范履霜闻言一惊，左手一甩将弓弦转至胸口，右手也搭住了一支箭，侧身警戒。这人轻功了得，二人竟未察觉他是什么时候抵近的。
云飞扬倒不着急，悠哉挽好了发髻，将簪子重又插了回去，道：“燕老哥说笑了。依我看，动酒，可以，动手就算了。”
“你认得我？”树荫底下缓缓走出一个健硕身影。只见那人身着粗麻宽袍，背着一个行囊，头戴一顶斗笠，腰缠一根红条，左腰迹一柄宝刀鞘中藏，右胯上一只酒壶风里摇。
云飞扬道：“如此刀法，除去河朔名侠，风沙刀客燕乘风，却还能有何人。”
燕乘风道：“能将真武剑诀运用如斯，你必是长生门云飞扬。那么你这儒生，就是天柱阁范履霜了。难不成松溪法师也在左近？”
范履霜笑道：“没想到我们冷泉三友还有几分薄名。”
云飞扬道：“松溪恐怕还在灵潜寺礼佛呢。燕兄若是要见，我们这就去约他出门。”
斗笠的阴影仍然覆盖着燕乘风的面部，看不清神情。他冷声道：“二位若是来交友，我这儿还剩半壶朔方的高粱酒。可你们若是来夺贡品，便要问问我这朝云刀快不快了。”
云飞扬道：“燕兄的侠义美名，可要快过你那柄宝刀。卫利河与当朝右相沆瀣一气，用搜刮来的民脂民膏四处给圣人找寻新鲜玩意儿讨他欢心。天子笑出泪花，百姓却湿了衣衫。”
范履霜将长弓背了回去，箭囊也扣了起来，道：“有朋自远方来，岂能刀兵相向。这云老兄身上还有一壶今年新酿的青梅酒，何不尝尝？”
燕乘风也不多话，解下腰间的酒葫芦便抛了过来，云飞扬同样取下后腰上的酒壶掷了过去。三人不约而同，一齐走向河边。虽然都是江湖人士，但谁也不想在燃烧着的尸堆旁喝酒。
燕乘风找了棵河边垂柳，斜靠在树上坐了下去。他也不疑这酒里是不是下了药，拔出盖子便往嘴里倒了起来。云飞扬见状一笑，也往嘴里倒了几口朔方的烈酒，遂又把葫芦让给范履霜。
燕乘风见云飞扬轻轻哈气，问道：“怎么，喝不惯？”
还没等他回话，范履霜却被这酒呛得咳嗽连连，霎时涨红了脸。见了他的窘状，燕云二人忍不住大笑连连。
范履霜缓了一会儿，道：“酒劲霸道，入口如刀，割得嗓子生疼。但后味醇厚，高粱的回香尤浓，确是好酒。”
云飞扬给范履霜拍了拍背，道：“不比朔方一带干燥凉爽，这边一到夏天就湿热非常，唯有这青梅酒最能解暑。如何？名不虚传吧！”
燕乘风笑道：“我以为青梅必然把酒惹得酸涩，没想到竟香甜如饴。在朔方，很难喝上这种味道的酒。”
“好说好说，”云飞扬道：“燕兄若是喜欢，回去之前带上几壶。北城口有个王记酒肆，店小，酒却美极，不可不尝。”
燕乘风道：“记下了，好主意。”
范履霜话锋一转，问道：“贡品是什么？”
燕乘风道：“怎么，你们要拿回去交差？”
范履霜道：“实不相瞒，这起案子的确暂时由在下负责。不过我也不是护国寺在江南东道的职员，估计过个几日就要移交给他人了，真要追责，也不全是我担着。”
燕乘风沉默片刻，解下背囊，抛在面前，道：“我还没来得及看呢。”说罢，他放下酒壶，从背囊中取出了三个巴掌大小的精致木盒。燕乘风缓缓掀起盒盖，却见里面装的是一块黑色膏团。
“这是什么东西，竟能金贵到成为贡品？”燕乘风道。
范履霜端详许久，只见那膏团色泽黑润，芳香扑鼻，却也实在认不出来。见他看得辛苦，燕乘风索性把木盒递给了他。范履霜也没见外，接过来又看了半天，最后还是交给了云飞扬。
说来也奇，这三人刚才差点动手厮杀在一起，此刻美酒下肚，反倒“三杯吐然诺，五岳倒为轻”了。有时候，男人之间的信任总是那么莫名却坚韧。
云飞扬接过木盒，看看里面的一团黑膏，又看看旁边两双求知若渴的眼睛，一时也没了主意。
范履霜像是想到了什么，道：“气味芳香，是不是药啊？好像有点龙涎香和肉桂的味道。你们长生门的天仁峰不是有个悬壶司，专门研究药理、炼制丹药的吗？你没去听过课？”
“啊？悬壶司？是啊！是啊，啊哈哈”云飞扬打着哈哈，心道：早知如此，当年在悬壶司上课时就不该偷看剑谱，这下倒好。可惜娘子黄裳不在身边，不然她出身天仁峰，医术通神，一定能立刻认出这药物。
“拂菻拂菻”云飞扬尽量翻阅着脑海中存数不多的医学知识，竟还真被他找到了什么：“我知道了！是底也伽！”
燕乘风问：“什么迪迦？”
范履霜惊呼道：“噢！卷宗里有，我记得是乾封二年，大概一百年前吧，‘拂菻遣使献底也伽’。”
燕乘风又问：“谁？”
云飞扬解释道：“燕兄，这的确是宝贝。大延之西有国曰拂菻，这药膏是他们那儿的特产，珍贵非常。”
燕乘风道：“药膏？治什么病的？”
范履霜道：“卷宗里提过，这药膏由上百种成分制成，主要是罂粟、龙涎香、缩砂、肉豆蔻、肉桂，还有多种动物、矿物的成分。至于疗效，我记得是，‘解毒、理气’。”
燕乘风颇为不解，道：“藿香、甘草之类的药物，不也能解毒理气吗？何必要从那西戎国家进口这玩意儿。”
云飞扬摇了摇头，道：“物以稀为贵吧。燕兄，你什么打算？”
燕乘风看了看手中药膏，道：“我在河朔一带的黑市里有些朋友，到时候换成银钱，买些粮食吧。今年朔方粮食的长势不好，不少农户都当兵去了，家中土地荒于耕作。我提前囤些粮，万一到时候出什么岔子，也能免得百姓受倒悬之苦。”
范履霜对着云飞扬笑道：“看吧！我说什么来着！”
燕乘风问道：“怎么？”
尽管这么点酒实在不足以让他们眼花耳热，但酒这东西，若逢知己，千杯嫌少。几口高粱，一壶青梅，刚够三人意气霓生。
云飞扬笑着回复：“这范老兄早就料准你会把贡品拿去换成银钱发给百姓，却没想到
第三章 长生（三）燕乘风