贺朝风雨飘摇，常有战乱消息。
一入冬，南方打得正酣，北方的诸侯与义军却都累了，趁着大雪封路不便交战，纷纷偃旗息鼓，一面舔舐伤口，一面酝酿着来年更惨烈的大战。
而就在这种紧张的气氛下，尚未被战火波及的州府，其实也是人心不稳。
但兵灾没来，就算郊外多了土匪强盗，城里总还算平安，百姓勉强也能活下去。
临近岁旦，灵台府的街市便比往常要热闹些。
腊月的第一个大集，就算是小门小户的人家，也要置办些过年的东西。
并未下雪，但冬日风大，夹着雪沫的呼啸北风，依旧刮得人脸颊生疼。
“三十文您还嫌贵啊？您打听打听，这集上哪有更便宜的了？”盐摊上，小贩将双手揣在袖子里，尽管在做生意，可似乎因为天冷的关系，他语气中带着些不耐烦。
而此时站在他对面的，是一个瘦瘦的青衣男子，只见男子捏了一粒盐放进嘴里，随即便“呸”的一声吐出来，道：“又苦又涩，里面还掺着沙子，这也敢要三十文一两，你怎么不去抢？秋天明明才十个大子的。”
“哎呦……”小贩一阵，他将头凑上前，小声道：“东南现在闹得厉害，官盐都涨到五十文了。这世道，有得吃已经不错了，实话告诉您，这次不买，下次大集还得涨……”
男子犹豫了下，才从身后包袱中掏出一个口袋，伸手在里面摸索起来。
小贩见状，眼露精光，因那口袋颇深，在男子手中，正发出哗啦哗啦的声音。
这是个有钱的主啊。不由重新打量起男子，只见他身量较高，一身青袍挂在身上，虽被洗得掉了颜色，却并不破烂，起码买有补丁。
不过对方斗笠压得太低，为了防风，连口鼻都被条巾子捂住了，看不清样貌，不过听声音像是个中年人。
可惜，在他满怀希冀的目光中，那人花了好长时间，竟只抠出来三十个铜子，在手中细细数了，才递过来：“先给我称一两。”
小贩：“……”亏他以为这次是个大生意。
而那男子对小贩挎下去的脸色毫不在意，接过称好的盐包，慢悠悠地朝东走了，似乎根本没有发现后面远远缀着的五个壮汉。只是临到城门口的时候，顺手拎走了街边孩童用来玩耍的一根木棍……
灵台府靠近大山，城外的官道从林海中直穿而过，此时已被大雪覆盖住了，只能通过车辙辨认。
那带着斗笠的男子好像对道路不熟悉，走着走着，就让方向偏了，竟拐进了林子。
他走得慢，后面跟着的人却再无顾忌，加快脚步便追了过来。
听到后方杂乱的脚步声，男子才反应过来，急忙转身，手中棍子横在胸前，做出防备的姿态。
那五个壮汉见他停下，跑得更卖力了，很快便到了近前。
“诸位这是要做什么？”斗笠男子环顾左右，见面前五人穿着劲装，个个膀大腰圆，有的举着水火棍，有的攥着匕首，站在最前面的手中甚至拎了把开山刀，明显来者不善。
拿刀的明显是老大，他将刀口指向斗笠男子，道：“将银子都交出来，咱们只图钱，不要命。可你若不识相，嘿嘿……”说罢，便是一阵冷笑，威胁的意味明显。
“哦？”斗笠男子依旧半垂着头，闻言竟毫不意外，一手执棍，一手伸到后背，一掏，手中便出现一个布口袋：“你们说的是这个？”声音低沉沙哑，甚至有些抖动，似乎非常紧张的样子。
“不错。”五人见到口袋，无不是双眼发亮：“你只要将里面的银子给我们，就可以滚了。”
可出乎预料地，斗笠男子竟然低低地笑起来，反手一扣，那袋子里的东西便全部掉了出来，噼里啪啦砸在雪地上，留下一个个黑色的小坑，仔细看去，那些赫然是一块块的石头。
“石头？”五人面面相觑，正没反应过来的时候。
“这回该换我说了。”却见斗笠男子低低笑一阵，然后突然抬高了棍子，对着他们大喝了声：“打劫……”
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“看你们穿得人模狗样，身上就这么点银子？”斗笠男子一边掂量的手中的钱袋，一手棍子则敲着老大的脑门，声音清脆，看上去力道并不重。
只是，那老大此时正跪在地上，一张脸跟苦瓜似的，棍子每敲一下，他的身子便跟着抖一抖，却不敢躲，只能哀求：“这位……大侠，您高抬贵手，就将小的们放了吧，真没银子了。”说到这里，声音中竟然带上了几分哭腔。
他们兄弟在这一带也算地头蛇了，平日里欺行霸市的事情没少干，今天原本以为遇到了一头肥羊，没曾想竟然是个披着羊皮的狼、不，是吃人的老虎。
银子没捞着不说，还把自己等人辛苦攒下的钱财都搭了进去。
“行吧！”斗笠男子低着头似乎思考了片刻，才道：“看在你们不害人命的份上，今日便饶过了，可此地我今后常来，若再听到你们为非作歹的消息，哼哼……”到此，他冷哼一声，状似随手的一甩，一道乌光便在半空闪过。
等面前五个倒霉蛋反应过来，再看去，不由骇然。
只见原本握在他手中的木棍已经整个被钉在树干上，直到片刻之后，棍子的尾端仍在颤抖着发出嗡鸣声。
好、好劲道，好手段。五人不自觉地咽了咽口水，心中则无不庆幸，还好对方没有杀意，否则那棍子若真这般打在自己身上……
“下次再让我遇到，知道是什么后果么？”斗笠男子观察了他们半晌，见他们似乎真怕了，才压低身子，警告似的在老大耳边说了句。
老大下意识地抬头，却没想正与对方的眸子对上，那阴冷的目光叫他心中又是一颤，这杀气，对方绝对是杀过人的。
“不敢啊，大侠，小的今后一定改过饰非，安守本分，乐于……”老大磕头如捣蒜。
“行了，都滚吧。”斗笠男子似乎失去了耐心，朝他踢了一脚。
五人这才如蒙大赦，爬起来便往城里跑，这时候，他们真恨不得爹娘给他们四条腿，一个个跑得飞快，竟是头也不敢回。
而他们不知道的是，等他们一走远，那斗笠男子却蹲在了地上，急不可待地将手中钱袋中的东西倒在地上，一块块碎银子，一枚枚铜板地数了起来。
边数着边将之放在先前装着石子的布口袋里，口中还念念有词：“这是油，这是盐，嘿，老和尚的药钱也够了。”声音清朗，竟再不似方才那般低沉沙哑。
等地上的银钱一分不剩地进了袋，他才闪身进了林子，片刻后，他再出现已经完全是另一幅模样了。