密封的大门前，哈迪斯扭头看向身穿防护服的蒂斯，点了点头。
嗤——冷气喷出，严丝合缝的大门打开，哈迪斯踏进去，他身后，带着哈迪斯重新给捏出来头盔的布莱克也跟上了。
布莱克把身后门关上，他们现在身处隔离区，还有一道门，这之后才是患者区。
细碎的，类似吟语的声音自他们面前传出，布莱克小声嘟哝了一声，
“这么多。”
然后他敲敲被自己关上的第一道门，示意船员打开第二道门。
哈迪斯没有侧过头，他紧盯着缓缓打开的下一道门，“多？”
布莱克点了点头，
“吾父，据我了解，不死病都是零星突发的——往往几个星域内才能出一两例。”
哈迪斯沉默了片刻，“你是说，死亡权柄出了问题，也就是说，可能莫塔里安出事了？”
布莱克赶忙摇了摇头，
“我不清楚，父亲，而且——”
他拉长音，“这不一定是不死病，别的疾病也可能有类似表现。”
哈迪斯向前一步，“接下来我们就知道是不是了。”
门被吱呀一声推开。
哈迪斯睁大了眼，
入眼，这是一间狭长的大厅，可以看出来是某种宗教场所，墙壁和天花板都被涂成了漆黑，黑压压地仿佛即将倒下的黑夜，一些坏掉的灯自墙上伸出，像是夜里的树梢。
无数简易病床摆在大厅之中，沿着墙壁排成一列，在低温下，破旧的床单上凝结着脏污的脓，单薄的布匹下，堪堪显现着人形。
而在正面对着他们的位置，厅堂的最尽头，任何人一进门便会立刻注意到的存在，是一个下蹲接近于半跪的漆黑人像，石雕出的斗篷沉重地坠下来，像是真的布匹那样。
而斗篷的阴影，不论从哪个角度望去，都刚好遮住了人像的面部。
下蹲的人像，朝着正前方伸出手，像是在邀请来访的访客。
而在他低下的那个膝盖前方，正傲然盘踞着一只巨犬，犬头笔直地看向前方，嘴中叼着一把麦穗。
这是他自己的
就在一百多病床前
像是印证了哈迪斯的猜想，他后面的布莱克向前几步，朝冥王像庄严地单膝下跪。
“赞美您。”
冥子的动作仿佛做过了几千次，哈迪斯有些惊愕地侧头，盯着布莱克起身，
意识到哈迪斯的惊愕，布莱克小声解释道，“抱歉，吾父，我下意识就”
哈迪斯摆了摆手，比了一個噤声的手势。
布莱克顿住了，他意识到哈迪斯的关注点并不在这间教堂之上，而是那些正躺着的人们。
“待会儿再向我解释这些。”哈迪斯的眼一扫教堂，他的眼中映出那尊雕像，以及堆叠在墙角，凝结成泪的烛群们。
布莱克瞬间明白了哈迪斯的意思，他对于自己下意识地朝着冥王像行礼这一举动感到惭愧——但这种条件反射式的动作已经深深地刻在他的本能中了。
哈迪斯轻轻地走到离他们最近的一张病床前，他看见一具尸体，腐烂到一半的身躯被冰霜所凝结。
因为要防止这些人继续自行腐烂，蒂斯在这间礼拜堂中灌注了大量液氮。
哈迪斯小心地掀开与身躯粘连在一起的床单，他确信这个“人”还活着，在接收到刺激后，床上的人试着动了动。
布莱克上前，这位冥王之子详细地端详着这位患者，甚至伸出手，拨开了一部分凝住的血肉——哈迪斯看见那些肌肉在试着蠕动。
他在试图发声或者试图意识到外界发声了什么，但他的感官和声带都被严重破坏了，以致于他只能缓慢地试着控制自己的肢体，让肌肉收缩再放松。
最后，布莱克点点头。
“是不死病，吾父。”
“请赐予他安眠吧，冥王。”
下一瞬床上的人便停止了虚弱的挣扎。
哈迪斯放下仅仅是一层布的床被，盖住尸体的脸，然后走向下一床。
哈迪斯希望布莱克
9.礼拜堂