黄埔江边，船队已经集结，赵铭亲自相送。
此次再下西洋，意义重大，乃是大明朝重新涉足大海，与西方列强争夺海上霸权的转折点。
两百年前，大明朝廷曾经有一支强大海军，郑和七下西洋，传播天朝威名。
可自此之后两百年，大明却再无这样的壮举，不仅没有走出大海，反而还让西方殖民者，打到了家门口。
现在，赵铭重启远洋航行，不过却已经被甩下百年，过去的优势荡然无存，反而落后了一大截。
此时再下西洋，等于是从头再来，肯定困难重重，但这是大明加入大航海，实现复兴，重新确立天朝上国的最后机会，就算有再多挑战，赵铭也要去做。
赵铭十分看重此事，也知道一路困难重重，不像两百年前，大海之上唯我独尊，如今海上强国林立，海盗横行，远比两百年前更加危险，所以赵铭令经验丰富的程璧亲自统帅船队出行。
这时一行人牵马走着，程璧对赵铭说道：“大帅放心，余多次前往倭国、南洋，又有何商务送来的海图，料想定能完成壮举，抵达西洋。”
这次华兴招商船运公司，共计准备了四十条武装商船，将自上海出发，沿着东南沿海，先到安南和占城，然后经过马六甲，抵达印度南部的狮子国，休整之后，前往莫卧儿帝国，再沿海岸继续向西，至波斯的萨非王朝，统治中东的奥斯曼土耳其帝国，最后抵达东非的阿比西尼亚王朝，也就是埃塞俄比亚帝国。
在大航海之前，世界的中心，也就是中国、印度、波斯、阿拉伯这一片，至于自罗马之后的西方，基本可以称之为蛮荒之地。
此前，中国路上与海上两条丝路，建立的贸易体系，也就是这些地区。
赵铭派遣程璧率领船队，重走这条航线，目的就是将这些地区，重新纳入中国贸易体系中来，可以说是野心勃勃之举。
“本帅在送送你！”赵铭显然对于这次航行，并不放心，虽说郑和曾七次下西洋，但是毕竟已经过去了两百多年，现在等于重新开始，而且要去那么远，别说是现在，就是几百年后，也并不是一件容易的事情，实在是让人没底。
赵铭与程璧走在前面，将领和官吏跟在后头，沿着江边行走。
虽说招商船运公司的武装商船，每艘都长十丈，宽三丈，配备火炮，吨位在三百多吨左右，比排水量才120吨，船长23.66米，船宽7.84米的哥伦布的旗舰“圣玛利亚”号要大了一圈，但是赵铭依然有点不放心。
毕竟两百年没有进行过远洋航行，赵铭思前想后，还是轻声嘱咐道：“程先生，此番出海，切记安全第一，赚不赚钱倒是其次！”
程璧却笑道：“大帅，程某是商人，招商船运公司背后有那么多股东，若是不赚钱，程某等于是在犯罪，也对不起股东信任。”
赵铭没想到，程璧会这么说，看来他对此次远航，一点也不恐惧，这令他感到有些意外。
“看来是本帅多虑了！”赵铭摇了摇头，继续向前走。
程璧正色道：“大帅请宽心，余对海图早有研究，距离虽远，只要有海图指引，便问题不大。况且，公司的船队，长期前往倭国朝鲜，有一定经验，再加上还有白藩效命，必然马到成功！”
赵铭见他信心满满，笑着点头，“既然如此，那本帅在给你交代两个任务！”
程璧停住脚步，抱拳道：“请大帅吩咐！”
赵铭也停下步子，正色问道：“你可知本帅让你远航是为了什么？”
程璧道：“大帅之意，是为华兴公司开拓市场，同时打破荷兰人对远洋贸易的垄断，减少对荷兰人海运的依赖。”
赵铭点了点头，“不错，这次除了要开拓市场外，主要就是要了解航线，为取代荷兰人做准备。因此这次航行，船队按着海图航行时，务必注意航线沿途的荷兰据点，最好能够摸清荷兰据点的情况。另外如果可以，我们也要建立一些据点，以便今后商船补给，还有贩卖和收购货物。”
沉璧颔首道：“大帅放心，沿途船队会注意荷兰人的情况，摸清他们的底细。”
赵铭继续道：“还有一件事。欧罗巴
第454章再下西洋