在以前，日子很清苦。
能够吃饱饭，穿的暖，大家就很满足。所以，囤积满仓的粮食，对于每家每户是十分重要的。
每当到了秋季收麦子的时候，家家户户都会请上一些赶场的麦客们帮忙，赶在寒冬到来之前把麦子收割完，并且经过几个好天气晒干了，然后收进粮仓。
因为时间上会比较赶，赶场的那些麦客们又不光是为了一家收粮食，所以这个时候，若有一台打谷机，绝对是十里八乡的人，最需要的。
......
皋城，是一座位于长江下海口的小城，环境优美，气候宜人。
这里的水土极好，土壤肥沃，春季适合种水稻，秋季适合种麦子，是个物产丰富的地方。
茴乡，是皋城下面的一个小乡村，环境十分优美，整座村庄靠近河流，土地品质非常好，茴乡的每家都拥有十几亩的耕地。
所以每每到了秋季丰收的时节，茴乡的家家户户都忙的晕头转向，赶场抢收地里的麦子。
收麦子，多喊一点麦客就解决了，但是这么多麦子都收到家里粮仓，就需要迅速处理前面从田地里收回来的粮食。
所以这个时候，没有打谷机的人家便会非常羡慕那些拥有打谷机的人家。
因为拥有一台打谷机之后，便可以很快将从地里收上来的麦子打成麦粒，再经过几天大太阳的炙烤后，便可以收入粮仓之内了。
可以说，打谷机成了家家户户家里必须的物品，而在那个年代，没有机器，所以那些手艺高超的木匠手艺人就成了炙手可热的抢手货了。
马家，就是茴乡其中最出名的木匠世家。
马家是茴乡，乃至于皋城都是颇有些名气的木匠世家，甚至有一些传言，在以前皇帝当权的时候，马家那可是帮京城雷家做过皇宫里的活计，祖上也是得到过皇帝的赏赐的。
要知道，雷家那可是天下闻名的宫廷式建筑大世家，能够在他们手里帮忙，可见马家祖上是有些水准的。
马建国，正是茴乡马家这一代的当家人。
马建国的手艺是极好的，像十里八乡，哪一户人家家里需要做一些八仙桌子、长凳、橱柜等等，多多少少都是来找马建国做的。
要说哪样东西做的最好，那绝对是秋季丰收时节用的打谷机，马家做出来的打谷机，轻巧方便，比其他木匠做的打谷机要好用很多。
而且最让人接受的是，马建国做的打谷机不是用来买卖的，而是用来出租的，租金也不是很贵，才一钱一天。
这是马家祖上传下来的规矩。
这样的成本，对于那些以耕地为生的老百姓来说，比购买一架打谷机要来的轻松的多。
而且马家做这出租买卖，全靠的是诚信，租的人用好了打谷机，得着把它完好无损的给送回来，马家人才跟人结账。
马建国一点也不担心，租打谷机的人会赖账，或者架着打谷机跑了。
做人，凭的是良心，马家，凭的是信用。
正是因为马家这样的信誉，这茴乡马家也时常被人给称为皋城马家，正是因为他们一代代人如此守信、公平公正做生意，喜欢帮助邻里乡亲，这生意才是越做越红火。
马建国只有一个儿子，名叫马元，按常理来说，生在茴乡马家这样比较富庶的家里，马元应该是让人羡慕的。
但是马元自从懂事以后，却显得不是很高兴。
同村里的一些玩伴，在家长的安排下，早早就进了皋城，且进了学堂去念书了，见识过许多的新事物。
每当他们从皋城回来，多会跟马元炫耀一番，这让马元十分难受。
但是，马建国对于上学堂这件事情是不认可的，他觉得马元应该做的正事是抓紧将自己的木匠手艺给学好，将来好继承马家的家产。
马元对于木匠这活计，却是心生反感，不仅是反感木匠手艺，更是反感他父亲马建国对他人生的安排。
这些年下来，马元对木匠手艺其实没学多少，就算学的一部分，那也是马建国天天盯着硬学下来的。
马元对皋城外头的世界十分向往，他不愿意像
第一章 皋城马家