这一次，赵括没有让明月失望。
虽然他在用兵上只是初出茅庐的菜鸟，但好歹是经历过伐燕之战的赵军校尉，还是赵奢之子，从小对兵法、战阵耳渲目染，又经历过实战熏陶后，对付一群昭余祁水贼的乌合之众不在话下。
他那“摧其坚，夺其魁，以解其体”的策略成效显著，在董方、昭勃等人从沼泽里突袭贼人老巢后，第一时间就将他们的船只尽数烧毁，而董方带着复仇心切的青壮杀入贼巢穴中，将里面搅得天翻地覆，贼人突遭袭击不知敌人数量多寡，没有战心，又绝了逃亡湖泊的船只，只得向北边数里外的灌木林突围。
然而等贼人一头钻入齐腰的灌木林时，等到他们的却是赵括早已布置好埋伏。
这是赵括模仿狩猎安排的战术，董方等人就是驱赶麋鹿的猎犬，而他则是守株待兔的猎人。郡兵的主力被安排在灌木林间，从祁县拉过来的丁壮则在四面八方鼓噪，贼人寡不敌众，不管往哪里走都会遇到阻碍，稍微顽抗一番后便死的死，俘的俘。
只用了一刻钟，这场后续战斗就结束了，战后赵括检点战果，杀贼两百有余，伤、俘亦两百人，只有百多人四散而逃，连这群盗贼的首领也遁入水泽，难以追剿，只能指望在湖泊上等待的舟兵能将其缉拿了。
至此，昭余祁最大的一支水贼就彻底覆灭了。在扫清残贼后，参与此战的郡兵、丁壮、西乡百姓重新被赵括集中到一起，整顿了下队伍，便向着昭余邑的方向凯旋而归。
赵括的捷报传回，昭余邑内外的三老、里父老、百姓，无不惊喜交加，邑中两千余人奔走相告，喜极而泣。
他们先是到乡寺叩谢了长安君，而后又在长安君带领下，出城相迎。
消息传得很快，昭余邑左近十里的人都来了，城外竟聚集了两三千人，除了腿脚不方便的老人，连襁褓里的孩子都被母亲抱着站在人群里，哪怕是腊祭乡饮，西乡人都从未如此激动过，他们扶老携幼，在城门外翘首以盼。
等了不多时，西面的涂道上烟尘弥漫，赵括带着千余人归来了。
因为打了胜仗，不管是郡兵还是丁壮都十分得意，旗帜鲜明，耀武扬威。他们还押送着几辆辎车，上面满满当当都是作战后砍下的贼寇人头，共有两百余颗，都披头散发，面容狰狞，横七竖八地垒在一起，如小山似的。那些装不下的，就由西乡丁壮提着拎着，亦或是拴在腰上，远远见到邑外密密麻麻的乡民，他们兴奋地举起这些鲜血淋漓的首级，仿佛是从远方给亲人带回来的特产。
乡人里的女眷有些骇然，捂着自家孩子的眼睛不让他们看，可那些曾经被贼**害过的百姓，却直呼痛快！他们争相翘起大拇指，向郡兵，还有满身血污的本乡子弟喝彩，却朝那些狼狈低头的被俘贼寇吐唾沫、扔石块，烂菜叶、破履，还有秽物毫不留情地砸到他们头上，若非郡兵拦着，已有红了眼的百姓冲上去要那些贼人的命了！
队伍里还有不少被解救的妇孺，裹着衣物走在后面，仍有些惊魂未定。被贼人掳去数年或者数月，她们早已受尽凌辱，甚至都为贼人生下孩子，这些年如梦如幻，此刻骤然得到解救，她们脱离苦海欣喜之余，也有些羞于见到家人。
好在这时代没有“饿死事小，失节事大”的风气，生于苦难的时代，就要有经历苦难的心，再怎样屈辱，都要倔强的活着，无论如何，总比填沟壑强。
大仇得报的解脱，亲人重逢的喜悦，追忆死者的辛酸，种种情绪弥漫在昭余邑内外，一瘸一拐的昭勃不由对董方叹道：“十多年来，这是西乡百姓最开心的一天。”
看着眼前的情形，董方只觉得，自己的苦累厮杀都值了！
“但愿西乡不再有贼寇，百姓能永远安乐……”他又开始悲天悯人了。
……
赵括故意让众人押着战利品、俘虏、救回的妇孺在前，他则在后压阵，等前面热闹过了，才骑行到长安君和携带牛酒的当地父老面前，他从马上一跃而下，拱手道：“长安君，括不负君望！”
“括兄辛苦了。”明月朝他揖礼，同时向身后的西乡父老介绍：“此乃统帅郡兵的赵校尉。”
“年少英才！”
“骁勇校尉！”
第232章 民之父母