“将军们，为我所信任的战士们！”爱德华·班爵士从座位上站起身环视着在场的所有百合骑士——他们或者是久砺沙场视死如归的老兵，或是背负着家族荣耀而舍生忘死的年轻俊杰，“我们现在身处困境当中，在面前是达米埃塔蛮人的锋利爪牙他们将我们置于死地而后快，而身后则是威塞克斯的埃塞尔雷德二世那个随时准备背信弃义的卑鄙小人，我们困于其间处境艰险。而恰恰是在昨天午夜，我以获悉英多尔夫公爵亲笔调令，有鉴于南方战事愈紧从即日起我们百合骑士将停止在威塞克斯境内的一切军事活动启程回国，威廉·奈德爵士已经在边境上部署完备只等掩护我们撤走。但是，守护者海姆达尔的英明教诲以及我那不可违背的愿景却告诉我，现在还不是时候，我们必须坚守在这里！想想看，我视荣誉为生命的朋友们，只为保全一己性命而让数万无辜的平民赤裸在蛮人凶残利剑之下；只为珍惜一人的热血而平白牺牲掉数千良善卡帕希恩人民，这是何其可耻的想法，这是何其卑劣的行径！将军们作为卡帕希恩的士兵，作为高贵的百合骑士，我们无法后退，我们只能前进！现在命运女神甘卡哈达尔已经为我们选择了一处绝好的战场，北地这几周以来的恶劣天气已将克努特的蛮人们困在达尼卡峡谷那块狭长地带中动弹不得，他们现在已经是饥寒交迫进退维谷，我们要借此时机与之一战！对守护者海姆达尔的誓言要求我们这么做，诺森布里亚不倒的百合战旗下不能被玷污的荣誉强迫我们这么做！将军们，我最最信赖的朋友们，天国之门已经为我们开启，英雄之神的辉光圣殿正等着我们！”
“哼！老子早就等不及了！”站在一旁的副官老费尔法克斯迫不及待地抽出宝剑忽地抢上一步，“我的剑可是一直就想砍几个不知天高地厚的蛮狗的脑袋当纪念哪！嘿，你们这群小子们给我好好地打只许前进不许后退！要知道光荣的海姆达尔正在天上瞧着我们呢！”
“光荣的海姆达尔在上！”在场的所有骑士几乎同时抽出宝剑振臂高呼道。
很快百合骑士们结束了这次军事动员，所有的部署与作战计划早已拟定完备无需再作重复，他们各自回归营帐开始为这场即将到来的激烈战斗而作着最后准备，那些已进暮年的老兵们开始拟定遗嘱或是写信安抚后方即将听到噩耗的家人，而更多的人则选择怀抱宝剑默默地向守护者海姆达尔作最后一次祷告。
“留神死神深藏不露悄然而至而你却全然不知，不能因为死亡的快乐而改变我对真理的诉求……”
破晓时分，这支由约有两百名百合骑士与三百多名步兵离开营地，他们顶着北地凛冽风雪沿着废弃已久的古栈道一路疾行。按照计划这支仅有五百余人的军队将在正午左右向克努特的大本营发起攻击。
没有人因为即将面对将近六倍于自己数量的敌人而感到丝毫的恐惧，没有人因为即将战死沙场而感到丝毫的绝望，马蹄踏起碎雪，踏过坚固的石板路，马蹄声笃笃如古时战鼓声声不息——数百年前北地七王亦是抱着必死执念沿着这条古道而上，他们单凭一己之力与数万兽人蛮军奋战十日，当卡达亚达尔森林的精灵军队终于能够抽出兵力赶去增援他们时，人们看见在堆积如山的尸体之上，七位高贵的君王相拥而死。自此这里就被称为达尼卡，古卡帕希恩语中意为七王之谷。
战鼓声声，响彻在所有百合骑士心里，他们将在高高耸立在安得洛?维布宁山巅那早已风化的七王塑像的注视下奋战至死，但是，他们知道自己的英名将如这北地凛冬一样长存不灭。爱德华·班爵士策马在前，在他身后紧紧跟随着的是自己的战友老费尔法克斯以及麾下十名掌旗骑士剩下的则成四列排开，他们将身先士卒首先突入敌阵。由骑士扈从组成的步兵方阵紧随在队伍之后，而那一百多名临时征召来的民兵部队则作为预备队负责殿后工作，除非必要老将军并不希望让这些生长在山区拿惯了锄头的纯朴青年投入到如此残酷的战斗中去。
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“正如你所见，在两天之后的这个时候，那两百名百合骑士就要丧命北地，”马扎然修士盯着奥利弗·克伦威尔的脸面无表情地说道，“他们本不该落得如此下场，而这都是因为你的一时意气用事所至。小子，这
第十六节破晓