对于田常的建议，仓促上台的齐简公没有持不同意见，必定自己刚刚继位还需要田常的支持，将领的人选确定之后，齐国军队即刻开往齐鲁边境准备与吴盟展开决战。
但是让齐国始料不及的是，吴国这一次做好大战的准备，他们来势汹汹。公元前484年5月，吴盟攻下了齐国的博城，10日后又攻克嬴城，很快打到了艾陵地带。
随着吴军的不断深入，以中军主将国书为统帅的齐国军队顿时感到了前所未有的压力，一旦吴国军队突破艾陵一带，往前可就是一马平川了，于是国书下令齐国大军快马加鞭向吴国军队开去，双方都把艾陵作为交战的最佳地点。
五月底，双方军队都开到了艾陵，吴军在艾陵以西五里扎营，齐军在艾陵以北扎营，小小的艾陵地带双方竟然投入了二十多万的兵力。
安营扎寨之后，吴王夫差走上并不高大的艾山，举目向北望去，眼前齐国军队的军营连成一片，一望无际。
夫差暗暗吸了一口气，对大夫伯嚭说道：“想不到齐国军队集合竟然如此之迅速，真是小看了他们了。”
“齐国乃是中原大国，曾经当过中原的霸主，军队自然不同于其他国家，行动迅速那是自然的事。”
“那以大夫之见，我们的胜算有几成？”夫差忐忑的问道。
“八成。”
“何以见得？”
“国君可知齐国的统兵将领是谁？”
“当让知道，是齐国著名的将领国书呀！”
“我方呢？”
“还用问，当然是我了。”
伯嚭笑道：“这不就已经说明结果了吗？齐国不要说国君亲自带领作战，就连他们的执政田常都没有来，只派了田常的亲信国书来领兵，这就说明齐国并不重视这场战争；而我方却是国君亲自带兵，说明我方重视这场战争。大王您想想我方重视，齐国不重视，那么这场战争谁输谁赢不是一目了然的事情吗？”
“虽然这样我还是有些担心，毕竟以前吴国的战争大多是由相国伍子胥指挥的，今天这么大的战役我没有指挥过，心里没底呀！”
“大王不必担心，我们不是还有鲍牧这个齐国将军吗？大王可多问问他，一定会有办法的。”夫差郑重的点头，他知道有了鲍牧这个关键人物，齐国军队将领的底细，用兵的策略他可就都掌握了。
夜幕已经降临，山下的齐军已经开始生火做饭了，夫差也带着人回到吴军营中。
一边吃饭，夫差一边与鲍牧等人说话，进一步了解齐国军队的情况。
“鲍大人对国书此人了解多少？”夫差问道。
“国书此人并不足惧，他本是齐国世家国氏子弟，当年陈乞与国夏发生战争的时候，此人因站在陈乞一边幸免于难，后来竟成了田府的人，陈乞、田常父子一直比较器重此人，但要论能力，他还不如副帅高无丕的能力强；大王倒是应该关注一下高无丕此人。”鲍牧答道。
夫差：“为何？”
“高无丕现在是齐国的青年才俊，此人也是齐国世家高氏的子弟，能力和水平在齐国那是有名的。当年陈乞战胜国高二人之后，因为惜才留下了高无丕。这次田常以高无丕为副帅，我看田常是有意栽培此人。”
“这么说来，我们要想战胜齐国看来是有难度了？”
“那倒未必，大王只要制定好作战的计划就一定能战胜齐国？”
“此话怎讲？”
“我观敌我双方实力相当，若要硬碰硬的话伤亡肯定会很大，即使我方赢了也会是勉勉强强。所以我建议我方可以采取试探的方式一点一点引诱齐国军队上钩。”
“此话怎讲？”
“明日大王可派一小股部队前去引诱齐军，齐军战胜后定会小看吴军，然后再设计围歼，定会取得胜利。”鲍牧分析道。
“十万人围歼十万人恐有困难。”夫差说道。
“是有困难，此战只有一点一点消耗的对方的实力，等到他们的实力与吴国相差甚远的的时候，我们才能实行围歼。”
第二天一早，按照鲍牧的建议，吴王夫差派上军大夫胥门巢带兵前往齐军阵前叫战。见到曾经不值一提的吴国竟然敢主动前来叫阵，齐军主将国书大怒随即率领齐中军与吴国上军交战，吴军胥门巢根本不是对手，很快就被齐军打的败下阵来。吃了败仗的胥门巢快速退回到军营。
“齐军战斗力如何？”夫差问道。
“非同一般，我军刚一与其交战就能够感到齐军的战斗力之强，如继续交战只会是死路一条。”胥门巢答道。
听完齐军的战斗力如此之强，夫差深深的认识到不能与之硬对硬打，必须想一个万全之策来对付齐军，这一夜夫差的营帐里灯火通明，他与将领们商讨了一夜。经过一夜的讨论，第二天夫差终于拿出了一个绝妙的办法----消耗战。
5月30日一早，夫差命叔孙州仇率吴军打第一阵，展如打第二阵，茹曹打第三阵，这三阵一边打一边将齐军往艾陵深处引。
齐军将领国书一边打一边往前追去，距离自己的大营越来越远，此时高无丕担心的说道：“主帅，我看吴军如此一拨又一拨的前来挑战，此中会不会有诈？”
“不可能，你太多心了。我看吴军连续两三天一直在吃败仗，已经失去了进攻的锐气，再不追击可就让吴军逃跑了。”说完国书下令继续追击。
高无丕无奈只好跟着国书继续往前推进。
当齐军追到一处山口时，国书下令停止追击。
只见前面地势较为开阔，两边山石林立，如果吴军在此设伏，齐军就会陷入包围之中。
“你等上山打探，看看两边有没有吴军设伏？”
“是---”
不一会儿，上山打探的探马回来报道，“禀主帅，山上并没有设伏。”
“既然没有伏兵，我们就在此地扎营，稳扎稳打一步一步将吴军赶出齐国。”国书对高无丕说道。
可是，还没等他的话音落下，就在此时只见昨天的吴军败将胥门巢率兵又来挑战，“国书，你个缩头乌龟，怎么不敢追爷爷我了，是不是怕了？”
这下把国书给气坏了，他下令，“停止修建营寨，继续追击吴军，给我把这帮龟孙子全部消灭了。”这一次他失算了，吴国的大军就设伏在前面的山谷两边。
当齐军全部进入山谷之后，吴王夫差站在山上看的一清二楚。当所有齐军都进来之后，夫差把手中的令旗一挥，“给我杀---”
埋伏在山两边的吴军全部冲出，一时间滚木礌石，箭簇火把一起射向齐军，山谷中的齐军此时完全成了吴军的靶子，一阵伏击之后，齐军死伤不少。
当吴军的的第一通射击
第七十五章 艾陵之战（下）