谭家有钱,家里宅子修得十分精致,单花园就有东西两处。开桂花宴用的是西园,里头种的是桂花和海棠,一个春一个秋,一个有色,一个有香,看着随便,其实讲究。
曹氏带着桃华姐妹两个进了园子,打眼看了一遍就有些失望。今日谭太太只请了三五家人,还都是跟谭家沾亲带故的,十几个人在半春堂上摆了一席,每人面前一个攒盒加四道热菜,贵精不贵多。
&儿庄子上送来了几篓螃蟹。”谭太太满面春风地招呼曹氏,”正是吃蟹的好时候,虽说菊花这还没开,瞧着这几枝桂花还能看看,就请了你们过来。”
桃华抿嘴一笑:”伯母,有没有桂花没关系,有桂花酒就足够了。”
谭太太直乐:”你这丫头,跟盈儿一样,就惦记着我的桂花酒。今天不许吃醉了,我给你备了一坛搬回去慢慢吃。”
&就谢谢伯母了。我得叫人先把酒放到车上,不然被陆姐姐看见,抢了我的怎么办?”
谭太太又是一阵笑,转头问丫鬟:”盈儿呢?又跑哪儿去了?不是偷喝桂花酒去了吧?”
丫鬟是早就排演好的,马上笑道:”表姑娘说那天在蒋姑娘处打双陆输了,正琢磨着怎么赢回来呢。”
&丫头,多大了还整天想着这个。”谭太太笑着看向桃华,”桃姐儿帮我去把她揪过来。”
桃华痛快地起身:”您放心,保证揪着耳朵替您把人带来。”
蒋燕华犹豫了一下,看谭太太并没有让她一起去的意思,抿了抿嘴又坐了回去。谭太太是个水晶心肝的玲珑人,转头就对今天请来的另一位女眷使了个眼色。那女眷是照会好了的,会意地过来与曹氏说话,拉着蒋燕华赞了几句,就将母女两个的注意力都吸引了过去。
桃华由谭家丫鬟带着,三绕两绕去了一处小院,陆盈正在里头等着她,旁边是一个面色萎黄,瘦骨支离的女子,十分拘谨地坐在床边,见了桃华,脸上就浮起一丝羞惭,用细得蚊子一般的声音打了招呼,双手绞着帕子就不知说什么了。
陆盈拉着她的手:”表姐,桃华也是女子,你有什么病都跟她说,可不能讳疾忌医呀。”
谭香罗看轮廓原该是个十分秀美的少妇,只是脸上那深刻的愁容让她看起来有三十多岁的模样,甚至比谭太太还要老相。她看上去很想用手上的帕子把脸盖起来似的,但双手都被陆盈拉着,就只能侧过脸去,根本不敢看桃华,低声断断续续地说:”蒋,蒋姑娘还,还没出阁……这些,这怎么能,说给她听……”
&医者面前,无男女之别,无老幼之分。”桃华尽量放轻声音,”我虽然没嫁人,可医书上读过的东西多了,不必避讳的。你说得越清楚,我就越能准确地诊断你的病症,越容易开出有效的方子。或者--”她示意陆盈出去,又把床帏放下来挡住了谭香罗,”你就当是自言自语,是不是会觉得好一些?”
谭香罗半天没说话,良久,床帏里渐渐传出了抽泣声,以及她断断续续的话语,一边抽气一边说,颠三倒四,桃华要非常用心地听,才能听明白了她的意思。
”……他说我脏,说我一定是跟野男人--我没有,我没有!”谭香罗的声音骤然放高,”郑屠户自家有娘子,不过是可怜我吃不到肉,时常给些猪血猪心。平日里总是郑娘子送来,只那一日郑娘子有孕不适,郑屠户从肉铺回来,顺便将猪血送了来……人家是一片好心,他,他怎么能说我……我真的没有,可我,可我也不知道怎么得的这脏病啊!”
陆盈在外头被哭声惊动,推门进来:”表姐?”
谭香罗扑倒在床上,将帐子都扯了下来,为了压抑哭声,单薄的肩头剧烈地抖动着。陆盈想要上前,被桃华阻止了,平静地问:”刘秀才每次与你行房之前,可有先洗浴过?”
陆盈胆子再大也是个年轻姑娘,听见行房二字羞得满脸通红,扭头要往外走,却被桃华拉住了,冷静地说:”你也听听,多知道些总是好的。”
谭香罗不防桃华会问出这个问题来,勉强抑制着哭声道:”家中,家中贫穷,婆母要节省柴禾,他,他不常洗浴……”
&然如此,不是你脏,而是那刘秀才脏。”桃华语气平静,心里却有说不出的愤怒。谭香罗不是如她自己所说得了什么见不得人的脏病
26.委屈