玛咯斯王国，赤苏城。
爱德华四世用手轻轻按着胸口，深深喘息，刚才的剧烈咳嗽几乎让他以为撕裂了胸膛。他定了定神，看了看身旁的一群人，在他们前边跪在床沿的是他的两个儿女：公主妮娅和王子亚力，后边则是一大群的侍者医生。
皇帝皱了皱眉，有些下意识地厌烦，挥手道：“好了，我现在还死不了，你们都出去吧。”
妮娅低低叫了一声：“父王！”
爱德华四世看了看女儿忧伤的脸，换了微笑的表情，道：“好啦，乖女儿，别怕，我只是想一个人静一下。”说着，他转头看了看年仅九岁，还不大懂事，一双大眼睛骨碌骨碌转着的亚力王子，又道：“你弟弟还小，你可要照顾他哦。”
妮娅肩膀抖了一下，看着年老的父亲，咬了咬下唇，低下了头轻声应了一声：
“是。”
“好吧，你们去吧。”爱德华四世闭上了眼。
妮娅带着亚力走出了那间房子，亚力就明显地松了一口气。
用力呼吸了一下新鲜空气，他抬头看了看姐姐，道：“姐姐，你的脸色很不好啊。别担心，父王他会好起来的，他自己不都这样说吗？”
妮娅强笑了一下，拍了拍他的头，道：“亚力说的对，是姐姐自己多担心了。好了，你自己去玩吧。”
亚力用力点了点头，向姐姐做了个鬼脸，蹦跳着走了。
妮娅叹了一口气，脸上的阴霾始终不能散去。当初那个年青快乐的少女，如今却背上了这般沉重的忧伤。
她向四周看了看，就顺着走廊朝着西边那个园子门口走去。在那门口处，站着她熟悉的那个女剑士的身影。
妮娅走到她的面前，向着她无力地摇了摇头，叫了一声：“优妮姐姐，父王他……他还是那个样子。我，我……”
话说了一半，声音就已经哽咽了。
优妮低低叹了口气，眼中露出了同情之色，却不知道怎么安慰自己这个最好的朋友，只得轻轻拍她的肩膀。
初冬的冷风吹了过来，令人感到了一丝冰冷的寒意。
优妮忽然看到园子外边的走廊上走来了一个武将，他的身材很是高大，只是右手边的袖子空虚飘荡。得到了优妮示意的妮娅向着那个方向看去，眉头皱了一皱，等那个武将走到了身前，道：“你来了啊，托兰叔叔。”
托兰深深低下头去，道：“是，公主。陛下他派人召见于我。”
妮娅向着那个僻静的房间看了一眼，眼眶忍不住又红了，只得道：“父王他的身子越来越差了，你不要打扰他太久。”
托兰立刻道：“是，请公主放心，我明白的。”说着，他向妮娅行了一礼，就向爱德华四世的房间走去。
妮娅看着他的背影，怔怔出神。只听见优妮突然在身边道：“托兰将军其实是个好人。”
妮娅点了点头，道：“我知道，他从小看着我长大，虽然是君臣之别，但他很是疼爱我。可惜他现在却变成了这个样子！不过幸好，父王还是一样信任他。”
优妮沉默了一下，仿佛在想着什么，过了一会才道：“是夏尔蒙把他变成这个样子的。”
妮娅身子一抖，转过身看着优妮，迎接她的是优妮和她一样忧伤迷惑的眼光。
“为什么，为什么会变成这样呢？”妮娅低低地道：“我们不是同生共死的好朋友么？”
战争开始了三天，从战场的结果来看，完全是纳斯达帝国压倒性的优势。
因为几百年的战争敌对关系，玛咯斯王国在接近纳斯达帝国边境方向的城市，除了边境大城克顿城之外，几乎都没有发展较大规模的城市，相反，坚固的要塞倒是不少。一般而言，玛咯斯王国的经济主体主要是在从王都赤苏城向西的那一片黄金地带。而在东面，在赤苏城和纳斯达中间，比较有规模的大概只有“卡里古”城和“威特斯”城。其中，就地理位置而言，“卡里古”在北路，“威特斯”在中路。
纳斯达西征军的主力，巴兹亲自率领的中路军的行进速度很正常，五十万大军的铁蹄之下，很多小城市小要塞在没有援军的情况下几乎放弃了毫无意义的抵抗。三天之内，巴兹攻下了四座城池，已开始深入玛咯斯的国境之内。
第三十四章 抉择