在启程离开之前，沈木兰带着曾经装着户籍文书的那个描金木盒去拜别父亲。站在父亲的坟茔面前，她看着空无一字的墓碑，目光落到旁边比沈彧的坟茔稍小一点，并没有立碑的坟墓上，那是她的衣冠冢，神色复杂。
这两座坟都是越顿皋啜立的。草原人上至可汗及各大贵族部落头领，下至奴隶，不管什么身份的人去世之后，活着的人拿起弓箭，对着天空射出一箭，然后在箭矢落地之处再接着射，一连射出九箭，最后箭矢的落地之处就是死者的葬身之地。又或者是让骏马拉着装着尸体的车在草原上跑，等马带停下来后，它所在的位置就是亡者的下葬之处。
死去的人下葬之后，并不像中原人一样要立坟茔，也不会做任何记号。所以到了明年春天，草原上的草发芽，牧民们赶着牲畜四处放牧，路过此地之时，没有人知道茂盛的青草下面埋葬着他们部落里死去的人的尸体。其实就算知道，他们也不会在意，因为所有死去的人都是这样下葬的。他们生于草原，长于草原，草原哺育了他们，死后自然要回归到草原的怀抱中，反哺于草原。
虽然越顿皋啜给父亲立坟茔并不是出于好心，而是想借助父亲的坟茔来诱捕她。哪怕他不怀好意，但是沈木兰还是要谢谢他，谢谢他并没有按照草原的规矩下葬父亲，因为那是对一直保持着汉人风骨和气节的父亲最大的侮辱，而且让自己有个能寄托哀思的地方。至于自己的衣冠冢，不管越顿皋啜是出于什么目的给自己立了坟茔，沈木兰依然还是要谢谢他。谢谢他把自己的坟墓和父亲立在一起，能让自己陪在父亲的身边，让父亲免于孤单。
将手中的木盒藏在父亲的墓碑下面，沈木兰又和父亲说了一些心里话，才离开。回到山洞之后，她和幺姑背着收拾好的行李，依依不舍的和小白做了告别，离开了大漠。
将自己和幺姑的户籍文书于前一夜放入凤凰城县衙户库里，沈木兰和幺姑次日就到县衙办理户籍迁移手续。在凤凰城耽搁了几天，办完一些系列手续之后，幺姑和一个从西域贩货过来，路过凤凰城，去往长安城的胡人商队谈好价钱，答应让她俩加入他们的队伍中。
之所以选择跟着这家胡人商队一起同行，是因为这支商队里还有几名美貌的胡姬，这样一来，队伍里不会因为多了沈木兰和幺姑这两名女子而显得突兀，而且同行的人中多几名女子，她俩行事也方便的多。虽然回到了中原，但是幺姑担心沈木兰的容貌惹祸，所以并没有让她换去身上的西域服饰，蒙在脸上的面纱自然是必不可少。有这几名衣着相似，都蒙着面纱的胡姬做伴，沈木兰夹在其中也就不惹人注目了。
商队昼行夜歇，每天大概走个七八十里的样子，路过大雍其他的城市时候，有的时候商队会停留几天，处理掉手里的一些货物，或者采买一些当地的特产。因此，队伍六月底从凤凰城出发，走了足足一个月才到潼关。
潼关因临近潼水而得名，是京都长安的门户，是东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘。南依绵延千里的秦岭，有禁沟深谷之险；北有渭、洛，汇黄河抱关而下之要；西有险峻古绝的华山作为屏障；东面亦是山峰连接，谷深崖绝，只有中间一条仅容一车一骑的羊肠小道通往关内。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，人行其间，俯察黄河，险厄峻极，势成“关门扼九州，飞鸟不能逾”。
潼关关城城门楼高达六七丈，底下的门洞窄而幽深，门洞上面刻着的“潼关”两字因为风吹雨打的侵蚀而有些剥落，变得模糊不清。门楼上，垛口处，门洞中间，都立着一队队虎背熊腰，目光中带着凶悍之气，披甲执戟的士卒。因为此处是前往京畿之地必经之地，所以过关的车马和行人非常多。作为关中的东大门，潼关具有极强的战略意义，所以门卒在验过所的时候格外细心，因此门楼外不知不觉的排起了长队。
看了排在前面长长的，一眼望不到头的队伍一眼，排在队尾的沈木兰招呼幺姑下了马车，活动一下因为长时间坐车而僵硬的腿脚。幺姑看了一眼行人排的队伍比车马队伍要短，而且移动的也快，因此就和沈木兰商量，不如就此和商队分开好了。对此，沈木兰表示全听她的安排。
和商队算清银钱，分道扬镳之后，沈木兰和幺姑并没有急着排队进关，而是去了开在路边的一家食肆吃
第三十章