曲吗？”
“那个……这个……”一向杀伐果断、粗暴蛮横的褚大帅，此刻居然扭捏起来。
申耀荣坏笑道：“大帅，周先生游历西方诸国，他肯定会跳洋人的舞蹈。”
褚玉璞终于找到台阶下，指着周赫煊说：“对，你去，一定要好好的跳，别给老子丢脸。”
周赫煊无奈地笑道：“遵命。”
褚玉璞这才对洋婆子说：“俺今天身体有点不舒服，俺让周秘书陪你跳。”
周赫煊走到洋婆子面前，摊出手弯腰行礼道：“美丽的女士，很荣幸能与您共舞。”
洋婆子见周赫煊高大英俊，似乎很合胃口，便笑着把自己的手放到他手心里，两人携手慢慢走向舞池。
这女人的脸型、身材都还不错，就是雀斑太多了，厚厚的粉底都掩盖不住。周赫煊眼观鼻、鼻观心，瞬间进入贤者模式，一手扣着洋婆子的手，另一手揽着对方的腰，随着音乐节奏挪动身体。
“噢，你的舞跳得不错，”洋婆子赞道，“你叫什么名字？”
“我叫周赫煊，英文名查尔斯，目前是褚大帅的外文秘书，”周赫煊礼貌性地问道，“敢问女士芳名？”
洋婆子说：“我叫玛蕊恩·卡佩，你可以喊我玛瑞。”
017【法国领事夫人】