汉建宁二年十月，涿县。燃字阁 www.ranzige.com
秋季的涿县开始逐渐转凉，清晨乳白色的雾迷迷蒙蒙，县城中大部分的事物都沐浴在晨雾里，朦朦胧胧，若隐若现。
楼桑隶属于涿郡，位于涿县以南，因村中及周边多植桑树而得名——大树楼桑。
今日雨后初晴，整个楼桑村外的乡野，空气中都弥漫着淡淡的泥土芳香。蜿蜒曲折的土道连接着涿县和楼桑，途中偶有几个株银杏，叶已挥洒金黄，在清晨阳光的照射下，闪烁着耀眼的光泽，成片成片无规则地随风铺满于地。
一辆牛车携着‘吱嘎’的沉闷声响，从涿县的方向缓慢地向着楼桑村行驶，从远处看，不论是那头已经老迈体衰的拉车牛或是那辆已经快要散架了的牛车，都与土道上的这幅金色秋图显的格格不入。
“唉，贤弟归来吧……”
坐在牛车上的刘元起满面哀容，眉头紧锁，唉声叹气。
他的年纪并不老，面色也是红润有光泽，可一幅愁云惨淡之态，将他的年齿硬生生的拉高了三十岁。
刘元起本名刘周，字元起，在涿县算是颇有脸面的人物，然仅限于涿县这一亩三分地。
刘周在涿县颇有田产，算不得大家豪富，可绝对不穷……不过相比于他那有限的家财，真正能让他引而为傲的，是他中山靖王之后的身份。
可这个偏远的宗世身份，也只有刘周自己当回事，汉景帝第九子中山靖王刘胜有一百二十多个儿子，而刘周是汉景帝第十六世孙，单是这么一描述，就可以想象的到他身上的宗室血脉是多么的稀薄。
充其量就是蚊子咬一口那么多。
“阿父，怎还没到？”
一个稚嫩的声音拉回了刘周的思绪，遂转头看向一旁的儿子。
这一看之下，刘周心中上火。
身为宗亲之后，刘周非常注重自己的形象，平日里接人待物不论对谁，皆‘猎缨正襟危坐’，就是跟自家人吃饭，也是‘毋躇席，抠衣趋隅’。
他时时刻刻都在提醒着自己是中山靖王数万世孙中的那么一个。
多么荣耀！
但自家的这个儿子此时的坐姿，与正襟危坐的刘周产生了鲜明的对比。
“不要如此坐着！甚失仪！”
面对刘周突如其来的责备，五岁的刘俭下意识地低头看了看自己的坐姿。
臀部着地，双腿蜷曲，两只手环抱着双腿……没毛病呀？又没劈腿露裤裆。
这姿势其实挺难受，可在这个又颠簸又粗硬的牛板车上，除了躺着怕也是找不到比这个姿势更舒服的姿势了。
“阿父，我哪失仪了？”
“为何不跽坐？”
刘俭稚嫩的脸开始抽动。
跽坐就是跪着坐！在这木板子车上跪着，我膝盖不得跪出坑来？
“阿父，这是牛车上，又非正式场合拜见尊长，为何要跽坐？”
刘周板着脸道：“牛车上为何就不能跽了？难道为父不是你的尊长吗？”
“阿父你这就有点不讲理了，我在牛车上跪，跪的是牛还是爹……”
刘周的脸一下子就沉了下来。
……
过了不到三盏茶的功夫，刘俭便端端正正地跽坐在牛车山，他头上的两个发髫有一个被打散了，略微有些发黄的细丝向一边铺洒在他粉嫩的脸蛋上，左脸蛋上有一个不明显的五指山印子。
刘俭这孩子皮实，抗揍也不怕疼，挨打了倒是也没啥。
只是他不明白，一个五岁的可爱幼童，尚未到总角之年，人见人爱的，招人稀罕尚来不及……为何他这个在外人面前持礼有节的爹，能对自家的垂髫幼子下得去他那大猪蹄子？
刘俭自思，
第一章（序章） 从兄刘备