帖木儿的使团一路东行，兀鲁伯等人也对大明的辽阔与繁华有了一个初步的了解，他们总算知道为什么帖木儿会失败了，面对大明这种庞大的国家，根本不是一两次战争就能征服的，更别说现在大明的国力强盛，除非他们自己内部出问题，否则根本不可能从外部征服。
这天中午，使团也终于抵达北京南城门外，也就在这时，一辆火车从附近的铁路上经过，吐着黑烟驶入到城门外的车站之中。
看着那辆吞吐着黑烟，全身闪烁着金属光泽的火车从身边驶过，行进之时还发出刺耳的声响，兀鲁伯等人全都惊呆了，甚至有人吓的差点从马背上掉下来，毕竟这东西简直就像是传说中的怪兽。
“李主簿，刚才那是个是什么？”兀鲁伯很快从震惊中清醒过不，当即向李恩问道，这一路上他见到了太多新鲜的事物，但远不及这条长长的车子来的震撼。
“这个叫蒸汽机车，不过民间更喜欢称它为火车，可以乘人也可以拉货，一次能乘坐数百人之多。”李恩笑着解释道。
自从火车修建完成之后，北京城外的火车站也成为一个有名的景点，甚至有外地的人为了亲自看一眼火车，花费几天时间来到京城，然后花点钱体验一下火车，当然这都是有钱有闲的人才能体验的，一般人可没这个时间和金钱。
“火车？为什么叫火车？”兀鲁伯闻言再次好奇的问道。
“现在是白天，所以咱们看到火车前面的烟囱吐的是黑烟，但到了晚上，就会吐出火光，就像是着火了一样，所以才有了火车这个名字。”李恩耐心的解释道。
“李主簿，我看这个火车好像是用钢铁打造的，这么沉重的车子，难道不会把道路给压坏吗？”旁边的卡西姆也好奇的追问道，他毕竟年纪大，生活经验丰富，别说刚才那辆火车了，就算是一般的马车，天天走同一条路，也会压出两条深深的车辙出来。
“这个不用担心，火车不能走一般的道路，而是在两条光滑的铁轨上行驶，现在咱们离的远，所以看不到铁轨，但走近就能看到了。”李恩指着远处的铁路再次解释道。
“那我们能不能现在去看看那个铁轨？”兀鲁伯闻言也向李恩央求道，使团的行程安排都是由李恩负责，有时也不能随便乱逛的。
李恩闻言也犹豫了一下，虽然大明对使团的态度十分冷淡，但他也想早点回鸿胪寺复命，不过看到兀鲁伯恳求的眼神，他还是心中一软道：“好吧，不过只能看一眼，咱们还要进城给你们安排住处。”
“没问题，多谢李主簿！”兀鲁伯闻言也再次兴奋的叫道，随后就一马当先往铁路那边走去。
卡西姆也同样十分好奇铁轨是什么？于是也跟着兀鲁伯上前，结果当他们走近时，这才发现在满是矿石的道路上，竟然铺着厚重的木头，而木头上则固定着两根手臂粗的铁条，想来应该就是李恩口中的铁轨了。
“你们竟然用钢铁铺路？”卡西姆看到一眼望不到尽头的铁轨，当即也一脸震惊的问道，虽然早就见识了大明的繁华，可他还是被这种“浪费”给吓到了。
“这也是没办法的事，毕竟火车实在太沉了，也只能在这种铁路上行驶。”李恩也笑着解释道，当初修建铁路时，他也刚毕业没多久，还曾经被拉到铁路上做监工，所以这条铁路的修建他也算是出了一份力。
“可这毕竟是钢铁啊！”卡西姆这时还是有些无法接触，甚至跳下马跑到铁路前，然后用石头敲了一下铁轨，结果再次震惊的扭头道，“这还是品质上好的钢铁，你们用这种钢铁修一条路，难道就不觉得浪费吗？”
“浪费？”李恩闻言也是哑然失笑，“在修建铁路之前，有不少人也和副使一样，觉得这么做太浪费了，但是在修建好铁路后，却再也没有人提过浪费这两个字，副使你可知道为什么？”
“为什么？”卡西姆愣了一下追问道。
“其实很简单，铁路的修建虽然花了不少钱，但铁路修通之后，使得京城与太津港之间的交通更加便利，人员与货物流通的更快，光是这两项，就为大明创造了不小的财富，也许一年两年可能还回不了本，但十年八年后，铁路的收益就会远大于投入！”李恩毕竟是书院出来的学生，对各方面都懂
第六百六十八章 你们竟然用钢铁铺路