漫漫山阶上。
坛主大师公‘源空’一身紫袍，领着身后众金红道袍、青色道袍的门人行在山阶上，在他身旁，赤龙真人背着手，一身半旧的青黑色道袍，走得优哉游哉。
其后苏午亦是一身玄色道袍，头插木簪，身后跟着一众皆着黑衣道袍的弟子。
两方人马各着不同道袍，互相之间俨然泾渭分明。
“五通神在沙溪河一带犯下的事情，你应该已经听说过了罢？
――前几日，几个沙溪河一带的村民专门坐船过来，请了你们坛上的天蜈先生，到他们那里去镇压五通神之祸患。”赤龙真人远望着山腰处的牌坊，忽然向身侧亦步亦趋跟着的坛主大师公说道。
坛主大师公被他问得措手不及，身上一激灵，连忙低下头道：“好似是有这回事，我也是后来门下弟子与我汇报此事，我才有所了解……”
“不管先来后来，这件事你总是知晓的。
――我派到山上来给你们传消息的那些红头师公，你可知某为何废去他们的符修为，拆了他们的符法体？
天蜈先生，及至他座下最‘杰出’的几个弟子，缘何影踪全无？
你可知道？”赤龙真人转过头扫了坛主大师公一眼。
坛主大师公顿觉双肩上压力如山一般大。
他的头颅垂得更低，嘴唇蠕动着道：“那几个被前辈您派到山上来传话的红头师公，连同他们的师父天蜈先生、几个失踪了的弟子――都是犯下过大错了的，
前辈您如何处置他们，天威道坛都没有半句话说！”
这坛主大师公言谈之间看似恳切，实则滑不留手，根本不接赤龙真人的招，总是顾左右而言他，想要把一应罪责都推到已死之人的身上来，把自己从中摘个干干净净！
“呵呵，你倒聪明得很呢。”赤龙真人手指虚点了点‘源空’的脑袋，咧嘴笑着道，“那你可知道，他们犯下了甚么大错？”
源空低着头，紧闭着嘴不言语。
“以活人祭祀神灵，乃是外道邪魔、六天故鬼之中才会流行的邪祀！
天蜈先生等众，在五通渡口作法，欲以活人为祭，奉祀‘五通神’，此大罪也！
某升法坛，奏表请降坛下道士业报，
乃见天蜈先生之弟子‘长臂猿仙’符法体之上，‘血光绕身，业报如云’，被他直接或间接杀死的无辜之人，不下百人！
他那几个师兄师弟，有些情形甚至比他还重！
这般恶鬼，怎能在我闾山门下受得符，名登天曹，某便一剑一个把他们都杀了，余下那几个红头师公，虽未直接杀人，但平日里也是作威作福，恃强凌弱，罪不至此，却也不配再运使道法，凌驾众生，某便拆了他们的符法体！”
赤龙真人一番话说出，坛主大师公及其身后十六个‘金袍大师公’都紧紧低着头，生怕被人看到他们面上表情。
而金袍大师公之后的那些较年轻些的师公，有些则忍不住面露诧异之色。
更有人对赤龙真人一行流露出了稍许的敌意！
他们非是天威道坛高层，能接触到‘天蜈先生被斩杀之事’的背后真相，不知赤龙真人一伙的来历，只当对方真是来自家道观借宿的。
眼下闻听得赤龙真人所言，方知对方是带着惩戒自家道坛的目的来的！
众师公们素日里作威作福，利用人祭牺牲沟通神灵，行法演法无所不灵！
更何况，他们用作祭品的活人，皆是各村各地奸荡、忤逆、不孝之人，这些人死便死了，一点也不值得可惜，这大胡子道人却拎不清，跑来道坛里在他们头上吆五喝六，指手画脚？
不识好歹！
“全是弟子倏忽，对门下管教不严。
引致他们犯下如此大错！
竟以‘生人牺牲’活祭神灵！
前辈斩杀他们，也是祛除他们的业报，他们来世也好投胎做人，我代他们谢过前辈――弟子今后一定严加约束门下弟子，必不会再令门下弟子重蹈天蜈先生等几人之覆辙――”坛主大师公战战兢兢说着话，依旧避重就轻，不提门下弟子之中是否还有以‘活人作祭’的问题，
只说已死的天蜈先生等人的具体罪行，欲令事情高高拿起，轻轻放下！
源空一番话说完，立刻又向身后招手，令门人将几个前来道观通风报信的红头师公押到赤龙真人近前来，接着道：“这几个弟子，已得前辈宽恕，却丝毫不知感恩，竟然还往坛上通风报信，意图离间天威观与前辈，令我们二者之间生出隔阂！
弟子唯有当场诛灭这几个宵小，以证心迹！”
说完话，坛主大师公手掌一挥――
押着那几个奔上山去的红头师公的天威道坛弟子们，纷纷抽出刀剑兵刃，按着几个红头师公的脖颈，就把宝剑扎向了那些人的胸口！
几个红头师公自上山以来，经历了种种变故，怎么也未料到形势会急转而下至此，一个个瞪大了眼睛，感应到背后杀气临近，有二三人直接被吓尿了裤子！
余者更是嚎啕大哭起来！
“落！”
眼看那宝剑就要将几个红头师公后心扎透，在他们身上留下透明窟窿，立在赤龙真人一旁的苏午忽然开声！
他一声断喝，舌绽春雷！
几个握着宝剑的弟子身形一颤，思维有刹那空白！
众人手中刀剑哐当哐当纷纷掉在了山阶上！
源空看着那些滚落的兵器，心中震恐，忍不住看了苏午一眼――对方刚才未出任何符手段，只是口中吐出一字，就震慑了自己门下众师公的心神，吓得他们当场丢下了兵器！
“烛霄子……这是何意？”源空脱口问道。
烛霄子？
苏午听得对方对自己的称呼，未想到短短几日时间过去，自己又换了个外号。
他神思一转，已然开口道：“他们虽铸下大错，但终究罪不至死，焉能如杀猪宰羊一般，说杀就杀？若你不愿收下他们，可将他们遣散下山。
不必在这里动刀兵，表心迹
631、天威观（1/2）